De Génération pieds nus et Parchemin ninja à Paprika et Guerres d'été , le studio d'animation Madhouse est à l'origine de tonnes de films d'animation classiques. Choisir le meilleur film dans la bibliothèque de Madhouse est une tâche sans espoir. Choisir le meilleur- Animé Le film Madhouse, cependant, est étonnamment facile – et il se trouve que c'est un film que presque personne n'a vu. Le film d'animation en question est Ligne rouge , réalisé par Takeshi Koike.
Ligne rouge parle d'une course automobile futuriste dans l'espace. Le protagoniste, Sweet JP, a participé à des courses truquées dans la compétition Yellowline, devant arriver en deuxième position pour obtenir une caution de la mafia. Cependant, lorsque deux coureurs abandonnent la Redline de cette année, qui se déroule illégalement sur la planète fasciste Roboworld, JP se retrouve soudainement qualifié pour la cour des grands. Maintenant, il n'est pas seulement en compétition avec les meilleurs coureurs de la galaxie (y compris le vainqueur de Yellowline et l'éventuel intérêt amoureux Sonoshee MacLaren), mais il essaie de survivre à l'environnement hostile de Roboworld lui-même.
Madhouse a passé sept ans à animer Ligne rouge utilisant plus de 100 000 dessins, et le film qui en résulte est une célébration à quel point il est cool qu'un tel projet puisse même exister. Il est facile de faire des parallèles entre Sweet JP poussant sa TransAm à l'ancienne à la limite absolue contre les cyborgs et les hovercars et les animateurs de Madhouse eux-mêmes tirant le meilleur parti de l'artisanat dessiné à la main dans une industrie de plus en plus numérique.
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L'animation 2D n'est nulle part aussi proche de l'extinction dans les cinémas japonais que dans les cinémas américains, mais même les dessins animés principalement dessinés à la main s'appuieront toujours sur CGI pour les véhicules et autres effets. Ligne rouge la production de n'a pas entièrement renoncé aux ordinateurs (comme pour presque tous les anime réalisés après 2000 environ, la coloration a été réalisée numériquement), mais toutes les courses de voitures sont animées à la main, avec un sensation excitante d'exagération que même le meilleur CGI ne pouvait pas réussir.
Malheureusement, Ligne rouge n'a été un succès commercial ni au Japon ni aux États-Unis. Malgré sa popularité dans les festivals de films internationaux en 2009, le film a à peine fait une brèche au box-office japonais en 2010 - aucune statistique précise n'est disponible, mais Matt Schley de Le Japon Times note de manière anecdotique, 'Je l'ai vu le week-end d'ouverture dans un cinéma à l'extérieur de Nagoya avec environ cinq autres personnes dans le théâtre.' La sortie en salles américaines était quasi inexistante et Ligne rouge est devenu le dernier nouvel anime vendu en DVD par Manga Entertainment.
De plusieurs façons, Ligne rouge est comparable à un autre film de course automobile de science-fiction réalisé à la même époque : l'adaptation en direct de 2008 des sœurs Wachowski Coureur de vitesse . Les deux films développent les intrigues les plus simples en un régal pour les yeux le plus somptueux au point de surstimuler. Les deux films ont reçu des critiques carrément sauvages lors de leur sortie initiale de la part de critiques qui les ont rejetés comme étant le style plutôt que le fond, mais dans les deux cas, le style est la substance, la course servant de métaphore sincère de l'art et des luttes du cinéma.
Tout comme Coureur de vitesse la réputation de s parmi les cinéphiles américains a considérablement augmenté au cours de la dernière décennie, Ligne rouge est devenu un classique culte au Japon, recevant une réédition en salles pour son 10e anniversaire l'année dernière. Le septième épisode de Dandy de l'espace , un autre anime culte hyper-imaginatif avec un protagoniste pompadoured, est un hommage direct à Ligne rouge . Takeshi Koike a continué à trouver du bon travail dans l'industrie de l'anime, réalisant une trilogie de plus sombre et plus audacieuse Lupin III films et faire la conception des personnages pour Yasuke (première sur Netflix le 29 avril). Madhouse, cependant, n'a pas fait de film aussi ambitieux depuis.
