Les Elfes dans Le Seigneur des anneaux sont, à bien des égards, ce à quoi les gens pensent quand ils pensent aux espèces mythiques - les elfes fantastiques classiques et archétypiques avec leurs formes souples et leurs visages mystiques. Cependant, la version des êtres de Tolkien est toujours unique, car il existe de nombreuses interprétations différentes d'eux à travers le folklore. Les Elfes de Le Seigneur des Anneaux ont des caractéristiques spécifiques qui les rendent particulièrement spéciales.
Les elfes sont les espèces les plus anciennes et les plus célestes de la Terre du Milieu
Les elfes font partie des enfants d'Ilúvatar (les autres étant des hommes), et Ilúvatar est l'être suprême de cet univers. Ils ont été la première espèce à trouver Terre du Milieu . Certains autres noms des Elfes sont Quendi, qui signifie « ceux qui parlent » en Quenya (l'une des principales langues parlées par les Elfes), et Minnónar, qui signifie « Premier-né ». Les elfes sont considérés comme les êtres les plus proches des Valar, qui sont apparentés aux anges de cet univers, et le Vala Oromë était spécifiquement lié aux elfes. C'est lui qui a incité l'arrestation du maléfique Melkor, qui est apparenté au diable, et la scission des elfes.
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Il existe de nombreux sous-groupes d'elfes
Les Elfes sont divisés en groupes, qui se définissent moins par des différences physiques que par les choix de leurs ancêtres. Les Elfes Avari ont choisi de rester en Terre du Milieu après qu'Oromë ait suggéré qu'ils migrent vers Valinor, la « Terre des Valar », en Aman, le « royaume béni » ; d'autres, les Vanyar et les Ñoldor, n'ont pas tardé à faire le voyage, tandis que les Teleri sont arrivés plus tard et étaient donc considérés comme moins importants, et ces groupes sont devenus les Eldar. À Valinor, ils ont appris à exceller dans l'art, le bâtiment et la ferronnerie. Après que Melkor se soit échappé, ait semé le chaos à Valinor et déclenché une guerre, certains Elfes sont retournés en Terre du Milieu et y ont vécu jusqu'au Troisième Âge, quand Le Seigneur des Anneaux se déroule. Cela inclut les Elfes de Fondcombe et de Mirkwood, qui figurent le plus en évidence dans l'histoire. Les elfes de Fondcombe font partie des Ñoldor, tandis que la population de Mirkwood est composée de Sindar et Silvan Elves, descendants des Teleri.
Les elfes sont fonctionnellement immortels
Comme de nombreuses espèces immortelles fictives, les elfes sont quelque peu immortels – non pas dans le sens où ils ne peuvent pas être tués, mais dans le sens où ils vivent longtemps, il est incroyablement difficile de les tuer et ils sont immunisés contre des choses comme l'âge et la maladie. Certains elfes ont des pouvoirs de guérison, qui sont liés à leur fëa ou esprit, et peuvent également créer des objets pour aider à la guérison. Les blessures physiques peuvent les tuer, cependant, et ils sont capables de dépérir s'ils perdent leur volonté de vivre. Lorsque les elfes meurent, ils passent dans les salles des Mandos à Valinor, où ils attendent et réfléchissent à leur vie jusqu'à ce qu'ils se réincarnent (à moins qu'ils ne souhaitent ou n'aient pas commis de crimes graves dans leur vie). Si un elfe d'ascendance mortelle choisit de devenir pleinement mortel, comme l'a fait Arwen (Liv Tyler), il pourra mourir de causes naturelles.
La romance elfique est éternelle
Lorsque deux elfes ont des relations sexuelles, l'union de leurs corps reflète l'union de leurs âmes et ils se marient. En raison de ce lien d'âme, les Elfes ne divorcent pas et ne se remarient pas. Il existe des tabous culturels contre l'inceste (bien que les mariages entre cousins germains et relations mineures soient acceptés), et les elfes sont naturellement peu enclins à une connexion physique non consensuelle. Après avoir eu des enfants, les elfes se désintéressent du sexe, bien qu'ils restent liés à leur partenaire. Les elfes se marient généralement vers l'âge de cinquante ans, mais ceux qui se marient tardivement ou pas du tout sont autres. Les elfes peuvent également dire par la voix et les yeux d'un autre elfe s'ils sont mariés ou non.
Les elfes ont des sens et des capacités améliorés
Les elfes sont similaires aux hommes, mais comme ils sont plus proches des Valar et des Maiar (esprits qui ont aidé les Valar à créer le monde), ils sont plus puissants. Ils sont généralement beaux, ce qui est rare, avec des oreilles pointues et une silhouette élancée, et les mâles et les femelles sont assez similaires, à l'exception de leurs organes reproducteurs. Les elfes peuvent voir beaucoup plus clairement et plus loin que les hommes, et leur ouïe est également plus forte. Comme mentionné, certains ont des capacités de guérison et d'autres peuvent créer des objets que d'autres considéreraient comme magiques. Ils sont légers, capables de marcher sur une forte chute de neige au lieu de s'y enfoncer et ont un équilibre exceptionnel, ce qui pourrait expliquer le manque de garde-corps sur les escaliers et les ponts dans l'architecture elfique. Les elfes ne dorment pas en tant que tels, mais ils se fatiguent et entrent alors dans un état méditatif. Elles sont affectées par la faim et les environnements difficiles, mais moins que les Hommes.
