La légendaire journaliste de télévision Barbara Walters est décédée à l'âge de 93 ans, laissant derrière elle un héritage trop important pour qu'un seul texte l'explique suffisamment. Au lieu de cela, une façon de noter son impact est de regarder des moments spécifiques de sa carrière légendaire. L'un de ces moments a été son entretien de près d'une heure avec Christophe Reeve , quatre mois seulement après avoir été paralysé.
Walters était plus qu'un journaliste, du moins pas le genre du cinéma. Elle ne se penchait pas sur la paperasse dans une salle de rédaction sombre. Non, sa zone d'impact était dans l'interview. Walters reste sans précédent dans sa capacité à obtenir des réponses aussi révélatrices avec des questions courtes mais insistantes. Elle avait également une excellente compréhension du problème plus large, rassemblant ses segments de manière à donner la priorité aux «réponses», tout en racontant une histoire divertissante. Même 20/20 , sa résidence principale sur ABC pour sa carrière, a vécu et est morte selon les cotes d'écoute. Même au milieu des années 1990, Christopher Reeve était toujours Superman pour le monde . Après s'être blessé lors d'une compétition d'équitation, des rumeurs ont persisté dans les tabloïds selon lesquelles il souffrait de troubles cognitifs ou, plus tragiquement, voulait mourir. Reeve voulait non seulement remettre les pendules à l'heure, mais il a fait ce que Superman ferait et a essayé d'aider les autres. Seule Barbara Walters était capable de gérer l'histoire.
L'interview de Christopher Reeve a été un moment culturel massif
L'émission spéciale a été diffusée quatre mois seulement après qu'un accident a laissé Christopher Reeve paralysé du cou aux pieds. Pourtant, de cette manière sans effort qui a rendu Walters parfaite dans son travail, elle a dû courir pour suivre son rythme dans le premier coup. C'était le genre de moment léger qui a immédiatement brisé la tension pour ce que le public s'attendait à être une véritable déception d'une interview. Cela est d'autant plus vrai que Superman légitimé les films de bandes dessinées grâce à la performance de Reeve. Reeve, un acteur formé par Julliard, reconnu que ce n'était pas une idiote cape et collants, mais une épopée cinématographique comme Les dix Commandements ou alors Ben-Comment . En fait, certaines personnes pensaient que Reeve reviendrait au personnage après une dizaine d'années à jouer des rôles 'sérieux'.
Il n'y a pas eu une seule question ou un seul moment dans l'interview où Walters s'est démarqué en tant qu'intervieweur. Elle n'essayait pas de mettre à nu un hypocrite ni de découvrir un sombre secret. Au contraire, sa compétence se manifestait dans sa patience, sa volonté de laisser le silence encourager plus de réponses. Elle a posé des questions sensibles de manière délicate, comme une discussion à la fin de l'épisode avec feu Dana Reeves sur la possibilité d'avoir plus d'enfants. Elle a également pris le temps de sensibiliser à la recherche sur la paralysie, axée sur Reeve mais pertinente pour 200 000 (à l'époque) Américains souffrant de lésions de la moelle épinière similaires.
Dans cet épisode, la bravoure exposée était celle des Reeves, mais Barbara Walters les a habilement guidés à travers l'histoire qu'ils voulaient raconter. Reeve ne s'est peut-être plus jamais adapté en tant que Superman, mais ce que Walters a tiré de lui était en fait héroïque. Non seulement il a montré qu'il avait toujours le zèle d'un homme de premier plan pour la vie, mais il a également profité de cette occasion pour plaider en faveur des soins de santé et des droits des personnes handicapées lors de cette première interview. Walters n'a pas abordé les questions sur la politique ou les traitements. Elle a plutôt laissé cette partie de l'histoire servir l'histoire plus large de Reeve lui-même. Paralysé ou pas, Superman n'avait pas arrêté sa quête incessante pour la vérité et la justice.
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Le meilleur talent de Barbara Walters était d'écouter et de chronométrer ses questions
L'interview avec Reeve n'en était pas une où Walters devait mettre la vis à son sujet. Pourtant, plutôt que de les harceler, Walters savait comment suivre et attendre. Sa tristement célèbre interview dans laquelle feu Sean Connery dit des choses vraiment horribles sur la violence domestique en est un excellent exemple. Elle a posé les bonnes questions, donnant à Connery juste assez de corde rhétorique pour se lier. Pourtant, sa dureté a souvent éclipsé sa compassion. Dans l'interview de Reeve, Walters a abordé d'autres sujets difficiles avec une sensibilité apparemment instinctive. Qu'il s'agisse de lui demander s'il souffrait ou de discuter de pires scénarios, Reeve semblait presque ravie d'avoir posé une question objectivement déprimante.
Alors que ses dernières années ont été consacrées à interviewer des célébrités et des présidents, Walters a fait ses débuts dans les années 1960. A force de ténacité et de talent, elle a gravi les échelons de Le Spectacle d'aujourd'hui 'Girl' à l'ancrage des nouvelles du soir à ABC. Elle a été la première femme à convoquer une élection présidentielle pour le vainqueur à la télévision nationale. Elle a également inspiré une légion de femmes à se lancer dans le journalisme audiovisuel. En effet, certains d'entre eux, beaucoup d'entre eux Big Names™ à part entière, est venu à son dernier enregistrement de La vue honorer son extraordinaire carrière. Son expérience en journalisme a conduit à certains moments qu'elle a regrettés, en particulier en poussant des invités comme Ricky Martin sur des questions personnelles. Pourtant, rien de ce que Walters a jamais fait ne semblait mesquin ou personnel. Au contraire, son empathie et sa volonté d'écoute étaient ce qui la distinguait de ses pairs.
L'entretien avec Christopher Reeve n'est qu'un exemple de la grâce que Barbara Walters a apportée à son travail. Elle savait exactement comment aider Reeve à raconter son histoire. Près de deux décennies d'enfants ont grandi avec Reeve, le gardien de Kal-El. Barbara Walters a fait savoir à ces enfants que Superman irait bien.
