En 1983, la conclusion de l'original Guerres des étoiles trilogie, Star Wars : Épisode VI - Le Retour du Jedi , contenait une scène mettant en scène le Forcer les fantômes d'anciens Jedi se rassemblant sur Endor après la destruction de la deuxième étoile de la mort. Parmi les personnes présentes sur la scène se trouvait Anakin Skywalker, qui a sauvé son fils, Luke Skywalker, de l'empereur Palpatine avant sa mort. Cependant, le seul problème avec cette scène réconfortante de rédemption et d'acceptation est que, canoniquement, cela n'a pas beaucoup de sens.
La capacité d'apparaître comme un fantôme de la Force est l'un des nombreux aspects de Guerres des étoiles canon qui a changé depuis Le retour du Jedi la libération. Bien qu'à l'origine une capacité innée, Star Wars : Épisode III - La Revanche des Sith a révélé qu'une formation était nécessaire pour devenir un fantôme de force lorsque Yoda a dit à Obi-Wan qu'un 'vieil ami' avait 'appris le secret de l'immortalité'. Ce vieil ami était feu Qui-Gon Jinn, que Dark Maul a tué lors des événements de Star Wars : Épisode I - La menace fantôme . Plus tard, Guerres des étoiles: La guerre des clones La sixième saison a développé cette révélation avec les épisodes Voices, Destiny et Sacrifice. Dans ces épisodes, le défunt Qui-Gon parle à Yoda, l'incitant à partir en voyage pour découvrir comment conserver sa conscience après la mort.
Il est très inhabituel qu'un individu reste conscient d'eux-mêmes après sa mort et son retour dans la Force. Tous les êtres vivants retournent dans la Force après la mort, et un fantôme de la Force ne peut exister que grâce à l'entraînement susmentionné d'un individu sensible à la Force dédié à la lumière, ce qui signifie que les seigneurs Sith ne pourraient pas acquérir la compétence. Anakin, qui a passé plus de la moitié de sa vie en tant que sinistre Dark Vador, ne s'est probablement pas entraîné pour conserver son individualité dans la Force comme Obi-Wan Kenobi et Yoda, qui sont apparus comme des fantômes avec lui dans Le retour des Jedi.
Cela laisse une grande question quant à savoir comment Anakin a pu revenir en tant que fantôme de la Force. Star Wars : La vie et la légende d'Obi-Wan Kenobi , un roman junior écrit par Ryder Windham, a expliqué qu'Obi-Wan a appelé Anakin avant de mourir et que sa conscience s'est évanouie dans la Force. Obi-Wan a dit à son ancien élève qu'il pouvait lui apprendre à rester dans l'espace corporel - non seulement parce qu'il considérait Anakin comme l'élu, mais aussi comme un ami.
Pendant que La vie et la légende d'Obi-Wan Kenobi n'est plus canonique, il offre un moyen pour Anakin de devenir un fantôme de la Force. La possibilité que la gentillesse d'Obi-Wan et les remords d'Anakin aient permis aux personnages de se pardonner tout en permettant à Luke d'avoir un aperçu de la personne que son père était autrefois est une bonne idée. Cependant, comme il n'est plus canon, la question du fantôme de la Force d'Anakin reste sans réponse. Il est raisonnable de supposer qu'Anakin n'aurait pu acquérir cette capacité que directement avant sa mort en Le retour du Jedi, ou immédiatement après, comme dans La vie et la légende d'Obi-Wan Kenobi, ce qui ne lui laisse pas beaucoup de temps pour passer par le processus élaboré. La réponse pourrait résider dans le fait que le parcours d'Anakin pour devenir un fantôme de la Force était tout simplement différent de celui d'Obi-Wan et Yoda.
Alors qu'avant sa mort, Qui-Gon s'entraînait avec le chaman des Whills pour apprendre à devenir un fantôme de la Force, il mourut avant d'avoir pu terminer son entraînement, il ne pouvait donc pas utiliser la capacité de la même manière. Étant donné la nature de l'apparition d'Anakin à la fin de Le retour du Jedi , il est possible qu'il soit dans une position similaire à celle de Qui-Gon Jinn. Dans la réédition de 2004 de Le retour du Jedi , l'acteur de prequels Hayden Christensen a remplacé l'acteur original Sebastian Shaw, qui était censé refléter le retour d'Anakin à la lumière en le montrant tel qu'il apparaissait lorsqu'il était reconnaissable pour la dernière fois Anakin. Cependant, Anakin ne parle jamais dans cette scène. En fait, la seule fois où la voix d'Anakin est entendue après sa mort est dans Star Wars : L'Ascension de Skywalker , avec une petite armée d'autres Jedi morts ou vraisemblablement morts. La présence d'Anakin dans la trilogie de la suite rappelle qu'il est devenu un fantôme de la Force aux côtés de ses anciens maîtres, et bien qu'il aurait pu apparaître physiquement dans les suites, son fantôme n'a pas été vu depuis Le retour des Jedi.
En fin de compte, George Lucas ne pensait probablement pas à la logistique des fantômes dans Le retour du Jedi au moment du tournage, et a plutôt pensé que la présence d'Anakin fournirait une catharsis. Lucas a dit dans le commentaire du DVD de Le retour du Jedi que la 'scène où [Luke] brûle le corps de son père, ce n'était pas à l'origine dans le script', mais il pensait que l'acte donnait 'plus de clôture en termes de relation de Luke avec son père'. Lucas a également mentionné que l'apparition d'Anakin à la fin de Le retour du Jedi Anakin était-il « capable de conserver son identité d'origine » et il l'attribue à Obi-Wan et Yoda. Ce que le fantôme d'Anakin était censé faire était de fermer succinctement un chapitre de la saga Skywalker, alors qu'il était racheté aux yeux de son fils. Lucas a expliqué que c'est grâce à Obi-Wan et Yoda qu'Anakin a pu le faire, et pour l'instant c'est à peu près la meilleure explication canoniquement disponible.
Cependant, Anakin est devenu un fantôme, que ce soit l'intervention d'Obi-Wan ou un autre coup du sort, sa présence dans le film permet au public de savoir qu'Anakin n'est plus Dark Vador à la fin de Le retour du Jedi . Comme mentionné précédemment, un Sith ne peut pas devenir un fantôme de la Force, et l'apparition d'Anakin aux côtés d'Obi-Wan et de Yoda renforce son retour chez les Jedi et la lumière. Donc, comment Anakin est devenu un hôte de Force est ambigu, mais sa rédemption ne l'est pas.
