Tout au long des décennies de carrière de Johnny Blaze en tant que casse-cou devenu démon, il a parcouru certains des terrains les plus accidentés de l'univers Marvel. En cours de route, il a fait plus que sa juste part de des alliés monstrueux et des ennemis tout aussi terrifiants , pourtant il n'en a jamais vu autant rassemblés dans le même but précis. Il s'avère que la course d'une vie se déroule sur un tronçon d'autoroute aride quelque part entre la Terre et l'Enfer, et le prix vaut plus que la peine de mourir.
Cavalier fantôme # 5 (par Benjamin Percy, Cory Smith, Oren Junior, Bryan Valenza et Travis Lanham de VC) voit le la vague piste d'indices titulaire de Spirit of Vengeance finalement conduire son alter-ego humain dans la ville sans méfiance d'Escalante, dans l'Utah. Là, Johnny rencontre une foule éclectique de héros et de méchants de Wolverine et Man-Thing à Kraven the Hunter et Doctor Doom, qui sont tous venus pour se faire un nouveau nom en tant que vainqueur de Hell's Backbone. Au bout de cette mystérieuse étendue de terrain perfide attend le diable lui-même, et il a promis au vainqueur un laissez-passer gratuit pour tout ce que son cœur désire.
Malgré le fait que Hell's Backbone est en fait un hommage sombre et granuleux à la série animée classique de Hanna-Barbera Des courses farfelues , c'est toujours celui qui pourrait revenir pour remodeler l'univers Marvel de manière majeure. La version tordue de Marvel d'une course à indice d'octane élevé est déjà un sujet de choix pour une série autonome. En le présentant dans les pages de Cavalier fantôme , cependant, lui donne beaucoup plus de poids en tant que concept que quiconque ne le devinerait en se basant uniquement sur la prémisse.
Si le prix pour Hell's Backbone est en effet une faveur du diable, alors celui qui le remportera changera le cours de tout l'univers Marvel. Bien sûr, cela serait également dépendent du 'diable' à portée de main . Beaucoup de méchants ont pris ce surnom au fil des ans, et le gouffre de pouvoir entre la réalité comme Mephisto ou un moindre démon comme Asmodeus fait toute la différence. Non seulement cela, mais la tendance du Diable en question à déformer les souhaits de ceux avec qui il conclut des accords est une autre cause de préoccupation encore plus grande.
Si un héros comme Johnny Blaze ou Wolverine finissait par gagner la course, il pourrait facilement trouver les réponses ou le réconfort qu'il a passé une si grande partie de sa vie à chercher désespérément. Ils pourraient également être le destinataire d'une interprétation grotesque de ce qu'ils veulent. Il n'y a pas beaucoup de démons ou de diables connus pour faire des affaires équitables dans l'univers Marvel, et encore moins qui en offriraient un si volontiers.
D'un autre côté, il y a plus qu'assez de candidats qui seraient heureux de rendre le reste du monde un peu pire si cela signifiait obtenir n'importe quelle version de ce qu'ils veulent. C'est difficile à imaginer quelqu'un d'aussi cruel que Doctor Doom n'abandonnerait pas ce que le Diable voulait s'il pouvait refaire l'univers à son image. De même, Dracula n'est pas du genre à refuser toute opportunité de semer le chaos aux dépens des autres pour un gain quelconque. Avec un peu de chance, ce ne sera pas l'un des méchants qui sortira victorieux, en supposant que le vainqueur comptera vraiment en premier lieu.
