L'origine du Père Noël est une légende qui peut être trouvée à partir de nombreuses sources, mais c'est une histoire qui s'est largement limitée à des histoires pour enfants ou à des comédies, bien que appréciées des enfants et des adultes. Grant Morrison et Jour de la mer comprendre parfaitement qu'il y a de la place dans la mythologie pour une interprétation plus réfléchie, et c'est exactement ce qu'ils nous donnent dans BOOM! Studios' mini-série en sept numéros « Klaus », qui convertit le folklore en fiction avec une prise respectueuse de la légende de Saint-Nick. 'Klaus' est une histoire d'origine délicieuse et savoureuse qui personnalise le personnage tout en évitant la plupart des clichés associés.
Morrison envisage le jeune Klaus comme une figure de type Northlander solitaire mais héroïque, un trope qui n'est peut-être pas le premier qui vient à l'esprit lorsqu'on imagine l'homme qui deviendra le Père Noël. Néanmoins, cela s'intègre intelligemment et n'est que le premier de nombreux départs rafraîchissants que Morrison fait avec sa version du personnage. Sachant que chaque grand héros de légende a besoin d'un fleuret, Morrison livre un ennemi sous la forme de Lord Magnus, le baron au cœur froid et despotique du village de Grimsvig, un lieu tout aussi froid et gris où « Yuletime » a été cruellement interdit au profit de ses propres intérêts égoïstes - des intérêts qui se heurtent à ceux de Klaus lorsqu'un innocent voyage de troc en ville se transforme en une rencontre hostile qui le laisse volé et blessé.
Le désespoir et la cruauté abondent dans les murs de pierre de Grimsvig, alors que les hommes travaillent sous terre dans les mines de la ville tandis que ses enfants endurent une existence quotidienne de corvée sans aucun plaisir. Mora illustre le village comme une ville blanchie de sa beauté, avec du granit et du béton remplaçant les arbres et les jardins, et des affiches sans fin du visage sinistre de Magnus plâtrant les murs. Magnus lui-même reçoit une qualité diabolique, semblable à celle de Tom Hiddleston par Mora, et – avec un petit effort – les lecteurs peuvent imaginer Chris Hemsworth de « Thor » orné comme Klaus lui-même.
Ce que les lecteurs sceptiques pourraient envisager sur la base de ce qui précède n'est guère plus qu'une réimagination élaborée du film classique de Rankin-Bass 'Le Père Noël arrive en ville', et - alors que Morrison semble clairement inspiré par cette spéciale de vacances - il prend soin pour établir son histoire comme quelque chose de beaucoup plus vaste. Morrison révèle une connexion passée entre Klaus et le village pendant des périodes plus heureuses, ainsi que l'intérêt commun de Klaus et Magnus. Klaus de Morrison est caractérisé comme une âme au cœur pur avec une abondance de gentillesse, comme on pourrait s'y attendre, mais il n'est pas séveux ou trop vierge; c'est un guerrier féroce et sarcastique et il s'engagera dans une bataille (et un breuvage) lorsque la situation l'exigera. De même, Magnus est loin d'être un Burgermeister prototypique et unidimensionnel ; ses motivations vont au-delà d'un désir sadique d'être cruel et, en fait, presque pâle par rapport à quelque chose de bien plus effrayant plus tard.
L'évolution de Morrison de ces personnages et d'autres est un délice; Lady Dagmar est l'épouse malheureuse et mécontente de Magnus, dont l'amour ouvert pour Yuletime brille comme une lueur d'espoir au milieu d'un cadre autrement déprimant. Dagmar inspire également leur fils Jonas, un archétype apparemment plat du gamin riche gâté qui n'est que méprisable au début; cependant, une fois décongelé à la lumière de la nature bienveillante de sa mère, il devient le symbole du message de Noël de l'histoire. Mora donne à Lady Dagmar un air brillant et coloré, qui ponctue sa présence comme un antidote festif à la tristesse qui l'entoure.
Le dernier numéro de la série a peut-être été publié au milieu de l'été, mais l'histoire de Morrison évoque néanmoins l'esprit de Noël. Des petites touches saisonnières - comme Klaus humiliant à juste titre le guerrier le plus féroce de Grimsvig en le transformant en un bonhomme de neige figuratif - aux plus grandes - comme l'attitude malveillante de Jonas entraînant un effet curieux sur ses jouets mal-aimés - faites ressortir ce genre de magie saisonnière omniprésente même sous le soleil de plomb d'août. Mora fait sa part en rendant les cadeaux de Noël brillants et brillants de Klaus.
D'autres touches festives font également ressortir l'esprit quelques mois plus tôt ; un personnage fait référence à Klaus en tant que « Julernisse », similaire au terme « Julenissen », la figure du Père Noël dans le folklore scandinave. Klaus est guidé par des formes éthérées que les lecteurs pourraient interpréter comme des esprits de Noël, tandis que Magnus se retrouve sous l'emprise d'un autre spectre familier de Yuletide.
Tout au long de l'histoire, Morrison parsème l'histoire de moments puissants et émouvants de joie, de gentillesse et de bonne volonté envers son prochain. Afin de les marteler à la maison, il emmène l'histoire sur un chemin très sombre et même inquiétant vers la fin, bien au-delà du cadre sombre établi à Grimsvig. Le virage sombre adoucit non seulement le résultat final, mais donne également à Morrison l'opportunité de montrer les capacités de Klaus; non pas en tant qu'artisan, ce qui est largement évité dans cette histoire, mais en tant que guerrier. L'histoire de Morrison ne comporte pas beaucoup d'action, et ce n'est pas nécessaire, mais la bataille à la fin est un puissant coup de poing chargé d'esprit de Noël.
'Klaus' est une histoire merveilleuse et une interprétation unique d'un personnage vieux de plusieurs siècles. La mini-série ne manquera pas de laisser une marque sur la légende du Père Noël, avec suffisamment de temps et d'exposition. C'est le genre de travail qui est destiné à être un classique intemporel, et - bien que ce ne soit pas la version la plus adaptée aux enfants de cette figure d'enfance bien-aimée - il s'avérera finalement être un délice pour les enfants plus âgés et les adultes.
