Pendant la majeure partie des années 2000, le genre des super-héros était dans un endroit très différent de ce qu'il est aujourd'hui. Ce n'est que lorsque l'univers cinématographique Marvel a été lancé avec Homme de fer en 2008, les tentes mettant en vedette des combattants du crime costumés ont commencé à dominer régulièrement le box-office et ont été moins traitées comme des films d'action pulpeux que comme des films de genre capables d'avoir une réelle valeur artistique. Et pourtant, c'était en 2007 Les Quatre Fantastiques : L'Ascension du Surfeur d'Argent qui a vraiment marqué la fin d'une ère pour les super-héros à Hollywood.
Une suite du réalisateur Tim Story Les quatre Fantastiques (2005), L'ascension du surfeur d'argent est loin des types de films de super-héros réalisés de nos jours. Il se déroule non seulement dans un univers autonome sans aucun lien avec d'autres films Marvel, mais c'est aussi le prolongement d'une tendance des années 1990 et du début des années 2000 où les adaptations de super-héros de bandes dessinées étaient soit campy soit essayaient d'être audacieuses avec le R- note pour correspondre, comme le Lame trilogie. Des deux extrêmes, L'ascension du surfeur d'argent tombe décidément du côté campier de l'équation, tout comme son prédécesseur.
Il y avait naturellement des exceptions à cette règle. Des films comme X Men 1 et deux et Batman commence a adopté une approche plus fondée sur les super-héros tandis que celle de Sam Raimi Spider-Man 1 et deux compenser leurs éléments les plus stupides avec des moments de drame de caractère sincère. Cependant, de nombreux films de super-héros de cette période ont eu du mal à trouver un équilibre entre être maladroit et réfléchi, ce qui a donné lieu à des mélanges de tons comme Cavalier fantôme et casse-cou . D'autres titres, comme Les quatre Fantastiques (2005), X-Men: L'Affrontement final et Spider-Man 3 , étaient trop ringards et/ou essayaient d'entasser trop de fils d'intrigue et de personnages dans un seul film.
L'ascension du surfeur d'argent incarne beaucoup de ces problèmes. C'est une suite de super-héros aérée qui dure un peu plus de 90 minutes avec des crédits, mais a du mal à concilier le poids de l'histoire de Silver Surfer et Galactus avec l'humour ringard qui domine le reste du film. En conséquence, il fait un travail terne de mise en place du film Silver Surfer que Fox avait engagé J. Michael Straczynski pour écrire la même année que la suite est sortie en salles. Et même si ce n'était pas une bombe financière, Montée de la surface argentée fait moins au box-office que Les quatre Fantastiques (2005) tout en coûtant plus cher à produire et en ne gagnant que légèrement de meilleures critiques. Pour cette raison, Fox a refusé de continuer la série et a plutôt choisi de la redémarrer plusieurs années plus tard.
C'était Homme de fer qui réussirait à faire ce L'ascension du surfeur d'argent n'a pas réussi à atteindre un an plus tard, notamment en jetant les bases de suites et de retombées et en racontant une histoire bien conçue qui combine humour, spectacle et thèmes plus profonds. Combiné avec Le Chevalier Noir les critiques élogieuses et les retours au box-office massifs quelques mois plus tard, Homme de fer a cimenté l'idée que les films de super-héros pouvaient non seulement être pris au sérieux, mais aussi se situer confortablement quelque part entre le camp-fest et l'exagération. À cause de cela, le genre dans son ensemble a commencé à changer de direction avant même que le MCU ne décolle vraiment en tant que franchise et ouvre la voie à des propriétés similaires comme DC Extended Universe.
De toute évidence, les choses n'ont pas changé du jour au lendemain, et il y a eu des films de super-héros sortis quelques années après Montée de la surface argentée qui ressemblait à une continuation des tendances des années 90 et 2000, comme X-Men Origins: Wolverine . Pourtant, le Les quatre Fantastiques La suite résume parfaitement une grande partie de ce que les studios hollywoodiens pensaient que les histoires de super-héros cinématographiques devaient être pour prospérer au moment de sa sortie, de la comédie juvénile à la mythologie trop simplifiée. Lorsqu'il n'a pas réussi à réussir l'atterrissage, cela a contribué à introduire des changements bienvenus dans le paysage du cinéma de super-héros.
