WWE : le titre de champion 24h/24 et 7j/7 pourrait être le plus important à l'ère du COVID-19

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Il est juste de dire qu'au cours des premières semaines de l'ère des arènes vides, la WWE a trébuché plus qu'elle n'a réussi à chercher à faire passer ses émissions à un format sans public. Alors que son plus grand concurrent, AEW, a répondu aux restrictions d'audience de COVID-19 avec un épisode plein de Dynamiter dont le plus gros défaut a peut-être été d'avoir essayé d'inclure trop de grandes révélations, la WWE semble se contenter d'en mettre moins dans ses spectacles d'arène vides - moins de matchs, moins de contenu préenregistré, moins de créativité. Les seules choses que les téléspectateurs de la WWE ont vu davantage ces dernières semaines ont été des diffusions recyclées de matchs PPV récents et «classiques» et des promotions maladroites qui semblaient toujours destinées à cibler un public en direct, comme le douloureux sketch 3:16 de Steve Austin.



Les difficultés de la WWE à adapter son contenu aux circonstances actuelles sont encore pires étant donné qu'elle ignore un dispositif de narration parfaitement adapté au travail sans public en direct : le championnat 24/7. Introduit par Mick Foley en mai 2019, le 24/7 Championship est une version mise à jour de l'ancien Hardcore Championship de la WWE. Le concept du titre 24/7 est simple : tant qu'un arbitre est présent pour compter le tombé, le titre peut changer de place n'importe où à tout moment, donc un champion doit être prêt à défendre son titre 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. une semaine.



Bien qu'il ait fallu un peu de temps à la WWE pour trouver la meilleure façon d'utiliser le titre, tout s'est déclenché une fois que la création a reconnu les possibilités de narration de traiter le championnat 24/7 comme un titre qui ne se prenait pas trop au sérieux. Au cours de sa première année d'existence, le championnat 24/7 a principalement été un titre de comédie, et polyvalent en plus. C'est probablement le plus associé au goof bien-aimé R Truth, 35 fois champion 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, qui se souvient rarement du nom propre du titre qu'il passe tant de temps à courir après. Truth a fait équipe avec Carmella pendant des mois de pitreries 24h / 24 et 7j / 7 avant que les deux ne soient séparés lors de la scission de la marque en octobre.

Le titre 24/7 s'est avéré être un excellent moyen de présenter des talents sous-utilisés de la WWE lorsqu'ils ont du mal à obtenir du temps d'écran autrement. Drake Maverick l'a transformé en un lieu pour montrer ses côtelettes comiques dans une histoire mémorable qui l'a vu incapable de consommer son mariage jusqu'à ce qu'il ait atteint sa quête de la ceinture 24/7, tandis que Maria Kanellis a transformé le titre 24/7 en un nouvelle façon créative d'humilier son mari Mike.

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Cela a été un excellent moyen pour les célébrités et les légendes de la WWE à la retraite de faire des camées sans risquer de se blesser – le pilote NASCAR Kyle Busch, Boston Celtic Enes Kanter, D.J. Marshmello, l'animateur de Fox Sports Rob Stone, l'alter-ego réel de Kane, le maire Glenn Jacobs, la légende de la lutte de 79 ans Pat Patterson, 'The Million Dollar Man' Ted DiBiase, une Maria Kanellis enceinte et le Père Noël ont tous apprécié le bref fonctionne en tant que Champion 24/7. Il a été défendu, entre autres, sur des terrains de golf, à Times Square, dans un cabinet de gynécologue et au milieu d'un vol vers l'Arabie saoudite. Son gimmick de base, qu'il s'agit d'une ceinture qui doit être défendue à tout moment et en tout lieu et pas seulement à l'intérieur du ring de lutte, en fait l'un des dispositifs de narration les plus polyvalents dont la WWE dispose.

Cela rend d'autant plus déconcertant pourquoi la WWE refuse de donner au championnat 24/7 un profil plus élevé maintenant qu'elle est obligée d'enregistrer des émissions sans public en direct. Même un mois ou deux avant l'épidémie généralisée de COVID-19, la WWE avait semblé perdre de vue ce qui rendait le championnat 24/7 si efficace. Au lieu que le titre soit réellement défendu à tout moment, à n'importe quel endroit, le titre a commencé à n'apparaître que dans les matchs programmés à l'intérieur du ring de lutte. Les matchs ont été annoncés comme se déroulant avec des règles suspendues 24h/24 et 7j/7, les transformant effectivement en matchs de lutte réguliers et neutralisant tout l'intérêt du gadget. Ce qui était autrefois un championnat qui impliquait des poursuites en roue libre à travers une variété de lieux en coulisses et à l'extérieur avait été réduit à une série de matchs de squash mornes sans aucune des comédies qui rendent le championnat 24/7 si spécial.

En plus de détruire le gimmick «à tout moment et en tout lieu», la programmation de matchs 24h / 24 et 7j / 7 comme des combats de lutte réguliers a également contribué à saper l'un des plus gros atouts du championnat 24h / 24 et 7j / 7: son attrait Internet. Étant donné que les segments 24h/24 et 7j/7 peuvent avoir lieu n'importe où, le titre a toujours eu une forte présence sur Internet, avec de nombreux changements de titre, sketches et vignettes 24h/24 et 7j/7 diffusés en ligne sur le site Web de la WWE ou via Twitter. Avec de nombreux fans de catch déjà détournés de la WWE par son concurrent plus averti en ligne AEW, on pourrait penser que la WWE accorderait une plus grande valeur à la production de contenu plus convivial sur Internet. Étant donné que le championnat 24/7 a été oublié ces derniers mois, cela ne semble pas être le cas jusqu'à présent.



Si la WWE reconnaissait un jour à quel point le championnat 24/7 est puissant, elle pourrait commencer à comprendre que le championnat 24/7 pourrait être le titre de lutte le plus important de l’ère COVID-19. Comme le titre lui-même, les sketchs 24h/24 et 7j/7 peuvent être tournés n'importe où, n'importe quand. Avec la majeure partie de sa liste répartie à travers les États-Unis et certaines étant confrontées à des restrictions de voyage potentielles dans le pays, la WWE devrait adopter un contenu en ligne qui n'a pas besoin d'être filmé au Performance Center par une équipe de tournage de la WWE. Comme Drew Gulak et Daniel Bryan l'ont prouvé récemment avec leurs vidéos #HeadlockSqueeze, tout membre de la liste de la WWE avec un iPhone et un peu de créativité peut produire du contenu viral même à l'ère de la distanciation sociale. Le titre 24/7 serait un moyen parfait pour capitaliser sur ce fait si seulement la WWE l'acceptait.

C'est un bon signe que R Truth a récemment battu Riddick Moss pour retrouver son championnat 24/7 après une longue sécheresse de titre. Le comportement ludique de Truth et sa volonté de faire des blagues à ses propres frais ont toujours apporté une sensibilité loufoque qui correspond bien au titre, et pourrait être la façon de la WWE de chercher à corriger sa tentative mal conçue de traiter la ceinture 24/7 comme une normale championnat. Alors que RAW a du mal à trouver des moyens de remplir son autonomie de trois heures avec du contenu original, il n'y a pas de moment comme le présent pour ramener le championnat 24h/24 et 7j/7 à ses racines.

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