Pendant 25 ans, James Patterson a occupé une place en tant qu'écrivain de science-fiction très apprécié pour les adolescents et les adultes. Pourtant, son projet le plus populaire à ce jour est indéniablement la série de livres YA, Course maximale . Ce mois d'avril marquait le 15e anniversaire du premier roman de cette série acclamée, 'The Angel Experiment'. Depuis 2005, Course maximale est devenu une franchise, après avoir été adapté en une série de bandes dessinées Marvel, plusieurs volumes de manga co-écrits et illustrés par NaRae Lee et même un long métrage réalisé par Jay Martin. La franchise était une sensation virale des années 2000, apparemment incontournable. Mais, un peu comme une volée d'oiseaux, cette série populaire a disparu des projecteurs aussi rapidement qu'elle est venue.
Course maximale suit un groupe d'hybrides humains-aviaires, génétiquement modifiés pour avoir des ailes fonctionnelles. Maximum 'Max' Ride, est l'éponyme, leader de facto de son groupe d'amis et héroïne de la série. Après l'enlèvement de l'ami de Max, Angel, Max et le reste de 'The Flock' - Fang, Iggy, Nudge et Gasman 'Gazzy' - partent en quête pour sauver Angel d'un groupe de scientifiques malfaisants dans un laboratoire appelé ' L'école.' Bien que ce ne soit que le début. Alors que cette série s'intensifie au cours de neuf romans, The Flock fait face à des batailles du bien contre le mal, des sociétés dystopiques, des capacités surnaturelles, des maladies mystérieuses et même l'apocalypse.
La série a été une page-turner pour le public et les critiques. La saga a reçu la place convoitée n ° 1 sur le New York Times Liste des meilleures ventes et a fait ses débuts le L'hebdomadaire de l'éditeur Liste des meilleures ventes. Plusieurs critiques ont même cité à quel point la saga était prête pour le cinéma et qu'un scénario résulterait sûrement de la série.
En fin de compte, Course maximale a été choisi comme long métrage. Après la publication de 'Schools Out -- Forever' en 2007, Patterson a annoncé qu'il serait le producteur exécutif de l'adaptation du long métrage aux côtés d'Avi Arad et de la personnalité YouTube JennaMarbles. Le film était initialement annoncé pour une date de sortie en 2010. Cependant, plusieurs obstacles – dont le congé de Catherine Hardwicke en tant que réalisatrice du film et la mort soudaine du scénariste Don Payne – ont retardé la production de plusieurs années.
En 2016, près de dix ans après la date de sortie prévue du film, Course maximale a été achevé et rendu public, mettant en vedette Euphorie star Allie Marie Evans en tant que protagoniste homonyme. Malgré le battage médiatique et l'enthousiasme que le film a initialement suscités auprès de fans fidèles, il a reçu des critiques négatives dans tous les domaines. Les critiques ont décrié les faibles valeurs de production et les mauvaises performances du film, beaucoup l'ont qualifié d'expérience oubliable que seuls les fans apprécieraient.
Peu de temps avant la publication du troisième opus de Patterson de Course maximale , 'Sauver le monde et autres sports extrêmes', Yen Press a publié une adaptation manga OEL de la série de livres. Le manga a été publié en Yen Plus , le magazine mensuel de Yen Press, et des illustrations de l'artiste NaRae Lee. Semblable à la série originale de Patterson, le manga a produit neuf volumes entre 2008 et 2015. Sur tous les Course maximale adaptations, cette série a été la plus réussie, adaptant fidèlement les livres et marquant une place sur la «Liste des 25 meilleures propriétés de manga» d'ICv2 en 2012.
La série alors en cours de Patterson a continuellement attiré des hordes de fans, nouveaux et anciens. Marvel s'est intéressé de près à la narration de Patterson et, en avril 2015, Marvel a publié sa première adaptation comique de 'Max Ride: First Flight'. Basée sur les romans originaux, la mini-série 'Max Ride' a engendré trois épisodes, avec la première série de bandes dessinées suivie de 'Max Ride: Ultimate Flight' et « Max Ride : dernier vol ». L'adaptation en bande dessinée de la série originale comprenait des écrits de Marguerite Bennett et Jody Houser et des illustrations d'Alex Sanchez, Stephanie Hans, Jeff Youngquist, R.B. Silva, David Nakayama et Marco Failla. Bien que, comme la plupart des adaptations, la série Marvel ait reçu des critiques mitigées, en particulier sur son approche lâche de l'adaptation du matériel source.
Le one-two-punch de la mini-série Marvel et le film flop au box-office se sont avérés être le dernier tour de The Flock, car rien n'est sorti de la franchise depuis leur sortie. Aucune adaptation n'a jamais semblé obtenir Course maximale 'juste bien', et c'est un témoignage de la narration de James Patterson qui, à l'ère de l'obsession audiovisuelle, son écriture a réussi à capturer l'imagination de tant de personnes. Malheureusement, il semble qu'en s'étendant à d'autres médiums, les libertés créatives prises ont finalement fait des ravages sur l'œuvre originale, faisant tomber toute la franchise en disgrâce. Course maximale allaient et venaient, mais à ce jour, il occupe une place particulière dans le cœur de ses fans.
