Avatar : le dernier maître de l'air massivement bouleversé l'industrie de l'animation lors de sa sortie. Aujourd'hui, de nombreux écrivains et artistes souligneront Avatar comme l'une de leurs plus grandes influences. Cependant, l'un des Avatar Ses propres plus grandes influences n'ont jamais été publiées aux États-Unis, ce qui rend impossible de le regarder légalement pour les fans américains.
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Jours merveilleux (qui a été rebaptisé Bleu ciel pour ses versions occidentales) est sorti en 2003. Contrairement Avatars animation traditionnelle, Jours merveilleux est un hybride d'animation traditionnelle et CGI, avec des parties traditionnellement animées conçues pour ressembler à des modèles 3D très détaillés. Le film se déroule en 2142 et se concentre sur la ville d'Ecoban. La Terre est devenue fortement polluée après des années de mauvaise gestion, et cette pollution est si grave qu'elle menace d'anéantir l'humanité. Cependant, un groupe d'élites fortunées s'efforce de transformer cette pollution en énergie à l'aide du système DELOS. Ils utilisent cette technologie pour créer la ville d'Ecoban. Des centaines de réfugiés affluent vers le Marr, la zone autour d'Ecoban, dans l'espoir d'être admis dans la ville. Mais ils ne sont pas autorisés à l'intérieur, car la ville est réservée aux élites.
Cependant, les citoyens d'Ecoban commencent à exploiter les habitants du Marr, les utilisant comme main-d'œuvre esclave pour alimenter les machines nécessaires au fonctionnement d'Ecoban. Mais alors que la pollution commence à se dissiper, certaines élites se rendent compte que leur position est menacée et décident d'utiliser tous les moyens nécessaires pour maintenir les niveaux de pollution.
Un jeune homme nommé Shua finit par infiltrer le système DELOS, essayant de trouver un moyen de déstabiliser Ecoban. Cependant, lorsqu'il déclenche accidentellement une alarme, il est interrompu par son ancien ami Jay. Jay est capitaine de la garde Ecoban, et bien qu'elle soit fidèle à son travail, elle commence à avoir des doutes sur le système. Shua s'échappe dans le Marr et Jay le retrouve, renouant ainsi leur amitié difficile. Pendant ce temps, le commandant de la sécurité d'Ecoban, Cade, tente de retrouver et détruire la résistance et Shua - à la fois pour l'avenir d'Ecoban et parce qu'il est amoureux de Jay.
Le film a été tourné en Corée du Sud et a été réalisé par Kim Moon-saeng. Bien qu'il ait été récupéré pour être diffusé dans d'autres pays, ces versions sont variées et étranges. La version sortie au Royaume-Uni et aux États-Unis a coupé deux minutes du film, et lorsque GAINAX a acquis les droits de doublage et de distribution du film au Japon, il a modifié une grande partie du dialogue pour tenter de le rendre moins étranger aux téléspectateurs japonais. . Le film a eu une sortie en salles limitée, y compris des projections dans plusieurs festivals de films internationaux, et est sorti sur Blu-ray au Royaume-Uni au début de 2008.
Une sortie Blu-ray américaine était également prévue pour 2008. Cependant, cela a été repoussé à 2009 et ne s'est jamais produit. Cela pourrait être dû en partie au fait que le distributeur d'origine du film, Tartan Films, a fermé ses portes en raison de problèmes financiers à la fin de 2008. Palisades Media Group a acquis le catalogue Tartan Films. Cependant, Palisades Media Group n'a pas l'intention de sortir le film à l'avenir. C'est peut-être parce que le film a reçu très peu d'attention du grand public lors de sa sortie. Il a également reçu pour la plupart des critiques médiocres, de nombreux critiques critiquant sa caractérisation ou n'appréciant pas son style artistique.
Cependant, le film a eu une influence majeure sur la création de Avatar : le dernier maître de l'air . Lors de la création du pilote de la série, Bryan Konietzko et Michael DiMartino avaient voulu travailler avec un studio japonais, mais ont constaté que peu étaient prêts à travailler avec eux. Un ami du couple leur a présenté Tin House Productions, la société qui a produit Jours merveilleux, et après quelques discussions, Tin House Productions a accepté d'animer le pilote. Lorsque Avatar a été repris comme une série complète, l'un des studios embauchés pour l'animer était une société composée d'anciens membres de Tin House Productions. Dans un sens, Jours merveilleux' vit à travers eux et leur travail sur Avatar .
C'est dommage qu'un film aussi influent ne puisse pas être vu légalement aux États-Unis. Nous ne pouvons qu'espérer que le regain d'intérêt pour Jours merveilleux au moyen de Avatar encourage un distributeur à donner au film la sortie américaine qu'il mérite à juste titre.
