Depuis le début de Guerres des étoiles' Skywalker Saga, l'empereur Palpatine savait qu'il ne pouvait pas détruire l'Ordre Jedi par lui-même. Mace Windu a failli le tuer en La revanche des Sith , et la rébellion contre lui est devenue une menace réelle une fois que l'étoile de la mort a été détruite en Un nouvel espoir . Dark Vador était un atout, mais il n'était qu'un seul homme, et la majeure partie des ressources de l'Empire était consacrée aux super-armes et à une armée de Stormtroopers de plus en plus incompétents.
Dans un domaine, cependant, l'Empereur a réussi aux rebelles plus qu'il ne pourrait jamais rêver. La propagande - l'utilisation efficace de fausses nouvelles et de distorsions - a assuré à l'Empire la loyauté de la population et a retourné toute la galaxie contre les rebelles essayant de la libérer. Cette pratique a commencé presque au moment où l'Empire a été déclaré, mais la preuve de sa force a persisté longtemps après sa destruction.
En tant que personnage, Palpatine a été conçu pour refléter les fascistes du monde réel, et ses tactiques correspondaient à celles observées dans les dictatures totalitaires. Cela comprenait les guerres des clones elles-mêmes – une crise qu'il a fabriquée afin de justifier une énorme armée permanente et un pouvoir exécutif sans précédent. Ils lui ont également fourni un ennemi éternel à combattre – un facteur clé dans tout régime fasciste – qui a naturellement pivoté des séparatistes vaincus vers la rébellion naissante.
Tout cela reposait sur la propagande pour vendre aux masses. La trilogie précédente tenait ces détails pour acquis, mais des signes de son efficacité apparaissent dans Star Wars : le mauvais lot , alors que Palpatine resserre son emprise sur les voyages et les informations. Les citoyens étant incapables de voyager hors du monde sans autorisation, ils doivent se fier à ce que les autorités locales leur disent des événements dans le reste de la galaxie. Cloner Force 99 le remarque dans la saison 1, épisode 2, Cut and Run, alors qu'ils tentent d'aider leurs amis à échapper aux griffes impériales. Cela permet à l'Empereur de dire toute la vérité qu'il souhaite sur les événements galactiques, y compris les mensonges sur les chevaliers Jedi le trahissant et la nécessité d'un enregistrement intergalactique. C'est assez puissant dans Le mauvais lot pendant les premiers jours de l'Empire, mais par les événements de la trilogie originale, l'Empire avait 20 ans pour perfectionner ses fausses nouvelles. Les effets peuvent être subtilement ressentis pendant la trilogie originale dans les cachettes de la rébellion sur des mondes éloignés de la bordure extérieure comme Yavin et Hoth, où il n'y a pas de grands centres de population pour les informer.
Mais la véritable force de la machine de propagande de l'Empire n'a été ressentie que lorsque Palpatine lui-même a été détruit à la fin de Le retour du Jedi . Une paire de textes auxiliaires en canon révèle à quel point l'influence des fausses nouvelles de l'Empire s'étend. 2016 Voyage vers Star Wars : Le Réveil de la Force – Shattered Empire révèle que la guerre civile galactique ne s'est pas réellement terminée avec la bataille d'Endor. Au lieu de cela, l'Empire est resté pendant une autre année jusqu'à la bataille de Jakku lorsque la rébellion a finalement mis fin au conflit. Pendant ce temps, le gouvernement impérial a décrié chaque victoire rebelle comme une fausse information et a tout dissimulé, de la destruction de la deuxième étoile de la mort à la mort de l'empereur lui-même, comme des mensonges désespérés d'une rébellion battue. Comme le crawl d'ouverture de Empire brisé #2 déclare: «Alors que la rumeur du triomphe des rebelles s'est répandue dans certains quartiers, dans d'autres, il ne reste que les fils d'actualités sanctionnés de l'Empire, un flux incessant de propagande et de terreur qui a été un mode de vie depuis aussi longtemps que beaucoup se souviennent. '
Skywalker : Une famille en guerre, sorti en avril, confirme le rôle que l'agitprop de l'Empire a joué dans son refus de s'effondrer. 'La machine de propagande impériale a envoyé des démentis catégoriques concernant l'issue de la bataille d'Endor, affirmant que l'attaque rebelle avait échoué', explique-t-il. «Les rumeurs de la disparition de Palpatine ont été rejetées ou rejetées comme trahison. Même les images holovides de la destruction de la deuxième étoile de la mort ont été rejetées par des rejets effrontés.
Tout cela a eu lieu lorsque Vador et l'Empereur sont partis et qu'une aile importante de la flotte impériale a été détruite lors de la bataille d'Endor. La mesure dans laquelle l'Empire pouvait volontairement nier la réalité témoigne non seulement de l'accent mis par Palpatine sur les fausses nouvelles, mais aussi de son énorme succès. Il savait si bien utiliser ces outils particuliers qu'ils ont presque survécu à l'entité qu'ils ont été déployés pour protéger.
