Les joueurs ont été introduits dans la région de Galar en Épée et Bouclier Pokémon , inaugurant la huitième génération de la longue série de jeux vidéo. Chaque nouvelle génération voit arriver un nouvel ensemble de Pokémon de départ , et en Épée et Bouclier les joueurs avaient le choix entre le Scorbunny de type feu, le Sobble de type eau et le Grookey de type herbe. Comme avec tous les débutants, ces Pokémon ont des évolutions en trois étapes ainsi qu'une simple dynamique pierre-papier-ciseaux entre leurs frappes.
Mais une autre tendance est apparue pour les Pokémon de départ au cours des dernières années, une tendance qui pourrait devenir une nouvelle tradition. Game Freak, le studio à l'origine du développement des jeux, donne de plus en plus aux évolutions finales des Pokémon de départ des apparences inhabituellement humanoïdes. Alors que bon nombre de ces débutants sont toujours appréciés par la base de fans – et quelques choix comme Decidueye parviennent à se classer très haut dans les sondages de popularité – la nouvelle philosophie de conception a été une critique courante parmi les fans de longue date.
La tendance initiale vers les démarreurs humanoïdes remonte à la génération 6, à laquelle les conceptions bipèdes ont commencé à devenir dominantes parmi les trios de démarreurs. La génération 6 nous a apporté Chesnaught, Greninja , et Delphox. Ces débutants ne sont pas aussi humanoïdes que leurs homologues des générations ultérieures, mais ils ont été les premiers à avoir un thème humain – Chesnaught est un paladin, Greninja est un ninja et Delphox est une sorcière. Depuis lors, des thèmes similaires ont caractérisé les trios de départ. Dans la génération 7, Decidueye est un archer, Primarina est une sirène et Incineroar est un lutteur au talon. Dans la génération 8, Rillaboom est un musicien, Inteleon est un espion et Cinderace est un joueur de football. Cela reste un contraste frappant avec les générations précédentes, qui mettaient l'accent sur la création de bêtes élémentaires à partir d'animaux familiers. Les nouveaux modèles ont un attrait plus convivial et non menaçant.
Le résultat naturel de ces thèmes humains sont des conceptions humanoïdes. Sur les neuf entrées introduites au cours de la décennie précédente, sept d'entre elles sont indéniablement bipèdes, Greninja et Primarina étant les deux seules exceptions. Les conceptions bipèdes les plus controversées parmi elles sont Delphox, Incineroar et Inteleon, car leurs évolutions antérieures étaient des quadrupèdes, ce qui a amené de nombreux fans à réagir avec surprise et indignation lorsque les évolutions finales ont été révélées. La critique formulée était que Game Freak avait l'intention de faire des débutants des humanoïdes bipèdes, que cela aboutisse ou non à des Pokémon intéressants et bien conçus.
Cela nous ramène à la génération 8. C'est la première génération de la série à avoir un trio de départ composé à 100% d'humanoïdes bipèdes. En plus de cela, les précédents traits de conception «accessoires» tels que Greninja avec un foulard à languette ou Incineroar avec une ceinture ont été accentués. Inteleon semble porter des gants et peut-être un costume élégant. Cinderace semble porter un short. La génération 8 est la plus humanoïde à ce jour, et Game Freak n'a montré aucun signe de changement de cap pour la génération 9.
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Alors pourquoi est-ce important ? Les Pokémon Starter, de par leur nature même, sont inévitablement les premiers compagnons des joueurs dans leur parcours d'entraîneur. Ils deviennent souvent la pierre angulaire de votre équipe et se sentent spéciaux parce que personne d'autre dans le jeu ne partage le démarreur que vous avez choisi. Cela signifie que les débutants ont besoin d'une norme de conception plus élevée que les centaines d'autres Pokémon, qui peuvent être rencontrés tout au long des jeux, et ont besoin d'évolutions finales qui excitent les joueurs plutôt que de les décevoir après avoir fait l'effort de mettre leur Pokémon à niveau. Bien sûr, il est impossible de satisfaire tous les joueurs, mais c'est le nœud du problème ici. Lorsque les trois choix proposés aux joueurs deviennent de plus en plus homogènes, de plus en plus de joueurs repartent insatisfaits qu'autrement.
Il n'y a rien de mal avec Chesnaught ou Incineoroar ou Inteleon au niveau individuel ; Les Pokémon humanoïdes peuvent être les favoris des fans. Mais la beauté des trios de départ dans les générations passées était le pouvoir de choisir entre des compagnons de créatures très différents. Game Freak doit rendre le choix au joueur en ce qui concerne le Pokémon de départ, plutôt que de supposer que l'humanoïde amical est pour tout le monde.
