Comedy Central change considérablement les choses cette année. C'est donner la hache aux deux Tosh.0 et Ivre Histoire , et une série de licenciements récents au milieu de ce qui a été appelé un changement dans la stratégie d'entreprise ont déconcerté les spectateurs. Pendant ce temps, le réseau câblé de base a récupéré une liste d'animations pour adultes bien-aimées pour le renouveau, y compris Beavis et Butthead et Ren et Stimpy . Tout ce changement a incité de nombreux critiques des médias et initiés de l'industrie à se demander si c'est la fin d'une ère pour la télévision comique en direct.
Tout ce changement est certainement la fin d'une ère pour Comedy Central si rien d'autre. Le réseau, qui a bâti sa réputation sur des émissions d'action en direct et a produit des stars à succès comme Dave Chappelle, Jon Stewart, Jordan Peele et Stephen Colbert, semble prêt à recentrer son attention entièrement sur l'animation pour adultes.
Plusieurs facteurs semblent susceptibles d'avoir causé le changement soudain, y compris la fusion d'entreprises résultant de la nouvelle création de ViacomCBS, la pandémie de COVID-19 et un changement dans les habitudes de visionnage qui s'est produit régulièrement au cours de la dernière décennie.
Les nombreux licenciements, résultant de la fusion en 2019 entre Viacom et CBS, ont été rapides et sont intervenus avec un court préavis. La majorité des cadres supérieurs du réseau ont été licenciés au cours des six derniers mois, y compris le département des talents et du développement, qui était chargé de rechercher des acteurs de la bande dessinée et de la comédie ayant le potentiel de réaliser de nouvelles émissions de véhicules vedettes. La fusion devait permettre d'économiser plus de trois quarts de milliard de dollars, principalement grâce à des réductions d'effectifs.
Comedy Central semble déterminé à économiser de l'argent à plus d'un titre, en particulier au cours d'une année marquée par une pandémie mondiale qui a plongé les économies mondiales dans le chaos. Le basculement de l'action réelle vers l'animation survient à un moment où les risques impliqués dans le tournage d'action réelle sont devenus exceptionnellement prononcés. Les décors en direct s'apparentent plus à des chantiers de construction qu'à une scène de théâtre, et les exigences de distanciation sociale ont rendu difficile la réunion des personnes requises. L'animation, en revanche, peut être réalisée par des équipes discrètes dans des lieux séparés. Les acteurs de la voix ont rarement leurs collègues membres de la distribution et peuvent même enregistrer de chez eux avec le bon équipement et la bonne acoustique. Cela le rend beaucoup plus facile à produire dans notre moment actuel, et beaucoup moins cher aussi.
Pendant ce temps, l'animation pour adultes a récemment gagné en popularité, avec des émissions telles que Netflix BoJack Cavalier et Cartoon Network/Adult Swim's Rick et Morty récolter les éloges de la critique saison après saison. D'autres émissions de longue date comme Archer et Les hamburgers de Bob , et même celui de Comedy Central Parc du Sud ont montré que l'animation pour adultes peut occuper les mêmes voies culturelles que n'importe quelle sitcom d'action en direct bien-aimée.
En suivant un modèle commercial centré sur l'animation, Comedy Central a déplacé les récentes séries d'action en direct Les deux autres et Côté sud à diffuser sur HBO Max. Même Awkwafina n'a pas pu esquiver la hache, et son spectacle Awkwafina est Nora du Queens passera également à Max. Bien que quelques spectacles en direct resteront, notamment Le spectacle quotidien avec Trevor Noah, les annulations de Tosh.0 et Ivre Histoire se sentent particulièrement remarquables. Les deux émissions, bien que nettement différentes, ont adopté leurs formats d'action en direct de manière créative qui semblaient endémiques à l'éthique du réseau et partageaient en partie le même esprit loufoque que les émissions précédentes de Comedy Central comme Clé et Peel ou alors Le spectacle de la chapelle .
Bien que la poussée vers l'animation ait du sens compte tenu de tous les facteurs impliqués, il est toujours choquant de voir un réseau qui a joué un rôle de faiseur de roi dans la comédie en direct pendant si longtemps changer entièrement de cap dans de nouveaux espaces tout en laissant son héritage derrière lui. Les fans se réjouiront des redémarrages de l'animation pour adultes bien-aimée, mais beaucoup prendront un moment pour pleurer ce qui est laissé aux cendres de l'histoire. Pour adapter une citation : le live-action se meurt, et une nouvelle animation peine à naître. C'est maintenant l'heure du streaming.
