Présent à l'antenne depuis plus de trente ans, Les Simpsons a introduit un grand nombre de personnages au fil des ans. Cela signifie que certains personnages n'ont jamais réalisé leur plein potentiel, même après n'être apparus que dans un seul épisode, y compris Samantha Stankey. Dans la troisième saison, Les Simpsons a présenté Samantha, une douce nouvelle venue à Springfield qui a commencé une histoire d'amour avec Milhouse, mais il y avait suffisamment de potentiel implicite avec le personnage pour qu'elle soit devenue une figure récurrente dans la série.
Samantha est introduite dans la saison 3, épisode 23, 'L'ami de Bart tombe amoureux'. Ayant récemment déménagé à Springfield avec sa famille, Samantha s'adapte à la ville lorsqu'elle est placée dans la classe de quatrième année de Mme Krabappel. Là, elle rencontre Bart Simpson et Milhouse Van Houten, ce dernier s'intéressant romantiquement à elle.
Il ne fallut pas longtemps avant que le couple ne commence à passer chaque moment possible ensemble, partageant même leur premier baiser dans la cabane dans les arbres de Bart. Devenant jaloux de l'éloignement de son ami, Bart finit par parler de Milhouse au père de Samantha. S'avérant être un père incroyablement strict, il retire Samantha de l'école primaire de Springfield et l'envoie à la Saint Sebastian's School for Wicked Girls, une école catholique locale.
Bien que Samantha s'adapte rapidement et semble heureuse à l'école, elle dit à un Milhouse abattu qu'ils ne peuvent plus être ensemble et lui donne un dernier baiser avant de partir. Samantha ne joue qu'un rôle principal dans cet épisode, le personnage n'apparaissant en grande partie que dans des plans de foule ou de petits gags, comme une brève apparition dans la saison 6, épisode 24, 'Lemon of Troy'; cependant, Samantha avait beaucoup de potentiel non réalisé que le spectacle a perdu.
Pendant que Les Simpsons a beaucoup de garçons avec lesquels Bart et Lisa peuvent interagir, il y a très peu de filles cohérentes dans la même tranche d'âge. Sherri et Terri sont généralement décrits comme des brutes à une note pour Lisa, et l'amie de Lisa, Janie, apparaît rarement au cours de la série.
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Avoir Samantha dans le casting aurait pu donner à Lisa une amie cohérente et Barth un contre récurrent à ses ébats. De plus, elle aurait pu aider Milhouse à devenir moins comiquement pathétique. Cela lui aurait également probablement permis de développer une relation plus complexe avec d'autres membres de la distribution, comme Lisa, qui fait souvent l'objet des sentiments non partagés de Milhouse. Le fait que Samantha soit principalement connectée à Bart et Milhouse au lieu de Lisa permettrait également à la série d'explorer encore la solitude de Lisa, tout en lui permettant d'avoir un ami lorsqu'un épisode l'exige.
Même si Samantha était restée à l'école catholique, cela aurait permis au spectacle d'aborder une perspective et un côté différents de Springfield. Cela permettrait également à la série d'avoir une excuse pour expliquer pourquoi elle pourrait ne pas être dans certains épisodes. Son père sévère et explosif aurait également pu constituer un contraste bienvenu avec l'imprévisible mais décontracté Homer, et sa mère aurait également pu jouer un rôle dans la distribution.
Plus que tout, l'attrait de Samantha est qu'elle était un personnage sympa. Dans une ville largement peuplée d'abrutis qui ne s'excusent pas, avoir un nouveau venu avec un sens de la modestie et de la gentillesse aurait été une voix de raison bienvenue contre les singeries plus sauvages de Bart. Samantha avait tranquillement un grand potentiel en tant que personnage, et c'est dommage que la série ne l'ait jamais davantage mise en valeur.
