Oh, frere! Pour les fans de catch dans les années 1980, il était rare qu'une seule semaine offre plus de spectacles en cercle carré à la télévision en direct que celle qui a précédé le premier WrestleMania. La dernière semaine de mars 1985 s'est terminée par un triomphe pour certains des plus grands noms du sport. Cependant, pas avant de commencer par une quasi-tragédie devant un public de studio en direct. Tout a commencé après que les têtes d'affiche principales, Hulk Hogan, avec M. T à ses trousses, ont montré à un animateur de fin de soirée à quel point le « faux » monde de la lutte peut être réel et dangereux.
Avant que Richard Belzer entre dans l'histoire en jouant Détective John Munch pendant des décennies dans des émissions comme Homicide : la vie dans la rue et Law & Order : Unité spéciale d'aide aux victimes , il a eu une autre carrière à la télévision. Le comédien de stand-up vétéran a décroché un concert en organisant une émission-débat sur le câble en fin de soirée, Propriétés chaudes . Pour aider à promouvoir WrestleMania, la WWF (maintenant appelée la WWE) a envoyé Hogan et son partenaire d'équipe, M. T, pour faire une apparition dans l'émission. Mais une décision fatidique que Hulk a prise sur scène a finalement conduit à la campagne vallonnée de la France.
Belzer a demandé à plusieurs reprises à Terry Bollea, également connu sous le nom de Hulk Hogan, de lui montrer un mouvement de lutte pendant le spectacle. Avec quelques encouragements de la part du public et de M. T qui est resté confortablement sur le canapé, Hogan a accepté la démonstration. Mais la lutte professionnelle est quelque chose qui est pratiqué, chorégraphié et répété – pas fait à la volée par des amateurs et des aspirants. Cependant, Hogan a toujours placé l'hôte non entraîné dans l'un de ses mouvements de signature, un verrou de menton avant. La prise dormante, sans surprise, a fait ce pour quoi elle porte son nom et a facilement assommé Belzer.
Alors que cela se déroulait devant les caméras, Belzer est soudainement devenu mou, alors que son corps s'évanouissait à cause du célèbre mouvement de lutte. Pour quelqu'un qui a passé sa vie à avoir l'oxygène coupé dans son cerveau et celui d'innombrables adversaires au service du divertissement, Hogan a bizarrement doublé sa première mauvaise décision avec une encore pire. Il laissa soudain tomber le Belzer inconscient au sol avec un bruit sourd et sa tête s'écrasa sur les dalles dures du studio. Puis, dans une curieuse démonstration d'indifférence désinvolte, on peut entendre un confortable canapé qui habite M. T, comme au bord du ring, tout exploser avec une évaluation médicale douteuse de 'Il va bien, il dort juste.
Après quelques secondes d'agonie, Belzar a soudainement repris conscience et s'est levé avant de lancer le spectacle en publicité, alors qu'il se retournait pour révéler des taches de sang sur le col de sa veste. Peu de temps après, Belzer est allé à l'hôpital et a eu neuf points de suture, qu'il a ensuite révélés aux téléspectateurs lors d'une autre émission. À la suite du mouvement de finition imprudent de la superstar de la lutte, la blessure subie par Belzar l'a poussé à poursuivre Hogan pour cinq millions de dollars. L'affaire a finalement été réglée à l'amiable en 1989. Belzer a pris le règlement et a acheté un domaine du comté à Nice, en France et l'a bien nommé Chez Hogan .
Avant WrestleMania, le battage médiatique était énorme, aidant à produire l'une des semaines les plus folles à la télévision pour les fans de catch. Après avoir commencé avec la débâcle du sleeper hold, Hogan et Mr. T ont fait leur apparition légendaire ensemble quelques jours plus tard. Saturday Night Live , avant le grand événement principal de dimanche soir au Madison Square Garden, qui a attiré une audience record à la carte. Avec de grands noms comme Andre the Giant, Roddy Piper, Cindi Lauper, Muhammad Ali et même Liberace, l'événement des étoiles était dangereusement proche de perdre son attraction principale si les choses s'étaient mal passées pour Belzer.
