Divisant les fans depuis ses débuts en 1996, Dragon Ball GT a été largement rejeté comme n'étant plus canon à l'ensemble Dragon Ball en raison de Dragon Ball Super continuant la propriété manga/anime. Cependant, la suite animée de courte durée a toujours sa propre base de fans vocaux, avec des personnages et des concepts qui ont depuis survécu au-delà de sa course. Le plus notable de ces concepts est Super Saiyan 4, la dernière transformation Super Saiyan vue dans la série – et l'une des plus controversées.
GT a présenté le méchant génétiquement modifié Baby, qui était capable de posséder l'esprit de ceux qu'il contrôlait. Décidant d'utiliser Vegeta comme corps hôte, Baby a facilement vaincu Goku, même à Super Saiyan 3 et après que le héros de Saiyan ait repoussé sa queue pour débloquer son pouvoir latent. Depuis leur champ de bataille et la nouvelle planète Plante, un Goku vaincu a regardé l'horizon de la Terre, déclenchant une transformation en un grand singe à la vue de la pleine lune. Cependant, ayant depuis longtemps débloqué les pouvoirs d'un Super Saiyan, la forme du grand singe de Goku a pris une fourrure dorée tout en devenant encore plus destructrice que jamais.
La petite-fille de Goku, Pan, a aidé à calmer son grand-père, permettant au Saiyan plus âgé de maîtriser pleinement la transformation du singe doré et de la consolider en une forme humaine qu'il a surnommée Super Saiyan 4. Ne portant plus les cheveux dorés emblématiques d'un Super Saiyan, Goku était maintenant une combinaison de ses forme normale avec un état plus bestial, reflétant les origines simiennes de la transformation. Le corps de Goku était recouvert d'une fourrure rouge vif, tandis que ses cheveux étaient longs et noirs. À la fin de la série, Vegeta a également réalisé cette transformation après que Bulma l'ait plongé dans les vagues de Brutz, déclenchant sa propre transformation Golden Ape qu'il a rapidement maîtrisée. À ses débuts en tant que Super Saiyan 4, Goku et Vegeta ont utilisé la Fusion Dance pour se fondre dans le guerrier composite Gogeta. Gogeta était également Super Saiyan 4 en raison de ses composants.
En raison des différences visuelles drastiques et du fait que Vegeta a complètement ignoré Super Saiyan 3, la réception de Super Saiyan 4 a été mitigée, certains louant sa conception unique et son inspiration des origines génétiques de Saiyan tandis que d'autres ont été rebutés par son apparence et sa méthodologie atteint. Dragon Ball Super complètement ignoré cette forme pour introduire ses propres transformations Super Saiyan God, Super Saiyan Blue et Ultra Instinct – à travers la forme canonique Legendary Super Saiyan dans le film d'animation Dragon Ball Super : Broly était conceptuellement similaire à Super Saiyan 4.
Alors que Broly n'avait pas l'expérience de combat de Goku et Vegeta, le guerrier Saiyan était plus que capable de se battre contre ses homologues plus aguerris dans son état de base, même si chacun de ses adversaires était transformé en dieux Super Saiyan. Le père de Broly, Paragus, a émis l'hypothèse que cela était dû au fait que son fils avait canalisé la fureur primitive brute d'un grand singe Saiyan, comme en témoigne Broly possédant toujours sa queue. Semblable à un grand singe, Broly a perdu le contrôle total de ses actions à cause d'une fureur berserker, qui a considérablement augmenté lorsqu'il s'est transformé en son état légendaire de Super Saiyan.
Depuis la conclusion de GT , Super Saiyan 4 n'a été vu que dans les jeux vidéo non canoniques, le merchandising et la série animée non canonique. Alors que Broly a pu canaliser le pouvoir similaire à un Super Saiyan 4 lors de ses débuts canoniques, il est peu probable que la transformation controversée réelle soit réintégrée dans le canon officiel de la franchise de si tôt.
