Bienvenue dans le sixième volet de Nostalgia Snake, un regard sur les renaissances des années 2000 des propriétés des années 1980, des renaissances maintenant si anciennes qu'elles sont aussi assez nostalgiques. (D'où le serpent de nostalgie qui se mange lui-même.) Si vous avez des suggestions pour l'avenir, laissez-moi les entendre. Contactez-moi simplement sur Twitter . Cette semaine, nous examinons ThunderCats , une franchise qui a été maintenue en vie dans les cercles hipsters grâce au pouvoir d'une image emblématique.
ThunderCats a été conçu comme une propriété commercialisée en masse pour rivaliser avec des maîtres de l'univers, G.I. Joe et les Transformers, tous des succès scandaleux du début au milieu des années 80. Le concept est venu de Ted Wolf, un vétéran de la Seconde Guerre mondiale et inventeur qui s'intéresse à la conception de jouets. Rankin/Bass Animated Entertainment, mieux connu pour ses offres spéciales de Noël comme Rudolph le renne au nez rouge et Frosty le bonhomme de neige , a produit la série syndiquée, tandis que LJN a fabriqué la ligne de figurines d'action.
La production de Chats-Tonnerre était inhabituel pour l'époque, car le spectacle utilisait rarement les scénaristes d'animation de l'époque et une grande partie de son animation venait directement du Japon. (La plupart des émissions syndiquées de l'époque s'appuyaient déjà fortement sur des studios coréens plus économiques, avec seulement quelques épisodes envoyés au Japon.) La bible de l'émission a été écrite par Leonard Starr, un dessinateur légendaire qui a dessiné les premiers titres de Timely/Marvel Comics tels que comme Le sous-marin et continuerait à revivre La petite orpheline Annie pour une longue parution dans les journaux. Starr était le scénariste en chef de la série, scénarisant le pilote et plus de vingt épisodes.
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Si pour rien d'autre, ThunderCats est remarquable comme la dernière propriété pour enfants populaire créée par des hommes nés au début des années 1900. Dans les années 1980, la majeure partie de la culture, en particulier du matériel destiné aux enfants, était produite par les baby-boomers. Cela pourrait expliquer le sérieux et l'énergie étrange de l'âge d'or de la série.
ThunderCats' l'épisode d'introduction perd peu de temps à établir les prémisses de la série. Le public est présenté à la planète mourante Thundera et à un groupe d'humanoïdes ressemblant à des chats appelés les ThunderCats désespérés de s'échapper. Le casting se compose de jeunes Lion-O, WilyKit et WilyKat, des héros adultes Cheetara, Panthro et Cheetara, le sage aîné Jaga, et parce qu'il s'agit d'un dessin animé des années 80, leur compagnon adorable et irritant, Snarf.
Leur flotte d'évasion est assaillie par les méchants mutants de Plun-Darr, qui épargnent le vaisseau amiral dans l'espoir de s'emparer de la légendaire Sword of Omens, qui détient le puissant Eye of Thundera. Les dommages subis par le navire obligent Jaga à élaborer un nouveau plan, redirigeant leur trajectoire vers une planète lointaine connue sous le nom de Troisième Terre. Jaga se porte volontaire pour piloter le vaisseau tandis que les autres se reposent dans des nacelles d'animation suspendues. Il meurt de vieillesse avant que le clan n'arrive sur la Troisième Terre, mais le public découvre plus tard que son esprit reste pour offrir des conseils.
Alors que les autres ThunderCats ont à peine vieilli au cours de leur long voyage, la capsule de suspension de Lion-O a été endommagée, ce qui lui a permis d'atteindre l'âge adulte pendant son sommeil. Lion-O, le seigneur présumé des ThunderCats et possesseur de l'épée des présages, réveille, en substance, un enfant dans le corps d'un adulte.
Finalement, les Mutants de Plun-Darr traquent les ThunderCats jusqu'à leur nouvelle maison, faisant équipe avec un sorcier momifié nommé Mumm-Ra pour tourmenter les héros et rechercher éternellement l' Eyeil de Thundera. C'est la prémisse de l'émission et, pour de nombreux fans à ce jour, le statu quo classique pour les histoires de ThunderCats.
Le spectacle est connu pour ses visuels autant que sa mythologie. Il n'y avait pas d'autre émission à l'antenne qui ressemblait à Chats-Tonnerre en 1985, avec son mélange de super-héros de science-fiction, de fantasy et de bande dessinée. Rankin/Bass a engagé le studio japonais Pacific Animation Corporation pour animer la série, un studio qui a ensuite été acquis en 1989 pour former Walt Disney Animation Japan. La qualité réelle de l'animation varie d'un épisode à l'autre, mais la séquence d'ouverture rapide, avec un travail de caméra complexe et une animation nette, est un classique.
En plus d'un casting unique de méchants monstrueux, de héros félins avec des corps dignes des dieux grecs et de personnages secondaires excentriques, Chats-Tonnerre a également bénéficié d'un emblème mémorable qui représentait l'équipe. La silhouette du lion qui orne les uniformes des héros et l'épée mystique des présages sont tout aussi emblématiques pour les fans de l'époque que l'emblème de la chauve-souris de Batman.
Des années après la fin de l'émission, la culture des jeunes a adopté le symbole des ThunderCats à la fin des années 90. Les t-shirts ThunderCats, ne comportant que l'emblème des héros, étaient souvent repérés sur MTV, une mode adoptée par les hipsters, les nerds et les artistes hip-hop. À cette époque, la propriété ThunderCats appartenait à Warner Bros., une entité qui a prouvé qu'elle savait comment commercialiser des logos d'animaux en silhouette comme le Bat-Symbol.
Au cours de la première édition du jouet et du dessin animé, Marvel a publié un Chats-Tonnerre bande dessinée sous sa marque Star Comics adaptée aux enfants. Le livre présentait en fait une liste impressionnante de talents, tels que David Michelinie et Jim Mooney (et Gerry Conway, qui a fait son retour à Marvel dans le livre et l'a cité comme une étape importante de sa carrière), mais n'a pas obtenu le fan suivant d'autres livres sous licence comme GI Joe et Transformateurs .
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Cependant, les ThunderCats occupaient toujours une place dans le cœur des fans et figuraient dans un article fondateur du fanzine. sorcier en 2000. La prémisse avait le sorcier le personnel a chargé des créateurs populaires de l'époque de recréer les favoris des années 1980. Avec G. I. Joe, Masters of the Universe et Transformers , les ThunderCats ont reçu une cure de jouvence du nouveau millénaire, avec l'aimable autorisation de l'artiste Jim Cheung.
Cet article a suscité un regain d'intérêt pour les propriétés des années 1980, et dans les deux ans, le marché de la bande dessinée serait inondé de refontes de tous les gros frappeurs de l'époque. La relance de Wildstorm en 2002 ThunderCats, la première Chats-Tonnerre comique en près de 15 ans, a reçu une impulsion marketing notable.
Chaque numéro aurait une variante de couverture, mettant en vedette des œuvres d'Arthur Adams. Et avant la mini-série initiale, Wildstorm a commandé des Génération 13 et Fille dangereuse artiste, et Chats-Tonnerre fan, J. Scott Campbell pour tracer et dessiner un Chats-Tonnerre #0 pour réintroduire le public dans la franchise.
Co-écrit par Campbell et Ford Lytle Gilmore, ' A Cat's Tale ' a été présenté comme un rappel des ThunderCats, destiné aux fans qui se souvenaient de la série mais n'étaient peut-être pas des experts en la matière. L'histoire raconte que WilyKat observe Lion-O lors d'une séance d'entraînement dans la forêt, déplorant qu'il lui manque une arme individuelle cool comme les autres ThunderCats (un élément que Gilmore reconnaît dans le texte du numéro comme l'un de ses aspects préférés de la série.)
Pour prouver son point de vue, WilyKat se souvient des batailles précédentes de Chats-Tonnerre lore, comme Panthro combattant Jackalman et Monkian avec son nunchaku...
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Et, enfin, la confrontation de Lion-O avec Mumm-Ra dans sa pyramide, où Lion-O utilise l'épée des présages pour faire traverser le méchant.
Campbell prend de grandes libertés artistiques lorsqu'il représente ces combats, un fait reconnu dans le script lorsque Lion-O dit carrément à WilyKat qu'aucune de ces batailles ne s'est vraiment déroulée de cette façon. Vraisemblablement, c'était la tentative de Gilmore pour aplanir les problèmes de continuité. Et, étant donné que l'histoire présente ces flashbacks comme les interprétations de WilyKat de ce qui s'est passé, ce n'est pas un réel problème.
Le dernier moment de l'histoire est une scène en coupe de Mumm-Ra, reposant dans sa pyramide d'onyx. Espionnant leur conversation, Mumm-Ra déclare qu'il pourra peut-être un jour exploiter la nature impulsive de WilyKat. C'est plus une allumeuse qu'une histoire vraie, mais c'est suffisant pour exciter les fans du matériel original. Au cours des années 2000, Wildstorm publiera plusieurs Chats-Tonnerre bandes dessinées, passant de l'esprit optimiste de la série à quelque chose de beaucoup plus sombre au fil du temps.
Étant donné que J. Scott Campbell n'était pas loin de la transition vers les couvertures et le travail de conception en 2002, Chats-Tonnerre #0 existe aujourd'hui comme l'un des derniers exemples de ses pages de continuité intérieure. Au fil des ans, il est devenu un objet de collection pour les fans de dessins animés des années 80 et les finalistes de Campbell. C'est une bande dessinée fantastique, qui devrait idéalement être encore imprimée aujourd'hui.
