De tous les personnages de Naruto , Iruka Umino est l'un des plus importants. Il était le professeur de Naruto avant Kakashi, et il a vu Naruto grandir et devenir le fauteur de troubles qu'il deviendrait pour attirer l'attention. Il a regardé les autres villageois tourner le dos à un enfant qui a perdu ses parents et n'a jamais compris pourquoi il était si détesté. Il était aussi celui qui serait toujours là pour Naruto.
Contrairement aux autres villageois, Iruka a compris que Naruto n'avait pas demandé que l'Esprit du Renard soit enfermé dans son corps. Il comprit que Naruto ne savait même pas qu'il était un vaisseau pour cet esprit dangereux. En tant que professeur, il était de sa responsabilité de s'assurer que Naruto puisse devenir le meilleur ninja possible. Il a même servi de mentor à Naruto en dehors de la classe, tout cela parce qu'il savait ce que c'était que d'être à la place du jeune orphelin.
Les parents d'Iruka ont été tués lors de l'attaque du démon à neuf queues contre le village. En conséquence, il est devenu un fauteur de troubles, espérant que cela lui attirerait l'attention dont il avait envie et dont il avait besoin. Le troisième Hokage remonterait le moral à Iruka quand il était au plus bas, mais les autres seraient gentils avec lui comme une farce pour entrer dans les bonnes grâces du Hokage. En regardant Naruto tomber dans le même piège, il savait qu'il devait être la personne dans la vie de Naruto qu'Iruka n'avait jamais eue. Ce n'est que lorsqu'il a volé le parchemin des sceaux et a été attaqué par Mizuki que Naruto a réalisé à quel point Iruka croyait en lui et se souciait de lui.
Iruka a sauvé Naruto de devenir comme Gaara juste en étant là pour lui. Gaara a été isolé pendant la majeure partie de sa vie, étant le vaisseau du Shukaku à une queue. Tout comme Naruto, il était craint par les autres villageois, et quand il était autorisé à se promener dans le village, il finissait par blesser ou tuer les autres avec son sable parce qu'il ne pouvait pas contrôler ses pouvoirs. Cela n'a fait qu'empirer les choses pour Gaara, car il ne pouvait trouver personne avec qui établir un lien émotionnel. Il ne comprenait même pas le concept de douleur à cause de son sable qui le protégeait. La seule personne qu'il avait dans sa vie qu'il pensait s'occuper de lui était son oncle maternel Yashamaru, mais même lui continuerait à essayer de tuer Gaara sur ordre du père de Gaara. Après cette tentative d'assassinat, Gaara jurerait de ne vivre que pour lui-même, le conduisant à devenir un tueur sans émotion.
Naruto aurait pu devenir comme Gaara si Iruka n'avait pas été là. Gaara manquait de quelqu'un qui s'occupait vraiment de lui et essayait d'être un ami et un mentor. Iruka était là pour Naruto, devenant le soutien dont quelqu'un comme Naruto et Gaara avait besoin. Heureusement pour tout le monde, même Gaara, Iruka était là pour Naruto.
En étant là pour Naruto, il a pu aider non seulement Naruto mais Gaara et bien d'autres par extension. Naruto a appris à Gaara que vivre pour les autres pouvait être épanouissant, et une fois que Gaara a commencé à vivre pour les autres, il est devenu une personne plus heureuse. Il est même devenu Kazekage de son village . Iruka n'a pas seulement sauvé Naruto, il a sauvé Gaara et tous les autres que Naruto a aidé en utilisant l'empathie qu'il a apprise de lui.
