Oubliez Neil Patrick Harris et son Manhattan se défouler avec un troupeau de petites créatures bleues; la franchise Schtroumpfs a été redémarrée avec le film 'Smurfs: The Lost Village' entièrement animé. Et tandis que les incarnations en direct se sont enroulées en intrigues sur les accords commerciaux et la peur de la paternité pour plaire aux adultes, ce dessin animé ne prend pas la peine de plaire à quiconque au-delà de la troisième année.
Vaguement inspiré des bandes dessinées de Peyo, 'Smurfs: The Lost Village' accueille le public dans la joyeuse communauté des Schtroumpfs, dont chacun porte le nom de son trait caractéristique. La voix off chaleureuse de leur leader Grand Schtroumpf présente Brainy and Clumsy, Grouchy, Nosy et même Paranoid Smurf. Ensuite, il y a Schtroumpfette, la femme seule du village, définie non pas par un trait de caractère mais par son seul sexe. Au départ, il est intriguant que le film reconnaisse si immédiatement la nature à une note de la plupart de ses personnages mignons. Mais lorsqu'il s'agit de définir la Schtroumpfette au-delà d'être «la fille», cette aventure fastidieuse ne dit pas grand-chose.
Au lieu de cela, 'Smurfs: The Lost Village' propose une relecture décousue de l'histoire sexiste de Schtroumpfette, racontée auparavant dans des bandes dessinées et 'Les Schtroumpfs 2.' Vous voyez, ce n'est pas un «vrai Schtroumpf», mais un modèle moulé à partir d'argile que le méchant sorcier Gargamel a créé pour attirer ces créatures magiques à utiliser dans ses sorts. L'idée que le seul le personnage féminin a été créé pour que le mal fasse grincer des dents sur son visage, mais les choses empirent lorsque la réalisatrice Kelly Asbury reste fidèle à l'évolution de la Schtroumpfette, transformant une Schtroumpfette en colère avec des cheveux noirs et un ricanement à la blonde pétillante et au personnage agréable que nous connaissons, un qui est plus définie par ses talons hauts que par n'importe quel trait de caractère réel. N'oublions jamais que l'influence de Grand Schtroumpf a rendu la Schtroumpfette plus accessible et séduisante, même dans un redémarrage créé 50 ans après sa première apparition.
À partir de ce début lamentable, la Schtroumpfette (Demi Lovato) a une chance de se découvrir alors qu'elle se lance dans une quête dans un mystérieux village perdu de Schtroumpfs, qui sera la nouvelle cible de Gargamel. Elle est traquée puis rejointe par le condescendant Brainy (Danny Pudi), le Clumsy (Jack McBrayer) causant la catastrophe et le macho Hefty (Joe Manganiello), qui passe la plupart de son temps à l'écran à fléchir, flirter et poursuivre autrement un côté romance avec elle à travers White Knighting. De son côté, la Schtroumpfette repousse ses avances avec un laconique : « Ne sois pas bizarre. Peut-être que son désintérêt est destiné à subvertir le trope de l'intérêt amoureux requis coincé dans trop de films dirigés par des femmes. Mais même si l'héroïne n'a aucun intérêt pour cette romance, son intrigue secondaire obtient un temps d'écran substantiel dans son aventure. Entre cela et la métamorphose sexiste, 'Smurfs: The Lost Village' sape son intrigue centrale en suggérant que l'identité de la Schtroumpfette ne concerne pas autant sa découverte de soi que la façon dont les Schtroumpfs mâles la perçoivent. Même une révélation sans conviction du deuxième acte du «pouvoir des filles» ne peut pas annuler ce message préjudiciable.
Quand 'Smurfs: The Lost Village' ne traite pas son héroïne avec un vague dédain, il est rempli de couleurs, de chansons pop et de blagues simples qui pourraient ravir les jeunes enfants. Les Schtroumpfs s'aventurant dans la forêt interdite permettent aux animateurs de créer des créatures fantaisistes comme des libellules crachant du feu, des lapins qui brillent dans le noir et une coccinelle qui sert d'imprimante, d'appareil photo et d'assistante personnelle à Brainy. Il y a des séquences de bêtises saines alors que l'équipage bleu se perd dans des tunnels souterrains et parcourt une rivière déchaînée qui défie les lois de la gravité, rebondissant hors de son lit comme un ver breakdance. Les acolytes de Gargamel – le célèbre chat sarcastique Azrael et un vautour à tête stupide – s'agressent de manière maniaque et lui offrent un point focal pour les coups de gueule loufoques. Fondamentalement, il traite les enfants comme des cibles faciles qui riront devant les miaulements et les lunettes perchées sur les fesses de Schtroumpf. Mais le film n'offre rien aux parents à apprécier au-delà d'une distraction de 89 minutes pour leurs enfants.
Au-delà de cela, c'est un film très bruyant, avec beaucoup de cris à la place de vraies blagues. Il y a un manque de texture dans l'animation, et même une oscillation nauséabonde de la chair caoutchouteuse des Schtroumpfs qui est moins susceptible de plaire aux cinéphiles plus sophistiqués. La blague la plus proche dont je me souviens que même pris la peine de jouer aux parents était une insinuation sexuelle boiteuse qui déclenche un rappel de l'arrêt Hefty de Schtroumpfette: 'Ne sois pas bizarre.' Peut-être qu'une distribution de voix comprenant Julia Roberts, Mandy Patinkin et Ellie Kemper est destinée à engager les adultes. Mais franchement, c'est : trop peu, peu importe.
Comme les enfants ne peuvent pas aller au théâtre seuls, il est étonnant qu'un studio se donne la peine de faire un film grand public qui refuse résolument de répondre de quelque manière que ce soit aux parents qui seront priés d'apporter sa clé démographique. Bien sûr, les jeunes pourraient être assez heureux avec l'aventure insuffisamment cuite, l'humour terne, l'héroïne vague et les manigances sinueuses. Mais les adultes qui les accompagnent vont probablement s'ennuyer schtroumpftaculairement.
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'Smurfs: The Lost Village' s'ouvre vendredi.
