Deux des personnages les plus apparemment innocents de la culture pop du milieu du 20e siècle sont Casper le gentil fantôme et Richie Rich. Les deux sont en grande partie dépourvus de toute narration complexe par conception, n'apparaissant généralement que dans une bande dessinée légère et gag destinée directement aux jeunes lecteurs.
Alors que ces deux personnages étaient des incontournables de Harvey Comics, une théorie des fans étonnamment persistante suggère que les deux personnages ont un lien beaucoup plus sombre que quiconque ne l'a jamais vraiment réalisé. L'idée postule que Richie Rich est finalement mort et est revenu du royaume des esprits sous le nom de Casper. Alors que cela donne Casper une histoire encore plus triste qu'il ne l'a déjà fait, cette idée perdure depuis des générations. Maintenant, nous examinons de plus près cette idée et ce qui l'a maintenue en vie, même si les personnages perdent de plus en plus d'importance.
Harvey enfants
Richie Rich a été créé par Alfred Harvey et Warren Kremer en 1953. Il était le fils unique de parents incroyablement riches et a vécu comme l'enfant le plus riche du monde. Au sommet de sa popularité, il a joué avec succès dans plusieurs bandes dessinées de longue date en même temps. Les bandes dessinées étaient généralement gag-lourd sur la façon dont il était ridiculement riche et à quel point cela pouvait être amusant sans presque aucune supervision d'adulte à proprement parler. Cependant, comme la perception des super-riches a changé, la présence du personnage a été quelque peu réduite dans la culture pop. Pourtant, Richie Rich a fait l'objet d'un film de 1994, où il a été interprété par Macaulay Culkin, et il est apparu dans deux émissions Netflix.
Casper the Friendly Ghost était initialement conçu comme un livre pour enfants de Seymour Reit et Joe Oriolo. Le personnage a été repris par la division d'animation de Paramount Pictures. Le personnage est rapidement devenu un élément populaire des bandes dessinées et des dessins animés, apparaissant même dans un certain nombre de films, y compris un film d'action en direct bien-aimé de 1995 simplement intitulé Casper . Le charmant spectre vit dans un monde où les fantômes sont généralement déterminés à effrayer les humains autant que possible. Mais Casper sort du moule et veut juste avoir un ami avec qui passer sa (après)vie. Les origines flexibles de Casper et son approche plus légère du surnaturel font de lui un personnage plus immédiatement adaptable.
Alors que les comparaisons entre les deux personnages se sont déroulées pendant des années dans les terrains de jeux à travers le pays, la théorie selon laquelle ces deux personnages partageaient un lien sombre s'est généralisée lorsqu'elle a été présentée dans l'une des émissions de télévision les plus populaires des années 90.
La pointe des Simpson
Les Simpsons s'est moqué de la théorie dans l'épisode de la saison 2 'Trois hommes et une bande dessinée'. À un moment donné, Bart et Lisa Simpson sont assis à l'arrière de la voiture familiale avec les bandes dessinées de Richie Rich et Casper the Friendly Ghost. Les deux évoquent à quel point les deux personnages se ressemblent, Bart le faisant remarquer à Lisa. Tous les deux se demandent si Richie est mort et est devenu Casper, avec Lisa même (sombre) théorisant qu'il 'a réalisé à quel point la poursuite de l'argent est vraiment vaine et s'est suicidé'. C'est une interprétation sinistre de Richie Rich, mais venant de Lisa, c'est une interprétation douloureusement dramatique.
En plus de répandre l'idée que Casper finit par mourir et devenir un fantôme, cela a également contribué à la diffusion d'un mème des Simpsons centré sur la réponse de Marge : « Les enfants, pourriez-vous vous éclairer un peu ? » où Marge entend leur conversation morbide et leur demande de s'alléger à la place. Malgré la demande de Marge, la théorie a persisté avec certains fans, qui ont maintenu l'idée de Lisa que Richie est mort jeune et a passé sa vie après la mort sans aucun des amis et protections inhérents qu'il avait eus dans la vie.
Le retour de la théorie
La théorie a refait surface sur Internet lorsque l'écrivain Charles Pulliam a pensé à une autre manière potentielle dont Richie aurait pu mourir sur Twitter. À savoir, que les parents de Richie l'ont tué pour l'assurance qui serait payante à la suite de sa mort. Cela pourrait être un moyen pour les riches d'étendre leurs richesses lors des récents ralentissements financiers de la dernière décennie. Cela donne un côté plus sombre à la théorie et au fonctionnement du monde de Casper.
Casper le fantôme est un récit édifiant sur la façon dont les parents de Richie Rich l'ont tué pour l'argent de l'assurance. pic.twitter.com/xD9vwoW0Jv
– Charles Pulliam-Moore @ NYCC (@CharlesPulliam) 27 mars 2018
Le moment a rapidement explosé sur les réseaux sociaux, conduisant Twitter à même commémorer la théorie en créant une page « moments » sur la réponse. Alors que de nombreuses personnes sur la plate-forme de médias sociaux étaient d'accord avec l'idée de Pulliam-Moore, certaines ont répondu en soulignant les bandes dessinées que les deux personnages ont brièvement partagées.
Cependant, dans les bandes dessinées, plusieurs versions du même personnage existent côte à côte tout le temps. L'idée a aussi un peu d'ironie dramatique, étant donné que Richie, malgré sa générosité désinvolte, a encore abusé de sa richesse au point où il a littéralement recouvert son chien d'or en fusion. Le fait qu'il ait fini par être tué pour que ses parents puissent continuer les mêmes vies qui avaient condamné leurs richesses en premier lieu établit une sorte d'équilibre cosmique.
Bien que la théorie globale ne soit presque certainement jamais confirmée, sa présence continue dans la culture pop reste l'héritage étrange et improbable de deux titans de la bande dessinée d'un autre âge.
