L'un des moments forts émotionnels de la série animée Dragon Ball Z a impliqué Goku passant le flambeau à son jeune fils Gohan en tant que défenseur de la Terre lors d'une confrontation chargée cinétiquement contre Cell. Se déroulant lors d'un tournoi d'arts martiaux organisé par le méchant, surnommé à juste titre les 'Cell Games', Goku s'est battu contre Cell avant de choisir de laisser Gohan prendre sa place et de révéler son véritable pouvoir pour détruire l'androïde maléfique une fois pour toutes.
Et bien que ce plan ait finalement abouti - bien qu'à la coût de la vie de Goku – cette stratégie audacieuse a presque complètement déraillé jusqu'à ce que Gohan réalise ce que son père préparait et le révèle à Cell lui-même.
Alors qu'il s'entraînait avec Gohan dans la chambre du temps hyperbolique, Goku a remarqué que son fils avait atteint le potentiel de se transformer en Super Saiyan 2 s'il est correctement poussé. Après avoir quitté la Chambre, Goku réalisa rapidement que Cell était en fait plus fort que lui, mais resta imperturbable alors qu'il développait tranquillement sa stratégie pour que Gohan devienne le prochain sauveur de la Terre. Chaque fois que Gohan puisait dans sa colère, la fureur élever sa force de combat de manière significative, alors Goku a pensé qu'il pourrait placer Gohan dans une position pour que cela devienne possible aux Cell Games. Il mit son plan à exécution en se rendant après sa propre escarmouche avec Cell, choquant le reste des Z Fighters alors qu'il proposait à Gohan de prendre sa place.
Le gros problème avec le plan de Goku est qu'il supposait que Gohan, ignorant ce que son père faisait, serait poussé à un point de combat où il se déchaînerait et déclencherait sa transformation complète en Super Saiyan 2. Alors que Gohan s'avançait pour se battre, cependant, il comprit la position dans laquelle son père l'avait mis. Le jeune Saiyan refusa de se battre contre Cell, ne voulant pas se mettre en colère précisément à cause du potentiel de violence incontrôlable dont il était capable. Alors que Cell devenait de plus en plus frustré, il créa une escouade de Cell Juniors pour attaquer le reste des Z Fighters afin d'inciter davantage Gohan à se battre, la dernière paille claquant lorsque Cell détruisit Android 16, mettant Gohan en colère.
Cependant, Cell ne fait qu'intensifier ses efforts pour obliger Gohan à se battre après que le jeune guerrier a révélé au méchant exactement pourquoi il se retient – même avec le destin de la Terre en jeu. Cell aurait tout aussi bien pu s'ennuyer ou être frustré et simplement tuer Gohan sur le champ. Cependant, Goku a parié sur le destin de l'humanité que Cell était tout aussi arrogant que Vegeta l'avait été en lui permettant d'atteindre sa forme parfaite. Alors que les choses semblaient un peu sombres, ce pari finirait par porter ses fruits.
Dragon Ball est une franchise pleine de personnages arrogants qui tentent souvent leur propre chance en permettant à leurs adversaires de devenir encore plus forts. Ce thème est répandu dans les différentes séries d'anime et de manga et a été la chute de nombreux antagonistes puissants. Les Cell Games illustrent peut-être ce thème de la manière la plus explicite, mais il était aussi dangereusement proche de s'effondrer si l'intuition de Goku – à propos de son propre fils ainsi que de l'arrogance de Cell – s'était avérée fausse. Le grand plan de Goku pour sauver le monde et préparer le destin de Gohan a réussi, mais dépendait du fait que Cell apprenait lui-même l'intrigue plutôt que de l'ascension volontaire de Gohan.
