Il y a indéniablement quelque chose d'étrange dans l'ensemble Ixalan. D'autres ensembles ont une forte identité autour de thèmes de types de créatures, comme Innistrad avec des zombies, des humains, des loups-garous et des vampires. D'autres ensembles ont pris Magie : le rassemblement vers de nouveaux lieux en termes de décors et de tropes. Il y avait une attente qui s'est développée jusqu'au tournage, car Ixalan représentait en quelque sorte une expérience dans un monde axé sur l'aventure et la découverte. Est-ce que cela a été à la hauteur de cette attente ? Oui et non. Le thème de l'extension était généralement très populaire, tout comme l'histoire de Jace et Vraska, mais les mécanismes et les cartes de l'extension n'ont pas eu beaucoup d'impact.
L'avion a maintenant reçu un deuxième set dans Lost Caverns of Ixalan, qui fait beaucoup pour explorer de nouvelles mécaniques et une nouvelle approche du thème aventureux de l'avion. Les Cavernes Perdues d'Ixalan se dirigent-elles vers un sort similaire, ou le nouvel ensemble Ixalan s'avérera-t-il avoir un héritage plus durable que l'ensemble Ixalan original ?
Ixalan était ambitieux, mais décevant
Ixalan a promis beaucoup de choses, à la fois en set et comme un Magie : le rassemblement paramètre . D’une part, il visait à définir les types de créatures pirates et dinosaures, qui étaient auparavant mal desservies et largement hors de propos. Deuxièmement, Ixalan lui-même était un monde qui s'éloignait un peu du moule fantastique général qui l'habitait. la magie était plus à l'aise avec les cultures inspirées des empires mésoaméricains et des pirates du XVIIIe siècle. Il comprenait des éléments qui plairont à tous, comme des cartes recto-verso et des pirates et des dinosaures, qui suscitent presque toujours un certain niveau d'excitation. Cependant, rien de tout cela n’a vraiment aidé l’ensemble à avoir un grand impact sur le jeu dans son ensemble.
L'un des vrais problèmes d'Ixalan du point de vue du gameplay était un véritable décalage entre les mécanismes de l'extension et le thème et l'ambiance générale. La mécanique d'exploration était un moyen intéressant de mettre en avant le côté aventure d'Ixalan et il en va de même pour les cartes de transformation, mais ces mécaniques se heurtaient thématiquement à l'autre objectif majeur de l'extension, qui était construit autour des identités mécaniques distinctes de l'extension. quatre tribus principales. Même si ces tribus étaient intéressantes et constituaient l'un des attraits de l'extension, elles manquaient d'une forte cohésion avec l'ensemble dans son ensemble. Seuls les Merfolk ont vraiment bien interagi avec Explore, car leurs principaux mécanismes tournaient autour des marqueurs +1/+1. Aucune des cartes n’avait de synergie avec les cartes recto-verso. Cela signifiait que l’élément tribal de l’ensemble ressemblait à un hareng rouge en ce qui concerne la partie aventure de l’ensemble.
L'autre problème est qu'il est très difficile de rendre un type de créature pertinent à partir d'une seule extension. Les Merfolk étaient la seule tribu à disposer de decks compétitifs dans n'importe quel format construit. Les Dinosaures et les Pirates, quant à eux, ne disposaient que de quelques cartes avant le set. Pour aggraver les choses pour les Pirates, la plupart de leurs meilleures cartes qui ont été jouées dans l'extension n'ont pas vraiment joué dans leur mécanique principale, le Raid, ou dans le style de jeu agressif qu'il encourage.
Cela ne veut pas dire qu'il existait des cartes jouables standards et parfois même modernes, mais bon nombre des cartes pertinentes pouvaient être confondues avec des cartes d'autres extensions. Des cartes comme Mépris de Vraska et Tracer une voie étaient généralement de bons sorts, et le thème général lié aux pirates se perd facilement avec les deux. Étant donné qu'Ixalan avait l'ambition de devenir cette extension thématiquement riche et remplie de nouveaux concepts comme les dinosaures ou les pirates, le fait que son héritage soit constitué de « quelques bonnes cartes dans quelques formats » est très décevant. Cela ne veut pas dire que l'extension était mauvaise ou inintéressante, mais pour une extension aussi intéressante et unique en termes de saveur et d'idées, il est étrange de penser à quel point elle a eu peu d'impact sur la magie dans son ensemble.
Les rivaux d’Ixalan n’ont pas aidé
Quiconque pensait que Rivals of Ixalan pourrait aider les choses aurait été déçu. Ascend a fait relativement peu pour résoudre les problèmes présentés par le manque d'identité mécanique cohérente dans l'extension précédente et, en fait, était une mécanique étrange à part entière. Représenter la course pour le contrôle de la ville d'Orazca comme un avantage statique qui affecte un camp et avec lequel il est impossible d'interagir de quelque manière que ce soit donne l'impression que ce qui est censé être une compétition tendue est beaucoup trop linéaire et simple. C'était globalement un environnement de draft plus agréable qu'Ixalan, mais pas tellement pour le mettre dans la même conversation que le draft Les Khans de Tarkir ou Innistrad.
Rivals n'a pas été aidé par le fait qu'il faisait partie du système de blocs à deux extensions, ce qui ne tarderait pas dans ce monde après la sortie de l'extension, et par le fait qu'il s'agissait d'une petite extension qui ne faisait pas vraiment grand-chose de plus. répétez les mêmes mécanismes et idées de la série précédente. Rivals est emblématique du rythme glacial auquel les concepteurs de Magie : le rassemblement répondre aux commentaires. Ce n'est pas quelque chose qui peut changer, étant donné le temps nécessaire à la construction de chaque extension, mais cela explique pourquoi Rivals n'a pas pu faire grand-chose pour bousculer ce qui semblait déjà être une extension quelque peu médiocre sous la forme d'Ixalan.
Rivals et aussi Ixalan avant qu'il soit emblématique du revers de sets comme Kaladesh ou Eldraine. Alors qu'Eldraine et Kaladesh représentaient des extensions avec une forte identité mécanique qui poussaient trop loin les mécaniques ou les cartes, Ixalan et Rivals représentent des extensions quelque peu floues et jouent beaucoup trop prudemment en ce qui concerne le niveau de puissance des cartes et les nouvelles mécaniques. Bien que cela soit souvent mauvais lorsqu'une nouvelle extension est surreprésentée et beaucoup trop puissante, cela fait également du mal lorsqu'une extension prometteuse fait le contraire et fournit quelques cartes jouables qui disparaissent trop tôt à cause d'une dérive de puissance.
Les Cavernes Perdues d'Ixalan peuvent-elles faire ce que les autres ensembles ne pouvaient pas faire ?
Lost Caverns of Ixalan promet quelque chose que les deux ensembles originaux d'Ixalan n'offraient pas : une concentration indispensable. Désormais, le décor est entièrement axé sur le thème de l'exploration, révélant même tout un monde souterrain à découvrir aux personnages avec toutes sortes de secrets. L'ensemble est doublé de cartes recto-verso et a désormais une identité cohérente en tant qu'ensemble sur la descente dans les profondeurs et la découverte de ce qu'il y a là-bas. Les mécanismes d'exploration sont désormais sauvegardés avec Descend, qui consiste à mettre des permanents dans le cimetière. L'auto-fraisage a toujours une sensation de « roue de roulette » la magie , et maintenant ce sentiment d'incertitude est exploité pour transmettre les thèmes de l'ensemble. Un autre mécanisme de « roulette » est la cascade, et Lost Caverns s'y penche également avec Discover, qui semble être Cascade, bien qu'ils soient un peu plus prudents avec le mécanisme. Toutes ces choses se construisent vers un ensemble d’incertitudes, où tout n’est pas visible, ce qui est formidable pour un monde d’exploration et de découverte.
Lost Caverns propose également des cartes plus puissantes que les anciens ensembles Ixalan. Les cartes Timmy comme Ghalta, Stampede Tyrant semblent être devenues encore plus grandes que jamais, mais il y a aussi des cartes qui sont tout simplement très fortes, ressemblant à Quintorius Kand et au cycle des dieux monocolores. La réimpression de Cavern of Souls pourrait bouleverser les formats dès Pioneer. Le souci, en fait, n’est peut-être pas que Lost Caverns soit trop faible pour faire impression, mais qu’il soit trop fort pour ne pas le faire. Le niveau de puissance en général semble poussé au moins un peu plus que l'ensemble précédent, Wilds of Eldraine . Il reste à voir quelle sera la force de ces cartes dans la réalité, mais Lost Caverns semble avoir au moins un peu de résistance littérale.
Lost Caverns a beaucoup fait pour réinventer Ixalan tout en s'appuyant sur ses atouts, mais cela soulève également de nombreuses questions. Nous avons une feuille de route qui s’étend jusqu’en 2025 et qui ne prévoit pas de retour à Ixalan de si tôt. Les gens voudront-ils voir un deuxième retour à l’avion aussi loin dans le futur ? Sera-t-il encore présent à l'esprit de la magie joueurs? À leur retour, que peuvent-ils faire de plus pour donner au monde l’impression qu’il contient des recoins inexplorés, là où Ixalan prospère souvent ? Ces questions trouveront en partie une réponse en fonction de l'efficacité des cartes de l'ensemble dans différents formats. Sinon, il fait beaucoup de choses qui poussent déjà l'avion au-delà de la configuration d'origine.
