Contrairement aux mondes extraordinaires de Harry Potter et Katniss Everdeen , le caricaturiste Jeff Kinney a puisé dans l'air du temps de la jeunesse d'aujourd'hui en livrant quelque chose assez ordinaire dans les pages de sa série 'Diary of a Wimpy Kid'.
La série internationale à succès explore les événements quotidiens de Greg Heffley, un garçon qui n'est pas un sorcier – bien qu'il ait déjà joué l'assistant d'un magicien dans le spectacle de talents de son collège. Greg ne se bat pas non plus pour sa vie dans un jeu de survie inspiré du «Seigneur des mouches», mais son père a menacé une fois de l'envoyer à l'école militaire pour l'endurcir.
Cela dit, le succès de Greg (et de Kinney) est loin d'être ordinaire. À ce jour, sept livres 'Wimpy Kid' ont été publiés via Abrams' Amulette Livres empreinte, et lorsque le huitième de la série, 'Diary of a Wimpy Kid: Hard Luck', sortira le 5 novembre, l'éditeur s'attend à ce que la série dépasse les ventes de 115 millions de livres imprimés dans le monde - la plaçant dans une classe avec des mastodontes des ventes comme « Les Chroniques de Narnia » et « Twilight ».
Avec la sortie de son nouveau livre dans quelques semaines, CBR News a contacté Kinney pour discuter des dernières mésaventures de Greg. Au cours de notre conversation, l'auteur a partagé ses réflexions sur la maîtrise de son métier après des années et des années de travail acharné, quelles bandes dessinées et bandes dessinées il a aimé grandir et comment et pourquoi Greg se retrouve face à une nouvelle séquence de malchance dans le dernier livre.
CBR News: Il y a une ligne dans le communiqué de presse le plus récent pour 'Diary of a Wimpy Kid: Hard Luck', qui – pour des raisons évidentes – me saute aux yeux: 'Wimpy Kid rejoindra les rangs d'élite des quelques séries qui ont dépassé la barre des 115 millions, dont « Les Chroniques de Narnia » et « Twilight ». Ce triomphe majeur survient six ans seulement après la mise en vente du premier livre de la série.' Cela vous épate?
Jeff Kinney : Je ne sais pas si je serai vraiment capable d'apprécier des faits comme ça jusqu'à ce que tout soit terminé et que tout ait été comptabilisé.
Il y a quelques années, mon objectif absolu était de 100 millions de livres vendus. Je pensais qu'un jour je pourrais atteindre ce nombre, mais, très franchement, je ne pensais pas que c'était réalisable. Récemment, mon éditeur a compté toutes les ventes de tous les pays et de toutes les langues, et étonnamment, nous étions déjà au-dessus de 115 millions. Je ne peux pas le croire. C'est aussi très humiliant parce que vous pensez qu'en tant qu'auteur, après un succès, vous travaillerez sur votre prochain projet. Et vous espérez que le prochain projet réussira aussi, mais je suis sûr que tous ceux qui ont vendu plus de 100 millions d'exemplaires ont essayé de faire autre chose et n'ont pas réussi au même niveau donc je suis certain que J'ai atteint un sommet. [ des rires ] J'ai juste besoin d'apprécier ce que j'ai fait.
Que les livres fonctionnent bien aux États-Unis et dans d'autres pays anglophones comme le Canada, le Royaume-Uni et l'Australie a du sens, mais trouvez-vous bizarre la facilité avec laquelle les livres semblent se traduire dans d'autres langues, comme l'espagnol ou le mandarin ?
J'en suis surpris, mais quand j'ai commencé à écrire ces livres, j'ai établi une règle selon laquelle tout ce qui s'est passé dans le livre aurait pu se produire il y a 20 ans ou pourrait se produire dans 20 ans. J'ai toujours été rebuté par les vieilles bandes dessinées de mon père qui avaient une technologie ou quelque chose d'anachronique qui n'existait plus, alors j'essaie de les rendre très générales. Je pense que, ajouté au fait qu'il n'y a pas de véritable lieu nommé -- vous ne savez pas où se trouvent les livres -- permet aux livres de fonctionner en dehors des États-Unis.
Ce nouveau livre s'intitule 'Journal d'un enfant mauviette : chance difficile'. Avez-vous l'impression d'avoir eu de la chance ?
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Je pense que j'ai eu beaucoup de chance et je n'ai rien à redire.
Évidemment, vous ne pouvez pas en dire trop, mais que pouvez-vous partager sur les derniers exploits de Greg ?
Greg se retrouve sans son meilleur ami Rowley parce que Rowley est parti et s'est fait une petite amie. Greg recommence socialement, ce qui est difficile à faire au collège. Il cherche des amis, et il cherche à trouver sa voie. Finalement, il se rend compte que sa propre prise de décision est suspecte, alors il laisse sa vie au hasard, trouve une boule magique huit et part de là.
La nouvelle petite amie de Rowley est-elle Abigail de 'Diary of a Wimpy Kid: The Third Wheel?'
Oui, c'est elle. Elle est un peu difficile à écrire en tant que personnage car elle est censée être un espace réservé pour une petite amie plutôt qu'un personnage pleinement développé. C'était un peu difficile d'essayer de comprendre comment écrire pour un personnage qui n'a pratiquement aucun dialogue et qui n'a pas beaucoup de personnalité. Elle est juste une remplaçante pour une menace pour l'amitié de Greg et Rowley.
Quelles bandes dessinées ou bandes dessinées aimiez-vous dans votre jeunesse ? Et est-ce que tu lis des bandes dessinées maintenant ?
Honnêtement, j'avais une poignée de bandes dessinées de super-héros, mais celles-ci ne m'intéressaient pas vraiment. Les histoires « Uncle Scrooge » et « Donald Duck » des Carl Barks sont les meilleures histoires que j'ai jamais lues, quel que soit le support. J'ai fait un effort pour sortir et acheter les livres Fantagraphics pour mes fils parce que je pense que ce sont de vrais trésors.
En ce qui concerne les autres dessinateurs, j'avais l'habitude de lire 'Calvin et Hobbes' et tous les autres auxquels on pouvait s'attendre quand j'étais adolescent. 'Calvin et Hobbes', 'Bloom County' et 'The Far Side' sont en quelque sorte la sainte trinité des dessins animés pour cette période de ma vie. J'espérais rejoindre ces rangs [en tant que dessinateur syndiqué], mais je n'ai jamais pu voir cela fonctionner.
Quant à aujourd'hui, de temps en temps je mets la main sur un roman graphique ou quelque chose d'un peu plus relevé. J'aime un roman graphique plus épuré comme 'La relance.' C'est l'un de mes favoris. Je regarde peu la télévision et je lis peu mais j'en attrape ici et là.
Pouvez-vous nous ramener à l'origine secrète de Greg Heffley ? Comment avez-vous conçu le Wimpy Kid ?
Le secret, les origines secrètes sont un peu obscures. J'avais l'habitude d'avoir une bande dessinée à l'université appelée « Igdoof ». Igdoof était ce personnage très étrange avec un nez bulbeux et des oreilles gigantesques et des lèvres gigantesques, et quand il se dessinait, il se dessinait comme une forme idéalisée avec une tête parfaitement ronde et un nez boutonné et des proportions normales. Et voilà à quoi ressemble Greg Heffley maintenant.
C'est de là que ce personnage est vraiment originaire, mais le personnage nommé 'Greg Heffley' vient de mon incapacité à être syndiqué en tant que dessinateur de presse. C'était le résultat de ma prise en compte du fait que je ne pouvais pas dessiner comme un professionnel, alors j'ai dû changer de tact. J'ai dû commencer à me dépeindre comme un enfant pour que mes dessins animés soient acceptés.
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Et qu'en est-il de son look ? As-tu essayé différentes itérations ?
L'une des choses que j'ai décidé quand j'ai proposé le concept de « Journal d'un enfant mauviette » était que j'allais prendre mon temps avec. Je n'allais pas le sortir avant qu'il ne soit prêt. Pour cette raison, j'ai en fait passé un certain nombre d'années à l'écrire. L'ensemble de l'effort m'a pris huit ans - du début à la fin. Et une des années, tout ce que j'ai fait, c'est de retravailler les personnages, car l'une des choses que je n'aime pas dans la bande dessinée, c'est quand les personnages évoluent et trouvent leur forme. Si je regarde les vieilles bandes dessinées 'Peanuts' ou le vieux 'Bloom County', vous pouvez voir que l'artiste n'avait pas encore trouvé la forme parfaite pour le personnage, et cela a changé avec le temps. Dans la bande dessinée, je pense que ça brise le charme pour le lecteur. Je voulais m'assurer que ça ne change pas. C'est pourquoi il a fallu si longtemps pour développer le personnage.
Quels outils utilisez-vous en tant qu'artiste ?
J'avais l'habitude d'utiliser un crayon, du papier et de l'encre comme la plupart des dessinateurs, mais j'ai découvert que je développais ce problème psychosomatique en faisant des retouches sur l'ordinateur. Je finirais par passer une heure à réparer un dessin qui ne m'a pris que 20 minutes à faire aux crayons et à l'encre. [ des rires ] Finalement, la technologie a rattrapé le fait qu'une personne pouvait dessiner sur l'écran tout en donnant l'impression qu'un être humain avait tracé les lignes. C'est à ce moment-là que j'ai sauté. Maintenant, j'utilise une très grande tablette Wacom, qui fait environ 24 pouces, je crois. Il pèse tellement qu'il faudrait deux personnes pour le déplacer.
Certaines des histoires de Greg sont-elles autobiographiques ?
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Beaucoup de choses qui se passent dans les livres sont arrivées à moi ou à des membres de ma famille. Tout a été mis dans la laveuse ou le mélangeur et a été mélangé, il n'y a donc rien de tout à fait factuel, mais n'importe qui dans ma famille lisant ces livres pourrait choisir des parties et dire qu'elles viennent de la vraie vie.
C'est l'ingrédient secret, et vous ne voudrez peut-être pas le donner, mais pourquoi pensez-vous que les jeunes d'aujourd'hui – et la plupart de leurs parents – se sont connectés aux livres « Diary of a Wimpy Kid » ?
Je pense que Greg est une toile vierge. C'est un modèle pour un enfant, et vous pouvez vous projeter sur lui. Le fait que tout soit écrit à la première personne vous permet également de mieux vous identifier à lui. Mais j'espère que la raison pour laquelle les livres ont fonctionné est à cause de l'humour dans l'écriture. Je ne suis pas sûr que le format seul ou le personnage seul fonctionnerait, alors j'espère que ce à quoi ils répondent est une bonne blague dans les livres.
Les enfants doivent vous traiter comme Elvis lorsqu'ils vous rencontrent, mais quelle réaction obtenez-vous de la part des parents ? Avez-vous déjà eu des réactions négatives parce que « tous les jeunes enfants devraient lire « Petites femmes ? » ? »
[ des rires ] J'ai reçu beaucoup de soutien. Je n'ai pas vraiment vu de réaction négative de la part des parents lors des séances de dédicaces ou quoi que ce soit - je suppose que les plus grincheux sont à la maison. Ce qui me touche toujours vraiment, c'est quand je vois chaque parent et chaque enfant s'approcher de la table, voyant à quel point chaque parent aime vraiment son enfant. C'est vraiment touchant de voir à quel point ils ont envie d'être heureux et de réussir et d'avoir ce moment pour rencontrer un auteur.
L'impact de votre série et le nombre d'enfants chez qui elle a suscité l'intérêt et l'amour de la lecture vous pèsent-ils ? En êtes-vous fier ? Cela vous fait-il réfléchir à deux fois avant de faire certaines blagues ?
[ des rires ] J'essaie vraiment de ne rien téléphoner. Je dois aussi me rappeler que les enfants qui lisent ces livres sont jeunes et que j'ai la responsabilité envers eux de ne pas trop pousser l'enveloppe et de ne pas dire quelque chose qui va changer leur vie de manière négative chemin. J'ai toujours l'impression d'écrire pour les adultes -- depuis le début, j'ai essayé de faire en sorte que les livres plaisent aux gens de mon âge -- mais je suis très consciente de la distance parcourue par ces livres.
As-tu un personnage préféré de la série ?
Oui. Mon personnage préféré est Rowley, le meilleur ami de Greg. Ce que j'aime vraiment chez lui, c'est que c'est un enfant qui n'est pas pressé de grandir, ce qui est le contraire de Greg et, je pense, le contraire de la plupart des enfants. Il est bien dans sa peau. C'est quelqu'un à qui aspirer à bien des égards.
'Diary of a Wimpy Kid: Hard Luck', de Jeff Kinney, est disponible partout le 5 novembre.
