Au début des années 90, Ghost Rider était l'un des héros les plus populaires de Marvel après que Danny Ketch ait fait ses débuts fougueux en tant que dernier Spirit of Vengeance. Danny unira ses forces à celles de son prédécesseur Johnny Blaze, et les deux Ghost Riders découvrirent qu'ils étaient en fait des frères perdus depuis longtemps après que Danny se soit lié à l'Esprit de vengeance. Cependant, alors que Danny s'habituait à son nouveau rôle surnaturel de Ghost Rider, une autre figure plus extrême surgirait pour le menacer, lui et Johnny : Vengeance.
Bien qu'il ne soit pas apparu depuis plus d'une décennie, Vengeance devrait enfin revenir dans l'univers Marvel dans le prochain Ghost Rider Annual #1, de Howard Mackie, Ed Brisson et Javier Saltares.
Créé par Mackie et Ron Wagner dans les années 1992 Cavalier fantôme #21, Michael Balidino était un détective de la police de New York qui a croisé la route de Johnny. Mephisto a manipulé Johnny pour qu'il fasse exploser le père de Michael avec le feu de l'enfer, brise sa santé mentale et le pousse à assassiner toute la famille de Michael et à se suicider alors que son fils était en mission. Après avoir découvert le destin tragique de sa femme, de ses filles et de son père, Michael a juré de se venger de Ghost Rider et a accepté l'offre de Mephisto de subir une transformation similaire pour devenir le redoutable Vengeance.
En tant que Vengeance, Michael a acquis tous les pouvoirs familiers de Ghost Rider, y compris une force, une vitesse et une endurance surhumaines ainsi qu'un facteur de guérison accéléré. Comme ses prédécesseurs, Vengeance pouvait projeter un feu infernal et le sien de manière offensive ou transformer des objets et des véhicules en itérations infernales, y compris une moto faite de feu infernal et d'os. Au lieu des chaînes infernales utilisées par Danny et Johnny, Vengeance a utilisé des chaînes d'os mythiques qu'il pouvait invoquer à volonté et transformer en différentes armes. Et, tout comme les autres Ghost Riders, Vengeance pouvait exécuter le regard de pénitence dévastateur et faire ressentir aux cibles la morsure de la douleur qu'elles avaient infligée aux autres en un instant.
Vengeance a combattu Johnny et Danny avant que le gardien n'aide le trio de Ghost Riders à reprendre ses esprits. Le gardien a révélé que le destin de la famille de Michael était lié au médaillon du pouvoir – comme Johnny et Danny – ce qui a conduit Mephisto à cibler les Balidinos. Finalement, Vengeance deviendrait un super-héros à part entière, aidant les autres Ghost Riders avant que son vieil ennemi Anton Hellgate ne refait surface. Apprenant la transformation de Michael en Vengeance, Hellgate a assassiné la femme de Johnny Roxanne et capturé Vengeance pour expérimenter et apprendre la nature de ses nouveaux pouvoirs. Johnny a sauvé Michael, mais l'expérience a laissé Michael mentalement déséquilibré et incapable de se transformer en Vengeance pendant un certain temps.
Michael tenterait d'aller de l'avant et de se recentrer sur son travail de détective de police, mais cela aurait pour résultat que son personnage de Vengeance se rallumerait soudainement dans une explosion de feu, tuant tous ceux qui l'entouraient – les criminels et les autres policiers. Incapable de contrôler son nouveau pouvoir, Vengeance a entrepris de tuer Hellgate pour ce qu'il lui avait fait, assassinant quiconque dans son sillage. Après avoir été soumis au Penance Stare par les autres Ghost Riders, Vengeance a réalisé la gravité de ce qu'il avait fait et s'est tué ainsi que Hellgate dans une explosion enflammée, Michael vu pour la dernière fois languissant en enfer.
Décédé seulement quatre ans après ses débuts, Michael Balidino est l'un des personnages les plus éphémères de l'univers Marvel à exercer le pouvoir d'un esprit de vengeance. Malgré son mandat abrégé, le personnage a quand même gagné plus que sa juste part de fans et a contribué à faire de Ghost Rider un titre à succès du début au milieu des années 90, et il a même joué dans certaines de ses propres aventures en solo.
De la même manière que Venom était une version plus extrême de Spider-Man, Vengeance a montré à quoi ressemblerait un Ghost Rider s'il allait à des extrêmes auxquels Danny ketch et Johnny Blaze n'iraient pas à l'époque. Depuis lors, Danny et Johnny ont tous deux eu affaire à plus que leur juste part de démons, et Johnny est actuellement le roi régnant de l'enfer. Avec le retour de Vengeance à l'horizon, il va retourner dans un coin infernal de l'univers Marvel qui ne fait que s'assombrir en son absence.
