À travers toutes les tentatives de Darkseid d'envahir la Terre, le Nouveau Dieu a constamment été contrecarré par la puissance combinée de la Justice League le repoussant, lui et ses armées, dans leur monde lointain d'Apokolips. Cependant, la première tentative de Darkseid pour conquérir l'univers DC après le Crise sur des terres infinies a vu le dieu du mal employer des méthodes plus insidieuses pour subvertir et supplanter la Justice League elle-même dans le but d'ouvrir la voie à sa tentative de conquête. Et afin de faciliter cela, Darkseid se tourne vers une stratégie que la Justice League n'aurait jamais pu anticiper : les médias.
Se déroulant lors de l'événement crossover de 1986 Légendes -- écrit par John Ostrander et Len Wein, dessiné par John Byrne, encré par Karl Kesel, colorié par Tom Ziuko et lettré par Steve Haynie -- Darkseid a fait un pari avec l'étranger fantôme : que le dieu du mal pourrait retourner l'humanité contre le des héros qui avaient consacré leur vie à les défendre. Après qu'une première vague de monstres secrètement envoyés par Darkseid ait causé des dommages collatéraux étendus dans le monde entier, le seigneur d'Apokolips a exploité le ressentiment purulent que le grand public développait envers leurs sauveurs en déclenchant son arme secrète : le nouveau dieu glorieux Godfrey.
Prenant l'identité civile G. Gordon Godfrey, le vassal planté de Darkseid devient un expert politique populaire à la télévision et à la radio grâce à sa programmation enflammée, discrètement renforcée par ses pouvoirs de contrôle mental du Nouveau Dieu s'étendant à ses émissions, blâmant la communauté des super-héros dans son ensemble pour le récente vague d'attaques que la planète a subies. Cette hystérie croissante est encore alimentée par les forces de Darkseid qui battent Justice League Detroit tandis que le capitaine Marvel – ou Shazam, comme on l'appelle maintenant – est accusé du meurtre du supervillain Macro-Man sur lequel les attaques au vitriol de Godfrey capitalisent. Une foule enragée blesse l'actuel Robin Jason Todd de Batman, provoquant une action officielle du plus haut bureau du pays.
En réponse au tollé croissant du public et aux troubles civils contre les super-héros, le président Ronald Reagan (!) déclare la loi martiale et interdit effectivement toute activité de super-héros à l'échelle nationale. Cela s'avère être la goutte d'eau pour Amanda Waller, qui redémarre la Task Force X en tant que programme gouvernemental rédigeant des super-vilains emprisonnés, lançant efficacement l'itération moderne de la Suicide Squad. Alors que les partisans de Godfrey marchent sur Washington, D.C., le docteur Fate rassemble les héros pour s'opposer à lui, avec une jeune fille frappée par Godfrey en confrontation. Alors que Godfrey tente de faire appel à ses partisans choqués, il acquiert le Heaume de Nabu du destin et tente de revendiquer ses pouvoirs pour lui-même, seulement pour être complètement effacé et renvoyé par la suite alors que son influence a finalement commencé à se dissiper et que le pari de Darkseid a finalement abouti dans sa perte.
Légendes était le premier événement crossover majeur de DC après Crise sur des terres infinies et il a fermement établi Darkseid comme le super-vilain le plus puissant de l'univers DC renaissant à cette époque. L'histoire a vu le lancement de la Suicide Squad, la création de Justice League International et Captain Marvel tissés dans le tissu plus large de la DCU et de sa communauté de super-héros, ainsi que l'introduction post-crise de la Wonder Woman redémarrée publiée simultanément avec Légendes .
La position des héros auprès du grand public a été profondément ébranlée par le petit jeu de Darkseid, mais la communauté a résisté à la tempête alors que leur véritable qualité brillait à travers l'adversité et le buzz négatif alimenté par les médias. Alors que Darkseid menacerait la Terre d'aller de l'avant, le dieu maléfique utiliserait des méthodes plus directes pour aller de l'avant, poursuivant souvent sa vendetta avec la Justice League.
