Dans Guerres des étoiles canon, les Stormtroopers ont longtemps été synonymes de l'Empire Galactique, agissant comme les hommes de main sur le terrain qui ont imposé la volonté de leur faction. Cependant, alors que leur présence a été constante dans pratiquement tous les supports, certains fans ont remarqué qu'ils ne semblent jamais durer longtemps au combat, tombant souvent après un seul coup de blaster ou un rocher lancé par Ewok. Cela a conduit beaucoup à se demander pourquoi les soldats s'embêtent à porter une armure, à condition qu'elle semble aussi sûre que n'importe quelle tenue ordinaire.
Eh bien, pour résoudre ce mystère, l'utilisateur de Reddit u/do_not_engage a récemment mis en avant une raison alternative pour l'omniprésence de l'armure de plaques blanches. Ils proposent que l'armure a été délibérément conçue comme un mauvais outil défensif et qu'elle était plutôt destinée à avoir un effet psychologique sur les adversaires. Avec une vaste galaxie à administrer, l'Empire a essentiellement choisi la quantité plutôt que la qualité pour déployer suffisamment de recrues pour occuper ses nombreuses garnisons. Equiper chacun des millions présumés de Stormtroopers avec une armure de haute qualité aurait été d'un coût prohibitif, en particulier avec des projets majeurs comme Death Star déjà dans les livres.
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Pour compenser le manque de robustesse des soldats, l'Empire s'est plutôt tourné vers d'autres méthodes pour contrôler les systèmes. Une armure qui cachait tout signe de l'humanité de l'individu qui la portait était à la fois rentable et intimidante pour tout adversaire potentiel. La personne moyenne verrait l'armure comme un uniforme qui symbolisait la force et l'unité de l'armée de l'Empire, transmettant un message de peur et d'ordre , tandis que les rebelles finiraient par faire face à des vagues sans fin d'ennemis identiques, les démoralisant théoriquement en faisant passer les forces de l'Empire comme une machine imparable. Même si l'Empire subissait des pertes massives lors d'une confrontation, il pourrait rapidement recruter et équiper une nouvelle cohorte de Stormtroopers pour gagner la bataille d'usure.
Un autre facteur important à considérer est que l'Empire n'avait jamais montré qu'il se souciait de ses soldats. Comme Finn l'a révélé dans le réveil de la force , les Stormtroopers n'ont même pas de nom propre pour les dépouiller de leur individualité et les faire paraître plus jetables. Dans cet esprit, il est encore plus logique que l'Empire choisisse d'économiser sur l'équipement des fantassins qu'ils n'appréciaient pas et qu'ils prévoyaient de perdre en grand nombre.
Bien sûr, de temps en temps, ces mêmes Stormtroopers peuvent faire face à des adversaires hautement qualifiés, notamment des Jedi comme Luke Skywalker ou un Mandalorien, comme Din Djarin. Dans de tels cas, les Stormtroopers communs mal équipés pourraient utiliser leur avantage numérique pour ralentir les attaquants jusqu'à ce qu'un adversaire plus puissant, tel que Dark Vador ou les soldats sombres de Moff Gideon, arrive. Malgré les failles potentielles d'une telle stratégie, elle a apparemment fonctionné pendant un bon nombre d'années. Même lorsque l'Empire s'effondre à la fin de Le retour du Jedi , cela avait plus à voir avec Vador trahissant l'empereur que les rebelles surmontant les Stormtroopers, qui continueraient à se battre pendant encore cinq ans.
Cependant, bien que la théorie soit plausible, il y a en fait des indications que l'armure Stormtrooper fournit une petite mesure de protection. Le livre de référence Ultimate Star Wars, nouvelle édition déclare que le placage disperse la chaleur d'un boulon de blaster, laissant le porteur de l'armure incapable mais vivant. Mais rien n'indique que l'armure était efficace contre les armes non blaster, car les Ewoks ont pu repousser efficacement les soldats avec des armes archaïques. Au moins, il semble que l'armure ait sauvé au moins quelques Stormtroopers pour leur permettre de se battre un autre jour.
Indépendamment de la mesure dans laquelle l'armure offre une protection, l'idée que l'uniforme est censé servir un rôle performatif, plutôt que purement fonctionnel, est intrigante. C'est particulièrement visible par rapport aux rebelles, qui n'avaient souvent pas d'uniforme défini et portaient tout ce qu'ils pouvaient en raison de leur nature hétéroclite. En conséquence, l'Empire pourrait utiliser son propre look standardisé pour continuer à faire passer son message de pouvoir et d'ordre. Cela signifiait que si l'armure n'absorbait pas réellement un boulon de blaster, comme il semble le faire souvent dans Guerres des étoiles médias, la sinistre plaque blanche avait toujours de la valeur en tant qu'outil de propagande dans toute la galaxie.
