AVERTISSEMENT : ce qui suit contient des spoilers pour The Walking Dead # 193 de Robert Kirkman et Charlie Adlard.
Pilsener du salvador
Les morts qui marchent avait progressivement atteint un point de rupture entre les communautés de survivants avant que Rick Grimes ne calme le conflit potentiel. Il a payé cet acte de sa vie, abattu par Sebastian Milton pour son rôle dans la destitution du règne de sa mère, la gouverneure Pamela Milton. En fin de compte, c'est son fils adolescent Carl qui a dû abattre Rick réanimé. Alors que les fans s'attendaient à ce que la série de longue date se poursuive, sa fin surprise, avec le numéro 193 de cette semaine, avance dans le temps pour montrer l'impact des décisions de Rick, non seulement sur Carl mais sur le monde post-apocalyptique.
La finale confirme également, plus ou moins, une théorie de longue date des fans, selon laquelle Carl survivrait finalement à l'apocalypse et transmettrait l'histoire de Rick à la génération suivante.
Le vieil homme Carl
La théorie du 'Old Man Carl' postule que toute la série est racontée par un Carl Grimes plus âgé : après avoir survécu à toutes les épreuves qu'il a subies, Carl grandit pour partager les événements de Les morts qui marchent . De cette façon, toutes les personnes décédées dans la série vivraient d'une manière ou d'une autre. La théorie est devenue plus poignante après la mort surprenante de Rick dans le numéro 192.
La théorie a pris de l'ampleur au fur et à mesure que la série avançait. Avec le saut dans le temps de plusieurs années qui a suivi les événements de «All Out War», Carl a même atteint un point d'importance égal à celui de son père, le protagoniste nominal de la série. Cela servirait de conclusion appropriée à l'histoire de Rick et Carl, cimentant leur héritage dans le monde qu'ils avaient aidé à sauver. Cela verrait également l'achèvement de l'un des thèmes majeurs de la bande dessinée, comment la nouvelle génération doit apprendre de celles qui l'ont précédée afin de créer un monde meilleur.
Destinée manifeste
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Carl élève également une fille (du nom d'Andrea) aux côtés d'une autre survivante d'Atlanta, Sophia. Des colonies sont apparues partout en Amérique du Nord et la justice a été rétablie, en partie grâce à la présidente du Commonwealth Maggie Greene et à la juge Michonne Hawthorne. Même si les générations futures oublient déjà les sacrifices consentis dans le passé, elles ont au moins avoir un futur. Le rêve de Rick d'un monde paisible pour son fils est devenu réalité, même s'il n'a jamais pu le voir.
La fin
Les morts qui marchent se termine à peu près exactement comme la théorie du «vieil homme Carl» le suggérait. Après avoir été gracié pour avoir tué un groupe de marcheurs utilisés dans un spectacle itinérant, Carl rentre chez lui dans sa famille. Il embrasse sa femme et raconte à sa fille une histoire au coucher – une version aseptisée de l'histoire de Rick Grimes. Carl le présente moins comme une tragédie et plus comme une histoire d'espoir : comment l'humanité a pu se regrouper et survivre, même lorsque les morts se sont levés pour les abattre. Les fans qui ont soutenu cette théorie étaient sur place.
Mais même eux ne s'attendaient probablement pas à ce que la série se termine sur une note aussi douce. Les dernières pages de la bande dessinée d'horreur présentent Carl et sa fille souriant et riant. C'est l'un des rares moments vraiment heureux et sûrs de toute la série. Et pour Carl, cela semble mérité. Une deuxième série entière aurait pu être centrée sur le voyage qui a conduit Carl et les autres survivants à ce point, mais cette conclusion permet à la série de sortir sur des notes pleines d'espoir.
