Ronald McDonald n'a pas beaucoup fréquenté ces derniers temps. Bien qu'il ait été autrefois le visage de McDonald's, l'icône de la restauration rapide a été beaucoup moins présente ces dernières années, ce que le concurrent Burger King est plus que disposé à exploiter. Burger King Inde en a fait une campagne publicitaire , appelé #LonelyNoMore, offrant un Whopper gratuit aux personnes qui ont envoyé une photo d'elles-mêmes posant avec une statue de Ronald McDonald.
Alors que Ronald était autrefois l'une des mascottes d'entreprise les plus reconnaissables au monde, lui et ses collègues mascottes de McDonald's comme Grimace et le Hamburglar ont disparu ces dernières années. Alors que Burger King n'a fait qu'embrasser davantage sa mascotte (également effrayante) ces dernières années, Ronald et ses amis ne vivent que dans des souvenirs fanés de Joyeux repas aujourd'hui. Maintenant, nous examinons de plus près ce qui est arrivé à Ronald McDonald et pourquoi il a cessé d'être le visage de la plus grande chaîne de restauration rapide au monde ?
Bien que les spécificités de son origine soient quelque peu contestées, Ronald McDonald a été créé pour aider McDonald's à vendre des hamburgers au début des années 1960. Au début des années 1970, Ronald a brièvement joué dans sa propre série de bandes dessinées de Charlton Comics, et il a été rejoint par les premières versions de personnages familiers comme le maire McCheese dans des publicités télévisées au cours des années suivantes. Ces personnages de McDonaldland étaient synonymes de McDonald's dans les années 1980 et 1990, apparaissant même dans quelques animations spéciales vendues dans les magasins McDonald's.
Cependant, McDonaldland a pris fin en 2003. Avec l'introduction de la campagne 'Je l'aime', la publicité de McDonald's a commencé à cibler davantage les adultes que les enfants. Alors que Ronald McDonald a continué bien au-delà de cette période, cela a marqué la fin des personnages de McDonaldland, qui n'ont fait que des apparitions occasionnelles depuis lors.
Alors que Ronald a survécu à la purge de McDonaldland, l'icône de la restauration rapide avait des bagages attachés à lui. Par exemple, c'est un clown, et les opinions des gens sur les clowns ne se sont pas exactement améliorées au fil des ans. Au fur et à mesure que les carnavals et les cirques sont devenus populaires, les clowns ont commencé à devenir plus un incontournable du genre de l'horreur qu'autre chose. Compte tenu de l'omniprésence des méchants comme le Joker ou IL 's Pennywise et sa ressemblance avec les enfants de Ronald McDonald pourraient être plus susceptibles d'avoir peur des clowns comme Ronald que d'être ravis par eux.
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Le rôle de Ronald en tant que personnage principalement destiné à faire du marketing auprès des enfants est également devenu de plus en plus problématique.
Au début des années 2010, le lien entre la restauration rapide comme McDonald's et les taux élevés d'obésité aux États-Unis était largement médiatisé, et il n'y avait aucun moyen de nier de manière plausible que Ronald McDonald n'était pas destiné à faire de la publicité auprès des enfants.
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Ronald est rapidement devenu la mascotte publicitaire la plus controversée depuis Joe Camel. Créée à l'origine en tant que mascotte de Camel Cigarettes en 1974, cette caricature du chameau emblématique de la société est devenue une sensation lorsqu'il a fait ses débuts aux États-Unis en 1988. Bien qu'il n'ait jamais eu l'intention de le faire, Joe Camel a beaucoup plu aux enfants. Fumer est évidemment malsain, et une campagne publicitaire qui était essentiellement construite autour d'un personnage de dessin animé à l'avant semblait attirer de nombreux fumeurs mineurs spécifiquement vers les cigarettes Camel. Ils ont finalement abandonné le personnage en 1997 après avoir fait face à des poursuites, à des pressions de groupes d'intérêt public et même à l'attention du Congrès.
Contrairement à l'affaire Joe Camel, Ronald McDonald a toujours été clairement destiné aux enfants, et il était le visage de la commercialisation d'aliments bon marché qui pourraient contribuer à de graves problèmes de santé à long terme.
À cause de pression de groupes comme Corporate Accountability International , McDonald's a pris cela comme un bon moment pour éliminer lentement Ronald des projecteurs. Cependant, la nouvelle de sa retraite réelle n'a pas fait une grande différence. En 2016, McDonald's a officiellement pris sa retraite Ronald après une série de observations effrayantes de clowns a surgi à travers les États-Unis. Alors qu'ils passaient d'observations inoffensives aléatoires à des clowns portant des armes, cela semblait être un très mauvais moment pour être un clown. Bien qu'il soit difficile de vérifier de nombreuses observations, la peur du public a convaincu McDonald's qu'il était temps de mettre Ronald à l'écart pendant un certain temps.
Aucune mascotte comme celle-ci n'est jamais vraiment morte, il y a donc toujours une chance que Ronald McDonald puisse faire un retour en quelque sorte à l'avenir. Pour le moment, le rôle actif le plus remarquable de Ronald est de prêter son nom aux œuvres caritatives des Manoirs Ronald McDonald qui fournissent un logement aux familles avec enfants en traitement dans les établissements médicaux à proximité.
