Peu de films d'animation ont une production aussi compliquée et désordonnée que le film d'animation de 1989 Little Nemo : Aventures au Pays du sommeil . Une adaptation de la série comique des années 1900 de Winsor McCay, la Petit Némo Le film avait plusieurs des plus grands conteurs fantastiques du Japon et des États-Unis, mais la plupart d'entre eux sont partis pour une raison ou une autre.
Chris Columbus et Richard Outten sont finalement crédités pour le scénario et Masami Hata et William Hurtz sont crédités en tant que réalisateurs. Avant la production du film final, George Lucas, Chuck Jones, Hayao Miyazaki, Isao Takahata, Ray Bradbury et Brad Bird - pour n'en nommer que quelques-uns - ont tous travaillé sur Little Nemo : Aventures au Pays du sommeil au cours de sa production qui s'étend sur une décennie. Pourquoi la production de ce film a-t-elle été si notoirement difficile ?
Les origines de Little Nemo
Little Nemo : Aventures au Pays du sommeil était un projet passionné pour Yutaka Fujioka, le fondateur du studio d'animation TMS. Après avoir acquis les droits de propriété de la famille de Winsoy McCay en 1977, Fujioka s'est rapproché de George Lucas, qui venait de libérer Guerres des étoiles . Fujioka voulait que Lucas aide à produire le film, mais Lucas a eu des problèmes presque immédiatement. Lucas voulait plus de développement de personnage, alors que Fujioka le considérait comme un pur fantasme de rêve. Lucas a finalement transmis le projet, tout comme le choix suivant de Fujioka pour un coproducteur, Looney Tunes et Joyeuses mélodies réalisateur Chuck Jones.
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En 1982, Fujioka a trouvé Gary Kurtz pour produire le projet par l'intermédiaire de la nouvelle maison de production américaine TMS/Kinetographics. Kurtz avait produit les deux premiers Guerres des étoiles cinéma et Le cristal noir . Alors que Kurtz démissionnera finalement en 1984, il réussit à convaincre l'écrivain de science-fiction emblématique Ray Bradbury et l'expert en bandes dessinées Edward Summer d'écrire des ébauches du scénario du film.
Brad Bird et Jerry Rees travaillé comme animateurs pour le scénario de Bradbury. Bird dirigera plus tard des classiques tels que Le géant de fer et Les incroyables tandis que Rees continuerait à diriger Le brave petit grille-pain . Il est vite devenu évident pour tout le monde après que Bird, Rees et Bradbury se soient rencontrés pour discuter du film que les animateurs ne faisaient que dessiner ce que Bradbury avait écrit, tandis que Bradbury écrivait pour faire correspondre les dessins. Aucun d'entre eux n'avait une vision créative singulière du projet, et tout le monde est parti. Au moment où Kurtz est parti, Fujioka n'avait plus que très peu de matériel avec lequel travailler.
Miyazaki et Takahata vont et viennent
A cette époque, les deux auteurs qui allaient fonder le légendaire Studio Ghibli travaillaient pour TMS. Hayao Miyazaki avait terminé les travaux sur les TMS Lupin III : Le Château de Cagliostro et avait commencé à travailler sur la série Chien Sherlock . Isao Takahata était également à TMS, réalisant le film Chie le gamin . Tous deux ont été approchés pour développer l'adaptation de Petit Némo .
Hayao Miyazaki n'était pas enthousiaste à l'idée que tout le film soit un rêve. Takahata voulait faire une histoire axée sur la croissance et le passage à l'âge adulte de Nemo – la même chose que George Lucas pensait devoir faire. Alors qu'ils ont quitté le projet très tôt, Miyazaki décrira plus tard l'expérience comme la pire expérience de sa carrière professionnelle.
L'animateur de Disney Andy Gaskill et l'avenir Murmure du coeur le réalisateur Yoshifumi Kondo a collaboré à un film pilote pour Petit Némo . Ashita non Joe réalisateur Osamu Dezaki et Ken le garçon loup le créateur Sadao Tsukioka créera plus tard ses propres pilotes séparés pour le film. Les trois films pilotes peuvent être visionnés en ligne.
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Comment le film a-t-il finalement été réalisé ?
Entre 1984 et 1988, plusieurs scénaristes se succèdent tout au long de la production. Les deux personnalités les plus marquantes sont Mœbius et Chris Columbus. Mœbius - connu également sous son nom Jean Giraud - était un dessinateur français dont le travail de conception a été utilisé dans des films comme Alien, le cinquième élément et le film non filmé de Jodorowsky Dune. Columbus, en revanche, venait de réussir à écrire le scénario original de Gremlins et travaillait sur son premier film Aventures en baby-sitting . De plus, plusieurs animateurs de Disney ont été embauchés pour travailler sur le projet, et les frères Sherman, les auteurs-compositeurs de nombreux classiques de Disney, ont été invités à écrire la musique du film.
En 1988, TMS a publié Akira , qui s'est avéré un assez grand succès pour que le studio se concentre sur Petit Némo . Du côté américain, TMS a embauché William T. Hurtz tandis que du côté japonais de la production, ils ont embauché Masami Hata. Pour Hurtz, Petit Némo couronner une longue carrière dans l'animation remontant à Pinocchio en 1940. Hata, quant à lui, était un ancien directeur de Sanrio, ayant travaillé sur de nombreux Hello Kitty projets. Il continuerait à travailler sur des anime tels que Initiale D et Inuyasha.
Après plus d'une décennie de production, Little Nemo : Aventures au Pays du sommeil sort finalement au Japon en 1989 et sort dans les salles américaines trois ans plus tard. Le film fini a reçu des critiques mitigées et a été bombardé au box-office dans les deux pays. Il est logique que le public ait été déconcerté par ce film surréaliste, considérait qu'il avait déconcerté bon nombre des plus grands conteurs du 20e siècle au cours de sa longue période de développement infernal.
