Depuis près de quarante ans, les symbiotes de l'univers Marvel ont été au cœur de certaines des histoires les plus emblématiques et poignantes de toute la culture pop. En cours de route, ils ont également évolué d'un limon extraterrestre largement résolu vers quelque chose d'infiniment plus compliqué, tout comme de nombreux hôtes qui ont transporté ces symbiotes à travers les âges.
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S'il n'est pas surprenant que ces personnages aient changé au cours des quatre dernières décennies, ce sont les changements les plus démontrables dans leurs origines et leurs capacités qui l'ont été. En fait, de nombreux symbiotes d’aujourd’hui ne ressemblent à leurs homologues d’origine qu’en surface. En tant que telle, la définition de ce qu’est exactement un symbiote s’est élargie pour inclure de nombreuses variantes, dont au moins une qui commence seulement à se réconcilier avec sa propre divinité relative.
Venom et Carnage ont marqué une nouvelle ère dans Marvel Comics

Lorsque le symbiote Venom a été introduit pour la première fois dans l'univers Marvel, il s'est présenté sous la forme tristement célèbre de ce qui était alors le mystérieux nouveau costume noir de Spider-Man. Assez vite, l'influence du symbiote sur Peter est devenue douloureusement évidente, conduisant à l'une des intrigues les plus tristement célèbres de tous les temps. Au moment où la poussière était retombée, Spider-Man était officiellement libéré du symbiote. Cependant, le symbiote et Eddie Brock renaissent ensemble sous le nom de Venom. Dans les années qui ont suivi, Venom est passé d'un méchant abject à un protecteur mortel de la ville de New York. Plus important encore, Venom a jeté les bases de ce dont les symbiotes étaient capables avant de donner naissance à la génération suivante.
Bien que le premier enfant de Venom lié au tueur en série Cletus Kasady et est devenu Carnage , ce développement a à peine fait bouger les choses en termes de pouvoirs accordés par les symbiotes. Comme Venom, Carnage était imprégné de toute la physiologie métamorphe et améliorée dont il avait besoin pour se lancer dans une carrière de principale menace symbiote au monde. Au lieu de compter sur des coups écrasants ou de surprendre ses adversaires, Carnage a utilisé ses capacités pour manier des lames tranchantes comme des rasoirs formées à partir de son symbiote. Mis à part une esthétique différente, ce n'était pas différent de ce que Venom avait déjà affiché. Carnage a simplement utilisé les capacités de Venom de manière créative et nouvelle, mais il n'a pas fallu longtemps avant que d'autres comme lui se perfectionnent sur leurs propres pouvoirs véritablement uniques.
Scream et la Life Foundation ont élargi ce que les symbiotes pouvaient faire

Alors que Carnage est né de Venom dans des circonstances naturelles mais incroyablement stressantes, les prochains enfants du symbiote d'origine étaient le produit des machinations de quelqu'un d'autre. Après Venom a été capturé et emprisonné par la sinistre Life Foundation. , cinq morceaux du symbiote en ont été extraits de force. À partir de là, ce n’était qu’une question de temps avant que ces « graines » ne deviennent des symbiotes à part entière. Alors que Riot, Lasher et Phage présentaient tous les mêmes capacités que les fans attendaient de leur espèce, la capacité du symbiote Agony à cracher de l'acide corrosif était une première, même si elle était loin d'être la dernière.
C'est Andrea Benton, le troisième hôte du symbiote Scream, qui a prouvé que les symbiotes pouvaient surmonter les faiblesses innées qui les retenaient depuis des années. Lorsqu'Andi a affronté un Hellmark infernal qui lui a permis de commander littéralement Hellfire, son symbiote a acquis une immunité contre celles-ci et contre tous les autres types de flammes. Au-delà de la confirmation de l'influence qu'un hôte peut avoir sur son symbiote, cela a établi l'idée que les symbiotes avaient le potentiel de surmonter leurs limites antérieures et de les intégrer dans leur propre être, transformant ainsi leurs faiblesses en de nouvelles sources de force.
Anti-Venom est apparu comme une nouvelle race de symbiote Marvel

Tout comme Scream a prouvé que les symbiotes pouvaient atteindre l'immunité contre leurs faiblesses inhérentes, Eddie Brock finirait par prouver qu'ils pouvaient atteindre toutes les nouvelles faiblesses pour compenser les forces supplémentaires qu'ils avaient acquises. C'était en 2008 Incroyable Spider-Man # 569 qu'Eddie a été réintroduit dans l'univers Marvel sous le nom d'Anti-Venom, un négatif photo dégingandé et noueux de lui-même. L'Anti-Venom lui-même était le point culminant de traces du symbiote Venom laissées dans le corps d'Eddie et dans ses propres globules blancs. Les traces du symbiote et les globules blancs de Brock ont été fusionnés par inadvertance par les pouvoirs de Martin Li, alias Mister Negative. En plus de tous les autres pouvoirs habituels des symbiotes, Anti-Venom a la capacité unique de guérir ses hôtes de presque tous les poisons ou toxines auxquels ils pourraient être exposés. Anti-Venom a également été le premier du genre à présenter la capacité de rejeter et de brûler les symbiotes adverses. Il possédait également une immunité tout à fait naturelle contre les attaques thermiques et soniques.
L'agent Anti-Venom a ouvert la porte aux personnages purement symbiotes

Des années après qu'Eddie Brock soit redevenu Venom et que Flash Thompson ait repris son ancien rôle d'Anti-Venom, les deux se sont rencontrés au sein de la Ruche qui relie presque tous les symbiotes à un niveau psychique et subconscient. Ou plutôt, les Codeces d'Eddie et Flash s'y sont rencontrés, puisque c'est tout ce qui restait de l'un ou l'autre après leur mort respective. Désespéré de trouver une issue pour continuer sa guerre contre Knull, l'ancêtre de tous les symbiotes, Eddie n'a pas perdu de temps pour mener la charge à travers la Ruche. Cependant, Flash a clairement indiqué qu’ils n’en avaient jamais eu besoin en premier lieu. En communiant avec la masse des ténèbres vivantes tout autour de lui, Flash s'est ressuscité sur Terre en tant qu'Anti-Venom fait de pur symbiote. Sans corps hôte pour le retenir, Flash s'est effectivement lancé, ainsi que tous les autres Codex capables d'un exploit de volonté aussi étonnant, dans le royaume de l'immortalité, ou du moins celui d'une toute nouvelle race de héros.
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Le silence a apporté un nouvel avantage aux symbiotes anti-venin

La grande évolution suivante chez les symbiotes s'est produite peu de temps après que Flash ait réalisé son auto-résurrection, et une fois de plus, elle s'est présentée sous la forme d'Andrea Benton – ou du moins sous celle d'un symbiote lié à elle. Lorsque son symbiote Scream a été tué au combat, des échantillons de sang et de tissus d'Andi ont été utilisés pour récolter les petites traces qui en restaient. Ceux-ci ont été fusionnés avec des morceaux d'Anti-Venom récoltés sur Flash pour créer un tout nouveau symbiote connu sous le nom de Silence. Jusqu'à présent, Silence s'est seulement montré exactement ce que les fans attendraient d'une combinaison de Scream et Anti-Venom, mais ce qu'il peut faire est bien moins important que ce que signifie son existence. Avec la création de Silence, la théorie selon laquelle les symbiotes pourraient donner naissance à une progéniture mutuelle est devenue un aspect indéniable de leur être plutôt que de se reproduire de manière asexuée sans aucun moyen réel de savoir à quoi ce processus pourrait donner naissance.
Dylan Brock - L'hybride symbiote humain

Dylan Brock n'en a peut-être pas l'air, mais il est le meilleur exemple de symbiotes produisant une progéniture par des méthodes autres que la simple perte d'un morceau d'eux-mêmes. Bien que Dylan soit le fils d'Eddie Brock et d'Ann Weying, il est aussi le fils du symbiote Venom , dont une partie a fusionné avec le garçon in utero. Cela liait inextricablement son existence à celle des symbiotes de Marvel, y compris Knull, mais cela ne l'enfermait pas dans un coin spécifique de ce type d'existence. Au lieu de cela, Dylan a continué à se tailler une place qui lui est entièrement propre. Cela a été rendu d'autant plus facile grâce au pouvoir de Dylan de brûler les symbiotes adverses dans une version considérablement étendue du pouvoir mis au point par Anti-Venom. Dylan peut également rompre la connexion de n'importe quel symbiote avec la Ruche au sens large, ce qui s'avère rapidement être le plus grand avantage qu'il pourrait demander lorsqu'il s'agit de combattre d'autres de son espèce.
Eddie Brock a découvert la vraie signification de King in Black

Andi, Flash et Dylan ont tous réalisé des développements extraordinaires sur ce que sont et peuvent faire les symbiotes dans l'univers Marvel, mais l'homme qui a tout déclenché est toujours celui qui a été au cœur de leurs avancées les plus démontrables et les plus récentes. En tant que roi en noir, titre auquel il a accédé après avoir tué Knull au combat, Eddie est le dieu vivant des symbiotes. Il est également un être déconnecté du temps de manière linéaire, permettant à plusieurs versions de lui d'exister simultanément. Cela a conduit à des circonstances incroyablement désastreuses pour Eddie et ses alliés, mais cela l'a également poussé à sonder les véritables profondeurs de ses pouvoirs. Pour son problème, Eddie a découvert qu'être le roi en noir est d'être une force cosmique pour l'équilibre dans la réalité, et cela nécessite une maîtrise de ses capacités qui l'ont aidé à se ressusciter à nouveau – cette fois comme une autre nouvelle fusion de l'homme et du symbiote.