Depuis sa sortie en 1974, Donjons et Dragons a accueilli d'innombrables aventures tout au long de son histoire longue de plusieurs décennies. Cependant, son histoire la plus intéressante se situe en dehors de sa boîte et à la place dans les pages du célèbre écrivain d'horreur surnaturel H.P. Lovecraft.
Pour les non-initiés, Lovecraft était la force derrière le sous-genre d'horreur connu sous le nom de Mythe de Cthulhu . Ses œuvres sont connues pour leur inclusion de cultes, de dieux anciens qui se doublent de monstres spatiaux tentaculaires et d'une folie rampante qui s'infiltre dans les personnages principaux. Des traces de son travail ont imprégné presque tous les médias surnaturels aujourd'hui, y compris le cinéma, la télévision et les bandes dessinées.
Le conflit sur ses œuvres et leur inclusion dans le MDN domaine commence avec les droits sur le travail de Lovecraft, actuellement détenu au sein de la société construite par ses protégés Maison d'Arkham éditeurs, une entité dont l'intention était de sauver publier ses œuvres. Après sa mort, la clarté de savoir si sa succession a effectivement transféré les droits de l'œuvre de Lovecraft à la maison reste floue, mais la quasi-totalité de ses écrits publiés avant 1923 sont déjà dans le domaine public, la dernière de ses œuvres devant être entrer dans le domaine public en 2032. Avant 1978, les propriétaires devaient renouveler les droits d'auteur pour conserver la possession d'une propriété.
Les éditeurs originaux de Donjons et Dragons, TSR, a écrit à Maison d'Arkham Dans les années 1980, nous avons demandé l'autorisation d'utiliser le Mythe de Cthulhu dans le légendaire RPG de table et l'a obtenu. Après tout, un peu de publicité multiplateforme ne pouvait pas faire de mal.
Ce qui s'ensuivrait devient un peu délicat. Effectivement une autre société de jeux, Chaosium , a également acquis les droits d'utilisation du Mythe de Cthulhu auprès de Maison d'Arkham , à peu près au même moment où TSR s'apprêtait à publier son jeu, Divinités et demi-dieux . Chaosium avait plusieurs autres jeux en préparation à l'époque (sortie prévue en 1981) qui utilisaient également le mythe de Cthulhu, et en tant que tel, a envoyé une lettre de cessation et d'abstention à TSR affirmant qu'ils avaient les droits, sans aucune idée que le Donjons et Dragons l'éditeur avait en fait les mêmes autorisations Chaosium fait, directement de la Maison d'Arkham l'éditeur lui-même.
TSR s'était retrouvé entre un Gygax et un endroit dur. D'un côté, Divinités et demi-dieux se vendait bien, et ils avaient les lettres d'autorisation, mais d'un autre côté, la logistique d'une bataille juridique en Californie pouvait s'avérer coûteuse pour une entreprise qui n'avait pas encore trouvé sa place. Heureusement, les deux ont conclu un accord dans lequel Chaosium utiliserait des mécanismes de Donjons et Dragons dans certains de leurs jeux tout en laissant TSR continuer à utiliser la propriété Cthulhu.
Cela aurait dû être le cas, mais voici où les choses deviennent vraiment intéressantes : les futures éditions de Deities and Demigods (publiées après 1980) trouveraient leurs pages plus légères avec les mentions de Cthulhu ayant été supprimées. Il y a actuellement pas mal de spéculations sur la raison, certains considérant l'idée que MDN ne voulait pas promouvoir une propriété qui n'est généralement pas sous leur bannière, mais une explication probable est l'idée que le contenu (Comportant du carburant de cauchemar existentiel et l'occultisme) ne convenait pas aux enfants et voulait éviter la discussion alors controversée du satanisme.
