Les objets magiques sensibles sont parmi les butins les plus rares (et les plus amusants) que vous puissiez trouver dans Donjons & Dragons . Peu sont plus gênants que le Bouclier du Seigneur Caché de Baldur's Gate : Descente dans l'Averne . C'est un puissant bouclier +2 avec un visage grotesque, une voix grave et un programme insidieux. Et bien qu'il ne s'agisse ni de la main ni de l'œil de Vecna, cela ne manquera pas de causer des problèmes à tous sauf aux personnages les plus vigilants et les plus volontaires.
l'un au-dessus de tout vs l'au-delà
Le Bouclier est une prison pour le démon des fosses Gargauth, un demi-dieu de la trahison, de la cruauté, de la corruption politique et des courtiers en pouvoir. Gargauth a été scellé à l'intérieur du bouclier par des célestes en guise de punition pour ses maux. Bien que ce soit un revers par rapport à sa forme diabolique antérieure, Gargauth a quand même réussi à provoquer de nombreuses guerres à travers l'ouest de Faerûn - le tout sous le couvert d'un être divin appelé le Seigneur Caché et entre les mains de mortels qui savouraient le pouvoir que son Bouclier lui conférait.
Il est facile de voir pourquoi les mortels seraient tentés. Le bouclier confère une résistance au feu, un bonus net de +4 à la classe d'armure et l'accès à de puissants sorts de feu (comme le ferait n'importe quel bouclier démoniaque approprié). Cependant, toute mesure du contrôle réel de l'utilisateur s'arrête là. Gargauth pourrait théoriquement aider avec sa vision vraie, sa télépathie, ses scores de capacité mentale élevés ou son aura de peur, mais son objectif ultime sera toujours de s'échapper de sa prison. Si quelqu'un se met en travers de son chemin, que ce soit en essayant de Séquestrer le bouclier ou le cacher - toute personne à proximité avait le meilleur espoir que le porteur ait le charisme pour maintenir le contrôle. Sinon, une boule de feu en colère et un zélote charmé sont certainement au rendez-vous.
La télépathie et le charisme élevé de Gargauth le rendent assez convaincant pour les esprits les plus faibles. Si Gargauth ne veut pas jouer le jeu (ou veut juste s'amuser), il peut gentiment suggérer aux PNJ qu'un aventurier est une menace. Pire encore, Gargauth a peut-être raison, car quiconque n'est pas au courant de la nature maléfique du bouclier peut adhérer aux prétentions du démon d'être un ange piégé. Et si un ange laisse entendre que le gardien de la taverne est un vampire misérable et suceur de sang, la plupart des aventuriers hésiteront beaucoup moins à planter un pieu dans le cœur de cette personne innocente. Petit à petit, après avoir gagné leur confiance, Gargauth tentera les gens dans des actes toujours plus méchants pour les condamner aux Neuf Enfers.
Heureusement pour le bien des Royaumes Oubliés, seule la volonté d'un ange ou d'un vrai dieu peut libérer Gargauth de manière fiable. Après tout, s'il pose autant de problèmes en tant que bouclier, imaginez les dégâts qu'il pourrait faire à l'extérieur. Mieux encore, Gargauth ne connaît aucune de ces méthodes d'évasion – bien qu'il conduira toujours le groupe aux Neuf Enfers s'ils le laissent faire, car il croit à tort que les pouvoirs du bouclier y sont plus faibles. Si le groupe parvient à comprendre la véritable nature du bouclier, que ce soit par le biais de conseils extérieurs, d'une déduction banale ou d'un sort de légende, ils peuvent tirer parti du côté loyal de Gargauth pour conclure un accord. Ils n'auront qu'à le formuler très, très soigneusement.
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Il n'est pas étonnant que le Bouclier du Seigneur Caché soit la base d'un aventure autonome . Les chemins qu'une telle histoire pourrait emprunter, selon qui brandit le Bouclier, sont innombrables. Un paladin du serment de dévotion, avec son éventuelle immunité aux effets de charme, serait au moins capable d'annuler les tentatives de contrôle direct du Bouclier. Les gnomes et les elfes auraient un avantage sur le jet de sauvegarde du charme, et un barde passionné pourrait améliorer le charisme de l'utilisateur à des moments clés avec Améliorer la capacité et l'inspiration bardique. Un pacte du démoniste brandissant le bouclier serait une toute autre histoire.
