Plus que le film d'arts martiaux le plus réussi commercialement de tous les temps, Entrez le Dragon est un véritable classique du genre. Bien que le cinéma de Hong Kong ait produit un certain nombre de films durables au cours de la décennie précédente - parmi eux, Viens boire avec moi , L'épéiste manchot , Roi Boxer (alias Cinq doigts de la mort ) et le premier véhicule vedette de Bruce Lee Le grand patron -- Le film de 1973 de Robert Clouse a été le premier à obtenir une reconnaissance à l'échelle internationale, fusionnant l'action frénétique de ses prédécesseurs avec un style occidental qui lui a donné un attrait plus large. Et bien que sa propulsion de Lee vers la célébrité ait malheureusement été entachée par sa mort prématurée six jours avant la sortie du film, Entrez le Dragon a créé un appétit mondial pour le cinéma d'arts martiaux qui continue de croître 40 ans plus tard.
Warner Home Video a publié une nouvelle édition Blu-ray pour le 40e anniversaire de Entrez le Dragon le 11 juin, qui comprend une collection encyclopédique de fonctionnalités bonus et de matériel en coulisses, ainsi qu'un écusson de dragon brodé, une image lenticulaire animée et des œuvres d'art inédites. Avant une récente projection spéciale sur le lot Warner Bros., Spinoff Online s'est assis pour des conversations exclusives avec plusieurs membres de la distribution et de l'équipe du film, y compris ses producteurs, son directeur de la photographie et le co-star et ami de Lee, Bob Wall.
En plus d'offrir leurs souvenirs de travail sur le plateau avec Lee, ses collaborateurs ont révélé de nouveaux détails sur la production et ont offert leur point de vue sur la longévité du film – sans parler de l'héritage durable de sa star.
Spinoff : Lorsque vous vous êtes lancé dans ce projet, quelles étaient vos ambitions avec Entrez le Dragon ?
Producteur Fred Weintraub : Faire de l'argent. Je veux dire, c'est ce que nous faisons dans le monde du cinéma. Mais quand nous le faisons, nous le comblons de créativité. Nous voulons montrer que nous sommes très créatifs.
Producteur Paul Heller :
Je dirai juste que plus que Fred, j'ai aimé le processus. J'ai adoré la mécanique de faire un film. Mais Freddie et moi étions amis depuis de nombreuses années, et il était le visionnaire que Ted Ashley a fait sortir quand ils [Kinney National Company] ont acheté Warner Bros. Bruce avait une intensité qui était si puissante, et il l'avait dans sa vie -- Je veux dire, c'est qui il était. C'était un jeune homme extraordinaire.
Directeur de la photographie Gil Hubbs : L'ambition n'était pas si grande pour les gens qui ont fait le film. L'ambition était de vivre ça (rires). Pour vivre la journée, et ce jour-là, essayer d'avancer dans la réalisation du film. La grande ambition, je suis sûr qu'elle était là dans un bureau quelque part, mais Warner Bros. n'était vraiment pas du tout impliqué. Le producteur là-bas et Bruce [voulaient] réaliser l'ambition de Bruce selon laquelle il s'agissait d'un film de kung-fu majeur. Mais cela ne s'est pas vraiment traduit dans la production.
Co-vedette Bob Wall : Bruce était mon ami. Nous nous sommes entraînés ensemble pendant près de 11 ans, nous étions donc partenaires d'entraînement aux arts martiaux, et c'était un bon ami. J'étais clair sur mon rôle -- je me fichais d'être acteur, je n'étudiais pas le théâtre, j'étais là plus ou moins en tant que cascadeur pour Bruce. J'étais la seule personne qui pouvait prendre ses coups de pied et de poing à plusieurs reprises, c'est pourquoi j'ai subi plus d'abus que quiconque. Mais je l'ai fait en tant qu'ami, parce que j'ai subi une sérieuse baisse de salaire ; J'avais une société immobilière qui me rapportait beaucoup d'argent, et pour la partie j'étais payé très peu. Mais je l'ai fait parce que je savais que je pouvais aider Bruce à améliorer le film. Bruce était un combattant très réaliste, et il savait que s'il vous frappait à coup sûr, les combattants regarderaient cela et sauraient que vous étiez vraiment touché. Vous n'avez pas à demander, m'a-t-il vraiment frappé ? Et puis nous étions des amis si proches, avant chaque scène, il disait, je vais casser quelque chose. Ouais, c'est vrai, petit Chinois, tu ne peux rien casser. Tout le monde avait peur de lui. Il a renversé les gens, et il a frappé les gens comme une mule. Mais j'étais champion du monde professionnel et c'est ce que j'ai fait.
Quand avez-vous su que vous vouliez lui attacher votre chariot, pour ainsi dire ?
Plutôt: C'était bien avant le film. Nous connaissions Bruce et reconnaissions qu'il était présent, et Fred avant moi, mais nous travaillions tous les deux chez Warner Bros. en tant que cadres, et deux projets avaient été conçus pour lui. Et parce qu'un Chinois n'avait jamais joué de rôle principal dans un film américain, il ne pouvait tout simplement pas les obtenir. L'un est devenu la série télévisée Kung Fu , l'autre était La flûte silencieuse , et les deux ont été joués par [David] Carradine. Et Bruce n'a pas pu le supporter, et il est retourné à Hong Kong.
Weintraub : Il était en mauvaise posture à ce moment-là. Il a dit, dois-je y aller ? et j'ai dit, donnez-moi juste un morceau de film -- et c'est le morceau de film que j'ai apporté à Ted Ashley, et c'est ce qui a commencé. Bruce avait ce pouvoir -- certaines personnes l'ont : vous entrez dans une pièce et un gars l'a, vous savez ? Il y a juste des gens qui vous frappent dans le bon sens. Bruce avait une énergie, Bruce l'avait sortie de lui. Il a fait des erreurs à cause de ça, mais, vous savez, c'était un gars qui aimait les femmes, qui aimait la vie. Je veux dire, qui d'autre ferait une pompe à un doigt lors d'un spectacle d'arts martiaux ? Ou même l'essayer ? Et il le ferait.
Plutôt: Mais Fred a remarqué que dans les films chinois, il y avait toujours un méchant japonais. Il a toujours été un lutteur de sumo ou un samouraï, et il était terrible et il a battu tous les gars chinois et ils l'ont finalement eu à la fin. Nous n'avions pas de méchant japonais, c'est pourquoi le Japon a adoré le film.
Weintraub : C'était le premier film chinois sorti au Japon, et croyez-le ou non, la première fois, il a fait plus d'argent qu'en Amérique. Mais c'est aussi devenu un classique à cause de la philosophie de se défendre, pas seulement de se battre. Nous n'avons utilisé aucune arme - et nous envisageons toujours des suites sans armes. Mais c'est dur, et c'était une chose difficile d'écrire à l'origine.
Plutôt: Il était toujours, sans aucun doute, l'artiste martial le plus incroyable qui ait jamais été. Nous n'avons jamais accéléré quoi que ce soit. Quoi que vous ayez vu, c'était Bruce.
Quelle était l'esthétique que vous recherchiez ? C'est certainement plus un film occidental que les films d'arts martiaux que Bruce faisait auparavant.
Plutôt: Les bandes dessinées ont joué un grand rôle dans Entrez le Dragon . Lorsque nous avons commencé à penser au look du film, il y avait une bande dessinée intitulée Terry et les pirates , et c'est devenu en quelque sorte la genèse de tout le look du film. Il s'agissait d'une dame dragon et de pirates chinois, et c'était un moment merveilleux d'aventure. Mais il a une palette de couleurs merveilleuses et brillantes d'or, de bleu et de rouge, et si vous pensez à Entrez le Dragon , c'est ce que nous avons fait. Et c'était très, très conscient. J'avais l'impression que ce serait très bien pour le film.
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Hubbs : Je ne pense pas que nous ayons fait référence à des films d'arts martiaux existants. Je n'en avais jamais vu un -- je n'avais jamais vu une scène d'un combat de kung-fu, et je n'avais jamais vu un artiste martial sur film. Et Bob avait fait un film d'action, Plus sombre que l'ambre , que Bruce a vu et aimé, et Bob était un gars visuel extrêmement inventif. Et il était aussi dur. Donc, si les choses n'allaient pas, il trouverait un moyen d'aller de l'avant - et il y avait beaucoup d'obstacles. Mais je ne pense pas que Bruce était capable d'exprimer son idéal, alors nous avons juste commencé -- commencé avec la scène 1, commencé le tournage, et Bob savait comment faire un film et contourner les obstacles sur le chemin. Et je pense que Bruce voulait peut-être que ce soit plus comme les films qu'ils tournaient à Hong Kong, et je pense que Bob s'est rendu compte que pour que ça marche bien dans le monde, il fallait que ce soit différent. Il devait avoir une histoire plus large et les gens l'identifient visuellement comme étant différent. Ils ont donc travaillé très étroitement ensemble ; ils ont eu beaucoup de discussions et de désaccords, et Bob les a très bien gérés, et Bruce était très talentueux.
Weintraub : Tout le monde a dit que Bruce dirait à Bob ce qu'il voulait, mais si vous regardez l'autre film qu'il a réalisé [ Voie du Dragon ], vous verriez qu'il n'avait aucune idée de ce qu'un réalisateur fait avec ce qu'il a fait. Mais Bob pourrait prendre les idées formidables de Bruce et les filmer, et ce n'est pas un travail facile à faire : comment placer les caméras et où placer les caméras. Et parce que les choses à Hong Kong étaient si différentes sur un film - ils tournaient peut-être un film d'action pendant deux semaines, et il n'apparaissait que pendant environ une minute sur le film. Et c'était effrayant pour Bruce, mais sa présence était énorme. C'était une étoile filante ; il est quelque chose qui n'apparaîtra plus jamais.
A-t-il été difficile de filmer ce combat culminant dans la salle aux miroirs ?
Hubbs : Bob a eu l'idée de la pièce en miroir. Nous étions en train de déjeuner à un endroit et nous étions dans une boutique qui avait des miroirs verticaux comme ce que vous voyez sur un mur, et nous avons dit, ce serait génial. Mais Bob a proposé le concept de la façon de le tourner, ce qui était très simple – et c'était une scène très simple à faire, à part le fait qu'être dans la pièce en miroir était très désorientant. Vous deviez toucher physiquement quelqu'un, car vous pourriez parler au mur. Bruce est entré dans des miroirs, nous sommes tous entrés dans des miroirs un tas de fois.
Comment était Bruce ? Et quelle était votre relation de travail avec lui sur le plateau ?
Hubbs : C'était un gars sympa à côtoyer. Il était amusant. C'était un travailleur très acharné. C'était un athlète très talentueux - il pouvait faire des choses avec son corps qui sont indescriptibles. Et il avait un groupe autour de lui… d'autres cascadeurs qu'il avait formés, et il leur accordait beaucoup de respect. Il plaisantait beaucoup avec eux, mais ils ont beaucoup amélioré le film, car Bruce avait beaucoup de vigueur dans son jeu d'acteur et ses capacités physiques et dans sa présentation de ses arts martiaux. Mais si vous engagez une autre personne et la combattez, cette personne doit avoir la même vigueur pour réagir. Parce que je ne sais pas si vous le saviez, mais Bruce n'a pas tué tout le monde dans le film (rires). Ils se sont tous levés et ont fait le tour. et nous faisions parfois Take 2 et les tuions à nouveau. Mais je dirais que la plupart des personnes qui ont réagi à un coup de poing de Bruce étaient des maîtres dans ce domaine. Et cette capacité, et cette capacité à chronométrer [était incroyable]. Quand j'ai regardé le film, cette réaction devait être dans les trois images, un huitième de seconde, et si c'était un quart de seconde, c'était faux. Et vous ne pouviez pas vraiment le dire sur le plateau – mais Bruce le pouvait. Et s'il disait : C'est raté, on recommence.
Mur: Bruce était magnifique. Il était très cultivé -- il était très intelligent -- et il était très amusant. Il était toujours drôle. Il aimait piquer les gens; si tu étais mexicain, dirait-il, je n'aime pas les mexicains barbus. Si vous disiez, eh bien, je n'aime pas les petits chinois, il se moquerait de lui. Mais beaucoup de gens seraient intimidés et s'en iraient. Mais Bruce était très amusant, et il était très amusant d'être avec lui. Il était très brillant. Il était gentil avec les enfants, c'était un magicien -- il aimait leur retirer des pièces des oreilles et leur en donner et ce genre de choses. Et donc il était amusant parce qu'il s'intéressait à tout. S'il y avait un sujet dont il ne connaissait pas grand-chose, il voulait en savoir plus. Je le connaissais -- j'ai eu de la chance, environ 11 ans, alors j'ai passé beaucoup de temps avec lui.
[Pendant le tournage,] dans la scène de bataille, par exemple, a-t-il dit, je veux que vous preniez la [bouteille] dans votre main droite et essayez de me poignarder dans mon pec droit, et donc j'ai sérieusement essayé de le poignarder dans le droit pec, et c'est la seule scène où il s'est coupé, parce qu'il a dû me frapper entre le poignet et le coude, et la bouteille s'est envolée. Mais à chaque fois, je devenais plus rapide en essayant de le poignarder, il m'a attrapé [dans la main], donc la bouteille n'est allée nulle part et il a enfoncé son poing dedans. C'était malheureux, et nous nous sentions tous les deux mal parce que nous étions de bons amis. Mais la réalité est que vous utilisez du vrai verre, et je dois tomber sur ce genre de choses. J'ai traversé quatre hauts d'uniformes -- coupé le dos. Et une fois que je suis tombé sur le verre, nous n'avons pas pu le réutiliser. C'était du vrai verre. Donc, tout ce qu'il faisait était très réaliste.
Vous souvenez-vous d'anecdotes personnelles spécifiques qui étaient uniques à votre relation ?
Wall : Il aimait l'équipement. Je lui ai fait un sac de 300 livres un jour pour plaisanter, parce qu'il taquinait mon partenaire. J'avais fait à [mon partenaire] un sac de 110 livres - les sacs ordinaires pesaient 55 livres, alors il le taquinait à propos du sac de la fille, mais mon partenaire de l'époque, Joe Lewis, était très fier de ce sac. Alors je lui ai fait un sac de 300 livres pour plaisanter, et la première fois qu'il est venu le chercher, j'ai fait comme si j'étais au téléphone. Bruce est sorti et il lui a donné un coup de pied et est tombé. Joe et moi avons sauté et nous sommes bien marrés. Eh bien, Bruce n'aimait pas être embarrassé, alors Bruce avait une petite Porsche, et nous l'avons ramassée et nous l'avons mise directement sur le siège de son conducteur - pour que vous ne puissiez même pas monter dans la voiture ! Nous sommes retournés à l'école, et il était debout, je ne peux pas conduire comme ça ! Je suis allé chercher mon pick-up et je l'ai amené chez lui. Il l'a mis dans le garage, et maintenant tout le monde regarde, alors il le frappe comme une mule - et tout le garage s'est effondré ! Linda [la femme de Bruce] est sortie et a dit : Qu'est-ce que tu fais ? Croyez-moi, ce sac n'est plus jamais rentré dans la maison.
Diriez-vous qu'il était un meilleur athlète ou artiste martial ?
Hubbs : Je pense qu'il y avait un mélange de magie ; il était magicien. Il était un mélange de capacités athlétiques et un mélange de tireur. Quand vous voyez des films de tireurs, ils se regardent, puis l'arme est dans sa main et il est abattu. Bruce était comme ça -- il te regardait et t'attirait, et comme David [ Friedman , le photographe du film] a dit, ses yeux attireraient l'appareil photo, et il déciderait avec ses yeux qu'il allait vous frapper ou vous tuer ou quoi que ce soit. Et vous avez vu cela et pensé, je ne vais pas le laisser faire, et cela arriverait. C'était fini. Et vous pensiez toujours que je ne le laisserai pas faire pendant que vous repreniez l'avion. Donc je pense que c'était un mélange de [capacité] très dramatique, très vigoureux, et il était extrêmement confiant en lui-même. Il n'y a personne au monde qu'il ne pourrait vaincre.
Même si vous saviez que vous essayiez de faire un film qui deviendrait un succès mondial, aviez-vous un sens à l'époque Entrez le Dragon aurait la longévité dont il a joui?
Hubbs : Non, personne ne l'a fait. Ça allait être un bon film. Au fur et à mesure que nous avancions sur la route, il est devenu évident que ce serait un bon film, mais si vous catégorisez un film d'arts martiaux comme Le grand patron , nous savions que ça irait mieux, mais sur une scène mondiale. Mais personne ne savait que ce serait quelque chose proche de ce que je suis devenu. Personne. Peut-être Bruce. Mais les producteurs, Warner Bros., Bob et moi, non. Mais Bruce et Linda...
