Le dessinateur, écrivain, producteur et animateur Matt Groening a atteint le statut d'icône culturelle avec sa série Les Simpsons . Présentée en première sur Fox en 1989, l'émission télévisée d'animation pour adultes a été un énorme succès et continue de fonctionner même à ce jour. Réalisant à quel point la création de Groening était bien accueillie, Fox a commencé à lui demander plus d'idées. Ainsi, l'animateur a créé Futurama , une émission sur un livreur de pizza nommé Fry qui se réveille mille ans dans le futur et apprend à naviguer dans cette nouvelle vie à travers toutes sortes de singeries amusantes.
Bien que ce soit Fox qui ait demandé à Groening de produire Futurama , il semblait que le réseau était toujours contre le spectacle. À cause de ce, Futurama a une histoire chargée, car il a été déplacé d'un créneau horaire à l'autre et d'un réseau à l'autre, annulé et relancé, et a subi de nombreuses complications étalées sur ses dix années d'existence.
Futurama les ennuis de ont commencé avec le tout premier épisode. Au moment de décider quand la série serait diffusée, Groening et Fox avaient tous deux des opinions différentes sur les plages horaires. L'animateur voulait Futurama à diffuser le dimanche à 20h30 juste après Les Simpsons afin de lui donner la meilleure exposition. Fox lui a permis de le faire pendant deux épisodes, puis l'a déplacé vers un créneau horaire accablant du mardi soir où il n'aurait pas un aussi grand public. Pour aliéner davantage les téléspectateurs, Fox a déménagé Futurama encore une fois, cette fois de retour au dimanche, mais à 19 heures à la place. Ce changement a rendu difficile pour les fans d'anticiper quand l'émission serait diffusée, et les événements sportifs diffusés sur Fox à l'époque l'ont rendu encore plus difficile.
En 2003, Fox avait lentement laissé Futurama échapper à son emprise. Fox avait prévu une saison 5, conservant des épisodes destinés aux saisons 3 et 4 pour la créer; cependant, cette saison ne s'est jamais concrétisée. Futurama n'a pas été annulé de la manière traditionnelle - au contraire, le réseau a simplement cessé d'acheter des épisodes et il est tombé dans l'obscurité.
Groening a été très franc au sujet des mauvais traitements infligés par Fox à son émission. Dans une interview avec Mère Jones , il a parlé de ses frustrations envers les gens d'Hollywood, les qualifiant de « bébés » et « intimidateurs ». Groening a expliqué qu'il n'avait reçu aucun soutien de Fox, en déclarant: 'Vous ne pouvez pas vous attendre à ce que les gens se comportent dans leur propre intérêt. Il est dans l'intérêt de Fox que cette émission soit un succès, mais ils préfèrent jouer avec l'émission et les faire échouer, plutôt que de laisser l'indépendance aux créateurs et de les laisser réussir.
Bien que Fox n'ait pas été champion Futurama ou Groening, l'animateur a pu leur prouver le contraire lorsque Comedy Central a repris le spectacle en 2008. Avec le soutien de son nouveau réseau, Futurama a finalement atteint le statut de culte et un total de sept saisons. La série a également été nominée pour une pléthore de prix au fil des ans, dont beaucoup ont été remportés, dont 12 Emmy Awards. Bien que ce soit clairement un succès, toutes les bonnes choses ont une fin et Comedy Central l'a annulé en 2013. Cependant, c'est possible Futurama pourrait revenir, comme les producteurs ont dit ils ont encore 'beaucoup d'autres histoires à raconter'.
