En tant qu'enfant des années 80, j'ai de bons souvenirs flous de l'excuse pour tromper les poupées qu'était la série de dessins animés « Jem ». Je me souviens chaleureusement de son récit de rock star d'un groupe entièrement féminin Jem and the Holograms, qui a non seulement fait le tour du monde et ravi les fans en adoration, mais a également résolu des crimes, dirigé un orphelinat et s'est battu avec leurs rivaux musicaux malveillants The Misfits. C'est donc avec beaucoup d'appréhension que j'ai approché 'Jem et les hologrammes' de Jon M. Chu, un redémarrage en direct qui ré-imagine Jerrica (l'identité réelle de Jem) en tant qu'enfant adoptif de banlieue qui tombe sur la célébrité après sa performance YouTube de une piste originale devient virale. C'est ne pas le Jem que je voulais, mais il m'a tout de même conquis.
À première vue, Chu peut sembler un choix étrange pour ce projet. Son curriculum vitae comprend des concerts à la barre sur 'G.I. Joe Retaliation', une série de films 'Step Up' et le documentaire de concert 'Justin Bieber: Never Say Never'. Mais si vous plissez les yeux, vous pouvez voir comment ces efforts montrent précisément pourquoi Chu est parfait pour 'Jem et les hologrammes'. Il a déjà racheté un jouet des années 80 devenu un redémarrage alimenté par la nostalgie. Il a tissé de la romance, dirigé de la danse et capturé des concerts, tout en étant parfaitement conscient de ce que demande un public de filles. Et ces compétences brillent dans 'Jem and the Holograms', qui propose des allusions des années 80, une histoire d'amour adorable, des bonbons pour les yeux et un numéro de danse époustouflant.
Aubrey Peeples incarne Jerrica (alias Jem), une adolescente timide qui est devenue une célébrité lorsque le magnat de la musique Erica Raymond (une Juliette Lewis délicieusement dévoreuse de paysages) la sort de l'obscurité/YouTube. Le groupe de soutien de Jem est composé de sa sœur biologique Kimber (une courageuse Stefanie Scott) et de ses sœurs adoptives, la fashionista Shana (la charmante Aurora Perrineau) et le garçon manqué Aja (la voleuse de scène Hayley Kiyoko). À la manière de « Behind The Music », les rivalités et les contrats d'enregistrement menacent de déchirer le lien des sœurs. Mais tout comme la série sur laquelle elle est basée est passée régulièrement du drame personnel à la science-fiction dingue, 'Jem and the Holograms' lance une intrigue secondaire impliquant un robot projetant un hologramme et les dernières demandes d'un père décédé.
Vous voyez, avant de mourir d'une maladie sans nom, le père de Jem et Kimber a construit un robot de style BB-8 nommé Synergy. Lorsque les filles arrivent à L.A. pour commencer leur nouvelle vie de rock stars, le copain robot prend vie, les incitant à rechercher des pièces de puzzle qui donneront à Jem la fermeture et des conseils cruciaux dans un point culminant hokey mais sincère. Un autre élément de fantaisie trouvé dans le film est que malgré la manipulation impitoyable de Jem par Erica à des fins lucratives, elle ne sexualise jamais le groupe de filles, les forçant à adopter les modes étriqués favorisés par de nombreuses starlettes de la pop. Tout cela peut sembler totalement ridicule (ou peut-être vraiment scandaleux), mais c'est vrai pour la marque, bébé. Et c'est en fait pourquoi 'Jem and the Holograms' a fonctionné pour moi, malgré quelques défauts qui font grincer des dents.
Structurellement, le film est un gâchis, calant la quête Synergy dans le drame de la rock star et se penchant sur une intrigue amoureuse (avec le morceau de « Boy Next Door » Ryan Guzman comme Rio). Mais ce n'est pas tout. Chu diffuse également des vidéos YouTube tout au long. Parfois, ce sont des performances, comme des batailles de tambours entrecoupées pour amplifier la tension d'un échange d'e-mails autrement bof. Parfois, ce sont des vidéos virales comme 'Écureuil de ski nautique' joué pour rire facilement. Mais dans la finale, ce sont des confessionnaux de fans révélant pourquoi les gens aiment et se soucient de Jem, et comment elle les inspire. Alors que 'Jem' des années 80 était définie par ses épaulettes massives et sa tentative sérieuse de tout avoir (la carrière, le contrôle, le petit ami, les amis, la célébrité, la mode et ainsi de suite), 'Jem et les hologrammes' se définit par le pouvoir des médias sociaux comme moyen de se connecter. Bien sûr, c'est maladroit dans son exécution, mais je mentirais si j'agissais comme si ces confessionnaux de Jem ne m'avaient pas étouffé.
Chu a livré quelque chose de trop rare, une aventure féminine qui n'hésite pas à être féminine et sérieuse. « Jem et les hologrammes » sera probablement ridiculisé par son côté ringard, ressenti le plus souvent dans des lignes comme : « Nous sommes des sœurs, donc nous sommes supposé Pour s'entraider.' N'oubliez pas que ce n'est pas avant tout un film pour adultes. Bien sûr, il y a une bonne dose de références à la série, y compris une section où Rio cite de manière flagrante la chanson thème ('glamour et paillettes, mode et célébrité') lors d'un discours d'encouragement. Mais le film est clairement destiné à inspirer une nouvelle génération de filles, en leur donnant un espace pour rêver et une héroïne sincère qu'elles peuvent admirer. Et à en juger par les cris, les halètements et les cris répétés que j'ai entendus de la part des jeunes filles qui m'entouraient lors de la projection du film, je dirais que Chu a raison de cette foule. Et ils ne criaient pas seuls.
'Jem and the Holograms' m'a redonné l'impression d'être une fille. Je me suis évanoui devant Rio, surtout quand il se joint à une chanson impromptue avec Jerrica et les filles. J'ai applaudi quand Jem a trouvé sa voix sur scène, jouant devant des adolescents agitant des téléphones portables allumés comme j'ai jadis agité des briquets. J'avais mal pour Jerrica quand elle se sentait perdue et seule, et je me suis réjoui pour elle quand elle a été réunie - dans un gros câlin enthousiaste - par ses sœurs. Bien sûr, l'emballage est différent, et parfois bâclé. Mais Chu est allé au cœur de ce qui a rendu Jem si spéciale et importante il y a 30 ans, et l'a rendue nouvellement pertinente. Elle n'est pas vraiment, vraiment, vraiment scandaleuse comme je l'avais espéré. Pourtant, 'Jem and the Holograms' offre un récit amusant et sincère qui ravira à coup sûr les filles (et les garçons, je parie), tout en offrant aux fans de la vieille école un film sur lequel ils peuvent craquer.
Et juste une remarque : vous mieux rester à travers les crédits.
'Jem et les hologrammes' s'ouvre le vendredi 23 octobre.
