Combattant de rue II ont révolutionné les jeux de combat, mais très peu de combattants 2D des années 1990 ont pleinement réalisé l'étendue graphique et technique du genre. combattant de rue et d'autres jeux Capcom étaient des titres populaires et accessibles que tout le monde connaissait, et Combat mortel a épaté et choqué le public avec sa violence sanglante joyeuse. Pendant ce temps, SNK a expérimenté la formule de jeu de combat classique avec des hits d'arcade Neo Geo, Furie fatale et L'art du combat , qui a finalement formé le long terme roi des combattants la franchise.
Le nom 'roi des combattants' vient du tournoi d'arts martiaux fictif organisé à Fatal Fury : le roi des combattants , créé par l'ancien combattant de rue réalisateur Takashi Nishiyama, qui voulait faire un successeur spirituel au jeu de combat à succès original de Capcom. L'intrigue tournait autour du patron du crime de Southtown et du maître des arts martiaux Geese Howard qui tenait le tournoi titulaire. Les héros Terry Bogard, son frère Andy et leur ami Joe Higashi jurent tous de vaincre Geese pour se venger.
L'original Furie fatale était important en ce qu'il présentait non seulement la puissance graphique et technique de la borne d'arcade Neo Geo à l'époque, mais introduisait également des piliers emblématiques comme Terry Bogard, et démontrait la volonté des développeurs d'expérimenter la formule.
Unique au Furie fatale La série était la mise en œuvre d'un système de « lignes » à deux voies, où les joueurs pouvaient se déplacer entre différents plans de la scène pour éviter les attaques de leur adversaire ou les prendre par surprise. Une autre caractéristique très vantée était une première fonction de tag-team, où un deuxième joueur pouvait se joindre non pas pour combattre le premier joueur, mais pour l'aider contre un adversaire CPU. Malgré ces nouveautés, Furie fatale n'était pas considérée comme suffisamment distincte de son concurrent, Combattant de rue II.
SNK a suivi le succès de la Furie fatale série avec L'art du combat , une préquelle à Furie fatale suivre les aventures des étudiants Ryo Sakazaki et Robert Garcia. L'art du combat a également introduit un compteur de « jauge d'esprit » qui, une fois complètement rempli, permettait au joueur de lancer un puissant coup spécial – deux ans avant Super Street Fighter II Turbo mis en place un compteur. L'art du combat 2 réintroduit Furie fatale 's Geese Howard en tant que méchant principal, commençant le crossover qui est finalement devenu roi des combattants .
La première roi des combattants sorti en 1994 et a été le pionnier des batailles en équipe à 3 contre 3 qui deviendraient un incontournable dans des jeux comme Marvel contre Capcom et Dragon Ball FighterZ . Le roi des combattants utilisé de nombreux caractères SNK de Furie fatale , L'art du combat , et des titres comme Guerriers Ikari et Soldat psychopathe , mais la série a également son propre ensemble original de personnages avec des scénarios uniques, tournant souvent autour des personnages rivaux Kyo Kusanagi et Iori Yagami.
Le roi des combattants les jeux ont reçu des suites annuelles, numérotées par année de sortie, le titre le plus bien reçu étant peut-être KoF '98 , qui a marqué un tournant dans la saga de la rivalité entre Kyo et Iori. Cette numérotation s'est poursuivie jusqu'en 2005 avec la sortie de Roi des combattants XI. À ce moment-là, la SNK d'origine avait déposé son bilan. Maintenant, l'entreprise est de retour avec Roi des combattants XIV , la première entrée principale à être entièrement en 3D.
Bien que toujours respecté, roi des combattants et d'autres jeux SNK ont toujours eu du mal à se commercialiser auprès d'un public international. La franchise a atteint une énorme popularité dans les pays d'Amérique latine et d'Asie du Sud-Est, mais le premier jeu et ses prédécesseurs n'ont pas réussi à battre combattant de rue sur d'autres marchés occidentaux, à savoir l'Amérique du Nord et l'Europe. SNK a tenté d'atténuer cela et d'empêcher sa faillite éventuelle grâce à des collaborations avec la société rivale Capcom sur Capcom contre SNK .
Après plusieurs obstacles et bouleversements douloureux tout au long de l'histoire de l'entreprise, SNK retrouve enfin un semblant de son ancienne gloire d'arcade avec plusieurs nouvelles versions impliquant des personnages célèbres. Ceux-ci incluent un redémarrage de Samurai Shodown , le retour de roi des combattants , le spin-off décalé SNK Héroïnes et plusieurs jeux mobiles. En signe de résurgence de SNK, Roi des combattants XV a récemment été annoncé pour une sortie en 2021, preuve que la franchise de jeux de combat légendaire a encore assez de vapeur pour continuer.
