Retenue pourrait très bien être le meilleur film basé sur un jeu vidéo de tous les temps. Cela ne veut pas dire que c'est un grand film, mais c'est la seule adaptation de ce type à ce jour à viser la grandeur plutôt que de se contenter d'un tarif de pop-corn décent (au mieux). Tu ne vas probablement pas voir Sonic l'hérisson n'importe où près des Oscars, mais Retenue a reçu 12 nominations aux Golden Horse Awards 2019, l'équivalent taïwanais des Oscars, en remportant cinq dont celui du meilleur scénario adapté et du meilleur nouveau réalisateur pour John Tsu. En partie histoire de fantôme, en partie drame historique, Retenue fonctionne clairement dans l'espace « d'horreur élevée », et bien qu'il soit un peu trop abstrait pour son propre bien, il est percutant en tant que portrait de la vie sous un régime autoritaire.
Nous sommes en 1962 et Taïwan est sous la loi martiale. Un club de lycée partage secrètement des livres interdits, mais le gouvernement est prêt à sévir violemment. Au moment où les téléspectateurs commencent à s'orienter dans le drame, tout change. Deux étudiants, Fang Ray-shin (Giggle Wang) et Wei Chung-ting (Tseng Ching-hua), se retrouvent coincés dans l'école après la tombée de la nuit, où des messages inquiétants bordent les couloirs et des monstres attaquent leurs camarades de classe. Les mystères de ce qu'ils font là-bas et de la façon dont l'école s'est retrouvée ainsi sont progressivement résolus dans des flashbacks.
Même si vous n'avez pas joué au jeu sur lequel ce film est basé, il est facile de voir comment cette structure fonctionnerait en tant que jeu. Sans interactivité, la nature relativement indéfinie des personnages du premier acte devient davantage une faiblesse et les peurs du saut n'ont pas la peur qu'ils auraient pu avoir en jouant.
Heureusement, les flashbacks du deuxième acte rendent les personnages, et par extension le film lui-même, beaucoup plus intéressants. Ray-shin est un personnage particulièrement fascinant -- imaginez si Ofelia de Le Labyrinthe de Pan était plus complice des atrocités de sa famille. La représentation du totalitarisme est percutante ; ironiquement, le film est interdit en Chine continentale pour son message même si le gouvernement taïwanais critiqué était l'ennemi de la Chine. Il convient de noter, cependant, que la relation entre Ray-shin et son conseiller par ailleurs héroïque Chang Ming-hui (Fu Meng-po) frise définitivement l'inapproprié et l'inconfortable.
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Les éléments fantastiques/d'horreur auraient pu être plus étoffés. Les fantômes ont un sens à la fois symbolique et narratif, mais la plupart des autres images d'horreur concernent davantage le symbolisme que quelque chose qui a littéralement du sens. Ce qui se passe réellement dans le point culminant du film par rapport à ce qui est projection psychique reste vague, bien que cela soit néanmoins convaincant et souvent dérangeant à regarder. Plus important encore, le message sur la nécessité fondamentale d'essayer de survivre même aux tragédies les plus destructrices frappe fort, la chose exacte que les téléspectateurs doivent prendre cette année.
Retenue a flotté dans divers festivals de films tout au long de l'année, bien qu'aucun plan de sortie américain solide n'ait été annoncé. Peut-être que Netflix jugera bon d'accorder une licence au film, étant donné qu'il adapte déjà ce matériel en série. Il sera curieux de voir si une telle adaptation essaie d'étoffer la logique du fantasme ou si elle va dans le sens inverse de la pleine Pics jumeaux -esque surréalisme. Il y a beaucoup de place pour améliorer le film de John Tsu, mais c'est un film qui mérite néanmoins d'être vu.
La détention est Diffusion dans le cadre du festival du film Nightstream jusqu'au 14 octobre.
