L’idée du blockbuster estival n’existait pas vraiment avant Mâchoires créée en juin 1975. À sa sortie, Mâchoires était le film le plus rentable de tous les temps. Son succès a établi la norme pour les films d'action et d'aventure à Hollywood. Après Mâchoires , les films d'été devaient avoir des prémisses simples mais passionnantes, des effets spéciaux de pointe, une musique stimulante et une production de qualité. L'idée d'une publicité étendue et d'une large distribution pour promouvoir un film pour l'été s'inspire en grande partie de l'approche employée par Universal Pictures pour Mâchoires .
En tant que film si important dans l’histoire du cinéma, il pourrait être un peu surprenant que Mâchoires est en fait adapté d’un livre. L'histoire d'un requin terrorisant une station balnéaire de la côte Est est si parfaite pour un film à succès qu'il est difficile d'imaginer que sa source soit un roman de Peter Benchley. Cela montre à quel point Steven Spielberg et son équipe de production comprennent bien le cinéma. Entre les mains d’une équipe de production moindre, l’adaptation du livre à l’écran n’aurait peut-être pas abouti à un tel succès historique. Heureusement, les auteurs de Mâchoires savait quoi changer dans le processus d'écriture du scénario pour réaliser ce qui est aujourd'hui un film si emblématique.
L'essence de Mâchoires Reste le même dans le film et le livre
L'histoire de Mâchoires est bien connu aujourd'hui, mais lorsque le roman a été publié pour la première fois en 1974, la prise de conscience des attaques de requins n'était pas si marquant. Peter Benchley a grandi sur la côte Est et a rencontré des requins lorsqu'il allait pêcher avec son père près de Nantucket, ce qui a éveillé son intérêt pour la première fois. Cette fascination d'amateur de toujours pour les requins et un article des années 1960 sur un pêcheur près de Montauk, New York, attrapant un énorme grand requin blanc, sont ce qui a conduit Benchley à écrire le roman. Mâchoires . Son implication s'est poursuivie après la publication du roman alors qu'il a collaboré au Mâchoires scénario.
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Dans le roman et dans l'adaptation cinématographique, une jeune femme est attaquée et tuée alors qu'elle se baignait maigre dans une station balnéaire. En apprenant qu'elle est morte à cause d'une attaque de requin, le chef de la police de la ville, Martin Brody, tente de fermer la plage pour assurer la sécurité des gens. Avant de pouvoir le faire, Brody est dissuadé par le maire Vaughn et d'autres responsables de la ville, car les fermetures nuiraient à l'industrie touristique dont dépend la ville. Les attaques de requins se poursuivent et le scientifique Matt Hooper est amené à l'aider. Les autorités municipales acceptent certaines mesures de sécurité, mais continuent de refuser de fermer complètement les plages. Des amateurs tentent d'attraper le requin tueur et une grande dent de requin blanc est trouvée dans un bateau qui a été attaqué. Finalement, les attaques deviennent trop fréquentes et meurtrières pour être ignorées, et la ville embauche Quint, pêcheur de requin, pour tuer le requin . Le chef de la police Martin Brody, le scientifique Matt Hooper et le chasseur de requins Quint embarquent ensemble sur le bateau de Quint à la recherche de l'animal tueur. Après une tentative infructueuse pour tuer le requin, les trois réussissent finalement à tuer le dangereux grand requin blanc, même si tous les héros ne s'en sortent pas vivants.
Des changements simples ajoutent à l’atmosphère du célèbre film
Le cinéma et la prose étant des médias très différents, des changements doivent être apportés afin de raconter au mieux la même histoire dans des formats différents. Un changement plutôt superficiel qu'a opéré Steven Spielberg dans l'adaptation cinématographique de Mâchoires est le décor. À l’origine, l’histoire se déroule dans la station balnéaire d’Amity, sur Long Island. Pour le film, Long Island semblait trop chic, le décor a donc été changé pour une ville de vacances appelée Amity Island en Nouvelle-Angleterre qui attirait une clientèle de classe moyenne. L'un des points principaux du roman et du film est que les attaques de requins menacent le secteur du tourisme et qu'un endroit aussi chic que Long Island ne semble pas aussi menacé financièrement qu'une station balnéaire pour les familles de la classe moyenne inférieure.
Dans le roman original, l'épouse du chef Martin Brody, Ellen et Matt Hooper ont une liaison . Cette relation est utilisée pour explorer les thèmes du mariage, du vieillissement et de la compréhension des personnages, mais les films d'action ne bénéficient généralement pas de réflexions approfondies. Supprimer la distraction de l'affaire a déplacé l'attention vers la relation souvent controversée entre Brody, Hooper et Quint simplement en raison de différences de personnalité et de motivation plutôt que d'allégations d'infidélité ou de tromperie. Malheureusement, cela a également relégué le personnage féminin du film à des rôles très mineurs, un problème qui sévit encore aujourd'hui dans les films d'action.
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Une intrigue secondaire du livre qui a été exclue du film est le lien du maire Vaughn avec la mafia. Alors que les versions cinématographique et littéraire de Vaughn refusent de fermer les plages car cela nuirait au secteur du tourisme, le livre révèle également que Vaughn a des liens avec la mafia . La mafia a investi beaucoup d'argent dans l'immobilier d'Amity et souhaite que Vaughn garde les plages ouvertes car elle craint que la nouvelle des attaques de requins ne fasse baisser la valeur des propriétés. Il s’agit d’une complication quelque peu inutile que Spielberg et les scénaristes ont choisi de laisser de côté du film. L'implication de la mafia fait monter les enjeux, mais l'inclure aurait ajouté un élément criminel au film dont il n'avait pas vraiment besoin. La mafia aurait détourné l’attention de la terreur des attaques de requins, et Spielberg fait un excellent travail en utilisant cette simple terreur à son plein potentiel.
Des personnages convaincants sont nécessaires pour tout bon film d'action
Le changement qui ressort le plus entre la version livre et la version film de Mâchoires est la caractérisation. Steven Spielberg a trouvé tous les personnages du roman peu sympathiques. Même si les films axés sur les personnages et le style peuvent parfois faire travailler des protagonistes peu sympathiques, cette approche tend à être trop complexe pour les films à concept élevé comme les superproductions estivales. Quint, Hooper et Brody ont tous été modifiés à des degrés divers. Martin Brody est le chef de la police dans les deux versions de l'histoire, mais dans le film, il vivait à l'origine à New York avec sa femme, Ellen, puis ils ont déménagé à Amity Island. Cela permet de souligner un trait de caractère que le Mâchoires film ajouté à Brody : il a peur de l'eau en raison d'un incident de quasi-noyade dans son passé. Se forcer à affronter sa peur pour pouvoir protéger les habitants d'Amity Island ajoute un côté héroïque à Brody qui n'est pas succinctement exprimé dans le roman.
L'expérience de Matt Hooper dans le Mâchoires le film est assez similaire à son personnage dans le livre. Dans le roman, Hooper est décrit comme un ichtyologue de la Woods Hole Oceanographic Institution, tandis que dans la version cinématographique, Hooper est un scientifique de l'Institut océanographique. Ces petits changements ont simplifié le rôle de Hooper dans le milieu au rythme rapide du cinéma. Le changement le plus important dans le personnage de Hooper est que dans le matériel source, il connaissait la femme de Martin Brody, Ellen, quand il était au lycée, alors qu'Ellen sortait avec le frère aîné de Hooper. Leur connexion précédente mène à une liaison dans le livre. L’adaptation supprime cette histoire interpersonnelle car elle complique inutilement le thriller d’action que Spielberg visait.
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Le personnage avec le plus grand changement dans son histoire est Quint. Dans le livre de Benchley, Quint est un chasseur de requins, mais son personnage est considérablement développé dans le film lorsqu'il régale Brody et Hooper de l'histoire de l'USS Indianapolis . Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'USS Indianapolis a livré la bombe atomique sur l'île de Tinian mais a ensuite été touché par deux torpilles lancées par un sous-marin japonais. Lorsque le navire a coulé, environ 1 100 hommes se sont retrouvés bloqués dans l’eau et lentement mangés par les requins en attendant d’être secourus. Seuls 316 hommes ont été sauvés et Quint affirme que les autres ont été mangés par des requins. Ainsi, Quint consacre le reste de sa vie à chasser les espèces qui ont emporté tant de ses camarades soldats, ajoutant ainsi à Quint une profondeur qui manque quelque peu au livre.
Une fin appropriée pour l’histoire d’action et d’horreur
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La dernière différence principale entre le livre Mâchoires et le film Mâchoires sont les morts dans les deux histoires. Matt Hooper est mort à l'origine en essayant de tuer le requin à l'aide d'un bâton de frappe alors qu'il se trouvait dans une cage à l'épreuve des requins. Le requin détruit la cage et mange Hooper. Cette scène n'était pas initialement scénarisée pour le film, car l'accessoire de requin n'était pas convaincant à l'écran . Le changement s'est produit uniquement par hasard lorsqu'un vrai requin a attaqué la cage vide à l'épreuve des requins que l'équipe filmait. Les images involontaires étaient si bonnes que Spielberg était déterminé à les utiliser dans le film. La scène de la mort de Hooper a été abandonnée afin qu'une cage vide attaquée par un requin ait un sens dans le film, et Hooper survit avec Brody.
La mort de Quint est également différente du livre, mais pas de manière aussi radicale. Alors qu'il combat le grand requin blanc, Quint s'emmêle dans les cordes et est entraîné par le requin, pour finalement se noyer. Cette mort en mer rappelle beaucoup la mort du capitaine Achab alors qu'il combattait la baleine en Moby Dick , mais l'allusion aurait été plus difficile à communiquer dans le film. Pour le film, Quint est attaqué et mangé par le requin , rappelant son histoire sur l'USS Indianapolis alors qu'il subit finalement le même sort que ses camarades de guerre.
Enfin, la mort du requin est bien plus excitante dans le film que dans le livre. Alors que Hooper meurt lorsqu'il est attaqué dans la cage à l'épreuve des requins et que Quint se noie en combattant le requin, dans le livre, le requin lui-même meurt des suites de ses graves blessures infligées par les trois hommes pendant les jours de chasse au requin. Cela se produit juste avant que le requin ne puisse attaquer Brody, faisant de lui le dernier survivant de la rencontre. Mais les films d'action ont besoin de quelque chose d'un peu plus intense pour compenser le suspense accumulé tout au long du film. Ainsi, dans le film, Brody enfonce une bouteille de plongée sous-marine dans la bouche du requin et lui tire dessus, le faisant exploser et tuer le requin. Cela termine le film sur une note exaltante plutôt que sur la réalisation beaucoup plus silencieuse du salut qui se produit dans les livres.
Les deux versions de Mâchoires sont agréables à leur manière. Le roman prend plus de temps pour évoquer les relations entre les gens et des questions telles que le vieillissement, tandis que le film se concentre sur le suspense et l'action. Comme chez les meilleurs cinéastes, c'est impressionnant de voir ce qui change Steven Spielberg et l'équipe du film. Mâchoires film réalisé à partir du matériel source original afin de créer l'un des films les plus réussis et les plus importants de l'ère moderne.
Mâchoires
Lorsqu'un requin tueur sème le chaos sur une plage au large de Cape Cod, c'est à un shérif local, un biologiste marin et un vieux marin de traquer la bête.
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