Depuis sept ou huit ans, j'ai demandé une chose à un film de Superman : qu'il frappe les choses avec ses poings. Enfin, le réalisateur Zack Snyder exauce ce souhait dans le prochain 'Man of Steel' de Warner Bros. Garçon, est-ce qu'il répond à ma demande. Il contient de nombreux coups de poing chargés de Kryptonian, mais m'a laissé me demander si d'excellentes scènes de combat suffisent pour réaliser un film sur Superman.
Retraçant l'histoire d'origine bien connue, le film commence sur un Krypton bio-organique amplifié. Presque aussitôt que bébé Kal-El est né – la première naissance naturelle de ce type depuis des millénaires, nous dit-on – l'action commence lorsque Jor-El (Russell Crowe) combat non seulement Zod (Michael Shannon), mais fuit un conseil bâtiment alors que la rébellion du général fait rage derrière lui. L'action, à la fois à l'arrière-plan et au premier plan du plan, sert de déclaration d'intention pour l'ensemble du film. Au lieu des Kryptoniens statiques des précédents récits d'action en direct, ces extraterrestres parlent d'action.
Une fois la séquence de Krypton terminée, nous apercevons pour la première fois Clark Kent (Henry Cavill). Agissant comme une sorte de « Superman Begins », le film trouve un nouveau terrain dans le matériel bien rodé en utilisant la période entre Clark découvrant ses pouvoirs et se faisant connaître du monde comme un héros. Comme Bruce Wayne au début de son film 'Begins', Clark est également perdu et barbu. Dans ce cas, il est quelque part au Canada (ou en Alaska) travaillant de petits boulots sur des bateaux et dans des cafés, essayant de concilier les leçons que lui a données son père adoptif de la Terre, Jonathan Kent (Kevin Costner) qui lui disent à la fois de se cacher et d'être génial.
L'ambiance contemplative, complétée par des flashbacks de style « Lost », est rythmée par une scène de sauvetage assez spectaculaire. Tout comme dans la scène Krypton, la séquence Canada définit l'ambiance de non-action du film. Cela révèle également le rythme du film dans son ensemble, ce qui pourrait laisser certaines personnes en manque alors que l'action prend des pauses pour un flashback, ou un moment pour Clark pour en savoir plus sur son héritage kryptonien. Ce n'est pas tout à fait réussi car le rythme varie énormément. Les flashbacks interrompent l'élan de la découverte de soi de Clark et se terminent juste au moment où leur propre rythme s'établit. Bien que je suppose que c'est mieux que de retarder l'arrivée de l'adulte Clark à l'écran pendant 45 minutes (comme cela a été fait dans le film de 1979), cela fait quand même un film qui semble trop long – ce qui m'amène à une notion controversée : retirer Krypton et Smallville entièrement. Cela pourrait simplement être le parti pris d'un fan de longue date du personnage, mais je pense vraiment que la plupart des gens connaissent ce mythe et que le temps d'écran pourrait être consacré à des éléments moins explorés, comme Clark errant en Amérique du Nord.
Ce matériel a un fort ancrage chez Henry Cavill, qui assume la responsabilité impressionnante de Superman avec une grande habileté. Même avec les changements apportés au costume, l'accent mis sur Clark en tant qu'étranger et la façon moins énergique dont il devient Superman, Cavill assume tout et fait oublier à ce fan toutes ses chicanes avec le script. Le Clark morose et conflictuel de Cavill est toujours capable de l'humour sec du Reeve Superman. Il se bat comme un pro et - peut-être le plus important - vous voulez qu'il réussisse. Je suis heureux de l'avoir autour de moi et j'espère sincèrement qu'il pourra rester dans le costume pour quelques films de plus.
Tout aussi brillant est Michael Shannon dans le rôle du général Zod. Alors que le script tente de griser ses motivations, Shannon le joue comme un mégalomane déséquilibré moins obsédé par la vengeance du fils de Jor-El et plus concentré sur la reconstruction de Krypton. Eh bien, Krypton en tant que Zod le verrait reconstruit. C'est un digne adversaire du Superman de Cavill : bruyant là où Clark est silencieux ; entraîné et concentré là où Clark tâtonne. Bien qu'il ne prononce jamais de lignes aussi mémorables que « Kneel before Zod ! » ou « Comment peux-tu me dire ça quand tu sais que je vais te tuer pour ça ? » c'est toute une performance qui pèse et gagne les enjeux de son ultime confrontation avec Clark.
Le casting comprend également une charmante et forte Lois Lane sous la forme d'Amy Adams et des performances solides de Diane Lane, Laurence Fishburne et Christopher Meloni. Très honnêtement, le casting est presque uniformément superbe de Meloni faisant de son mieux Meloni à l'apparition trop brève de Michael Kelly en tant que Lombard. Il ne ressemble en rien à son homologue de la bande dessinée, mais il est une réalisation d'action en direct presque parfaite du journaliste louche du Daily Planet. Non, le jeu d'acteur n'est pas le problème ici.
Mes problèmes avec le film proviennent du scénario de David S. Goyer tiré d'une histoire de Goyer et Christopher Nolan. L'écriture a de nombreuses vertus, le rôle de Lois Lane dans l'action étant un moment fort. De plus, la façon dont elle rencontre Superman pour la première fois et ce qu'elle fait après est si juste et approprié que DC Comics devrait intégrer le scénario la prochaine fois qu'ils redémarreront l'univers. Malheureusement, pour tout ce qu'ils réussissent, il y a des facettes de l'histoire que je ne peux m'empêcher de considérer comme fausses. La façon dont nous avons été présentés à l'aliénation de Clark en tant que garçon me semble provenir de l'écurie de personnages d'une autre société de bandes dessinées. Des éléments de la paternité de Jonathan Kent sentent l'assassinat de personnage afin que Jor-El puisse briller lorsque Clark rencontre enfin un écho de lui. De plus, Jonathan fait quelque chose pour prouver un point qui est tellement erroné et hors de caractère qu'il m'a presque fait sortir du théâtre.
Ces problèmes disparaissent pour la plupart lorsque le film reste fermement dans le présent et que Clark, en costume, en apprend plus sur ses pouvoirs, son monde perdu et Zod. C'est une bonne progression et divertira sans aucun doute les fans de Superman et les cinéphiles plus occasionnels. C'est également là que le réalisateur Zack Snyder fait travailler ses muscles dans la plus grande force du film : les combats. Les séquences ont du poids et de la tension. La super-vitesse n'a jamais été aussi belle. Le vol n'a jamais été aussi naturel et quelques instants capturent même la puissance des meilleurs panneaux d'une bande dessinée de Superman. Pour les critiques de Snyder, il n'y a pas un seul moment de ralenti. Pour ses fans, il y a une action viscérale alors que les Kryptoniens entrent en contact les uns avec les autres. Et pour lui donner un autre crédit, le film a rarement l'air aussi figé que ses films précédents. Le monde de 'Man of Steel' est vivant et ressemble au nôtre. Il réalise également une séquence tout à fait fantastique 'This is Krypton' qui aurait facilement pu remplacer les 15 premières minutes du film.
Est-ce que j'ai obtenu tout ce que je voulais de « Man of Steel ? » Non, mais est-ce une attente réaliste ? J'ai un Superman dans mon esprit formé par Christopher Reeve et 'Superman: The Animated Series', qui établit une norme presque impossible. Même en tenant compte de ce parti pris, le film est toujours trop long et au rythme si étrange qu'une fois terminé, vous avez plus l'impression d'avoir survécu à une épreuve que d'avoir été inspiré par un personnage dont on nous dit à plusieurs reprises qu'il est censé nous faire entrer dans le lumière. Bien qu'il ait de nombreux atouts à offrir, le film n'est pas un tout totalement satisfaisant. Mais, à tout le moins, Superman arrive enfin à combattre quelqu'un avec ses poings et c'est certainement une chose satisfaisante à voir.
Réalisé par Zack Snyder et arrivant en salles le 14 juin, 'Man of Steel' met en vedette Henry Cavill, Amy Adams, Michael Shannon, Kevin Costner, Russell Crowe, Diane Lane, Laurence Fishburne, Christopher Meloni et plus encore.
