REVUE : Iwájú est un conte sincère qui s'adresse à un public mondial

Le concept d’afrofuturisme remonte bien au-delà de la création du terme en 1994. L’idée est une esthétique culturelle qui réalise tout le potentiel du continent africain. À l'ère moderne, des films comme Panthère noire a fait de l'afrofuturisme une célébration, rassemblant une diaspora de personnes fières et qui n'ont pas honte de leur héritage. Alors que le monde fait de grands progrès en matière de représentation mondiale et laisse les artistes trouver leur style à travers leurs origines culturelles, il n'est que juste pour ceux qui sont impliqués dans animation se sentir entendus et voir leur amour pour leur patrie envisagé.

Situé dans un Lagos futuriste, la capitale culturelle du Nigeria, Devant est une série de six épisodes de la marque de narration panafricaine britannique Kugali Media. L'expertise de l'équipe réside dans la bande dessinée, l'animation et l'art virtuel. Leur nouvelle série a été coproduite par Walt Disney Animation Studios pour leur service de streaming Disney+. Devant , qui signifie « le futur » en yoruba, est fermement ancré dans la culture nigériane et apporte avec lui la fureur artistique de l'afrofuturisme. Réalisé par Olufikayo Adeola avec un scénario de lui et Halima Hudson, le spectacle met en vedette Simisola Gbadamosi dans le rôle d'une jeune fille nommée Tola Martins, Dayo Okeniyi dans le rôle de son père et technocrate Tunde Martins, Siji Soetan dans le rôle de son ami au passé tragique, Kole Adesola, Femi Branch dans le rôle du méchant Bude DeSousa et Weruche Opia dans le rôle du lézard robotique Otin.

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Devant raconte l'histoire de Tola Martins, une fillette de 10 ans qui n'a rien à craindre dans la vie. Elle vit dans un manoir avec un jardin et des robots qui répondent à tous ses besoins. Mais sa maison devient une prison lorsque son père lui interdit de sortir. Il ne faut pas longtemps pour sentir une tension monter dans la maison, avec un Tunde surprotecteur de plus en plus absorbé par son projet favori, et un Tola solitaire aspirant à être libéré. Mais la prison peut aussi être un statut social, comme le montre la vie de Kole. Jeune garçon brillant travaillant dans des petits boulots dans la maison d'un homme riche pour prendre soin de sa mère, la pauvreté empêche Kole de bénéficier de l'éducation et des opportunités qu'il mérite. Et puis il y a ceux qui maintiennent les autres enchaînés à eux, comme l’abominable Bude DeSousa. Il donne cruellement de l'espoir aux gens, puis utilise cette relation unilatérale à son avantage. Il arrive un moment où les bulles individuelles de ces personnages entrent en collision et font passer l'intrigue d'une aventure amusante à une évaluation sérieuse de la vie dans l'une des villes les plus avancées du monde.

En son cœur, Devant est à la fois une histoire d'amitié et une histoire père-fille. La présence lumineuse de Tola a tout lié au lieu de retenir les autres comme le font les hommes de sa vie. Malgré l'ampleur de Le devant monde, l’intrigue ne traite que d’un petit cercle de personnages qui partagent dans une égale mesure la joie, l’angoisse et la colère. Il faut du temps pour que l'histoire prenne forme, car elle consacre une bonne partie des premiers épisodes à montrer le monde à travers les yeux de Tola. La série n’abandonne jamais ses autres personnages, donnant à chacun une histoire qui résonne auprès du public du monde entier, pas seulement au Nigeria ou en Afrique.

Chaque épisode s'ouvre sur une carte de titre avec le nom du personnage, suivie d'une présentation de son passé et de son présent qui relie les points derrière ses motivations et ses aspirations. Ceux-ci font ressentir aux téléspectateurs même les personnages les plus odieux. Le complot insidieux de l'enlèvement d'enfants continue toujours Devant sur le bord. Le désir de Tola de s'enfuir et les difficultés de Kole rendent la direction de l'intrigue encore plus évidente pour ceux qui sont au courant. Il devient inévitable que l’innocence des jeunes se heurte à la vision du monde biaisée et au cynisme normalisé des adultes, rendant morose même les scènes les plus éclairées. C'est ici que le petit robot Otin entre en jeu pour échapper à la dureté de la réalité. Cependant, qualifier Otin de simple Deus Ex machina est un discrédit à la fois pour le robot et pour ses propriétaires, qui font de leur mieux pour apprendre de leurs erreurs jusqu'au bout.

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Devant est une série intrinsèquement et fièrement africaine avec un accent particulier sur la riche ville de Lagos. La diversité de la ville se reflète dans les langues et les styles variés que ses habitants utilisent au quotidien. Le spectacle ouvre ainsi ses portes à un public mondial. L'émission entraîne les spectateurs dans sa représentation de Lagos à travers la culture dynamique du dessin animé. Cela maintient également l’histoire ancrée dans la chaleur de la compagnie et les difficultés de l’agitation quotidienne. Ces luttes concernent largement les gens n’importe où sur la carte. Mais à mesure que l’histoire s’enfonce plus profondément dans le terrier des disparités sociales, la laideur des riches et des pauvres résonne auprès du public. Devant est parfois à la fois trop subtile et brutale lorsqu'il s'agit de montrer la fracture économique mondiale.

Tout comme la réalité actuelle de Lagos, les Martin sont des insulaires somptueux et leurs aides ménagères viennent du continent pauvre. Bien que les langues puissent promouvoir la culture africaine en surface, la série ajoute également une couche de guerres de classes lorsqu'elle présente le pidgin comme langue couramment parlée sur le continent. D'autres fois, l'injustice de la société transparaît dans la vie des personnages eux-mêmes. Tunde et Bude DeSousa viennent tous deux du continent, suivant leurs idéologies respectives pour atteindre le sommet. Mais une fois sur place, ils ne regardent que ceux d’en bas avec mépris. Leurs réactions à la rencontre de personnes qui ne leur ressemblaient pas ont fait ressortir les nuances de la série. Le progrès technologique semble être le seul point commun entre les deux couches sociales, même s’il existe de grandes différences dans leurs fonctionnalités. Pour les insulaires, la technologie est un privilège. Quant aux continentaux, cette technologie est un mode de vie qui leur permet de vendre des marchandises et de gagner leur vie.

Devant c'est l'afrofuturisme à son meilleur. L'émission n'essaie pas d'imposer ses messages et ses thèmes aux téléspectateurs. Au lieu de cela, la série laisse ses grandes idées respirer de manière organique à côté du brouhaha culturel de Lagos et du spectacle de science-fiction du décor. Il y a toute une scène de Tola et Kole parcourant les marchés, remplis de boutiques et de vendeurs ambulants, où des drones volants vendent toutes sortes de produits tandis que les stands de nourriture préparent de délicieuses friandises. Des couleurs vibrantes et des gens vivants sont au centre de Devant la construction du monde. Le dévouement des animateurs se reflète dans les moindres détails de leur métier, que ce soit dans les motifs traditionnels que l'on voit presque partout ou dans les expressions faciales des personnages. Outre les éléments de science-fiction habituels, Devant a apporté des innovations intéressantes, comme des journaux lumineux et des outils polyvalents à lumière dure. Cependant, la création de science-fiction la plus remarquable de la série est le robot Otis, qui ressemble peut-être à un petit lézard mais possède une personnalité puissante. Compagnon idéal de l'aventure de Tola et Kole, Otis n'est pas sans rappeler l'humanité dans sa quête d'adaptation et d'élargissement de ses horizons.

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Avec Kugali, nous avons construit l'esthétique globale du spectacle, Walt Disney Animation a pris les commandes de donner vie à la vision afrofuturiste de ses partenaires. Alors que les comparaisons avec La Panthère noire L'utopie afrofuturiste du Wakanda peut être flatteuse, Devant est une démonstration spectaculaire de l’ingéniosité africaine qui possède un look techno-moderne distinct qui a encore une sensation actuelle. Cela tient en grande partie au fait que les animateurs donnent leur propre touche à la ville réelle de Lagos. Ils ont habilement créé des rues encombrées et dangereuses du continent, remplies de publicités éclairées au néon et de spacieuses communautés fermées sur l'île. Ces événements ont encore approfondi la fracture socio-économique qui est au cœur de l’histoire.

Une sorte de dualité est également présente dans Le devant conceptions de personnages et illustrations clés. Les personnages ont des visages mignons aux yeux écarquillés, alors qu'ils ornent une fusion de vêtements et de mode traditionnels nigérians. La fluidité des mouvements animés s'avère pratique lors des poursuites ou des combats plus tard dans l'histoire, surtout lorsqu'Otis parvient enfin à montrer ses pouvoirs contre le gang de DeSousa. Mais c'est le large éventail d'expressions faciales des personnages, des yeux inquiets de Kole au regard avide de DeSousa, qui bénéficie le plus du style d'animation de la série. Il apporte une énergie saine qui équilibre les thèmes sombres et les sous-textes.

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Devant est Le premier original des studios d'animation Walt Disney série animée qui n’est pas un dérivé d’une propriété préexistante. Son originalité transparaît dans les efforts de tous les créatifs impliqués. Il est clair qu’ils ont minutieusement créé un nouveau monde à partir de zéro, le remplissant d’idées, de commentaires et, surtout, de vie. Le sourire radieux de Tola est le point le plus brillant de l'histoire, et son amitié avec Kole donne sa chaleur à la mini-série. Son histoire est celle de millions d’enfants à travers le monde qui souhaitent explorer en dehors des limites de leur chambre. Cependant, la réalité effrayante que les adultes ont créée pour eux en fait un endroit dangereux qui, parfois, oblige les enfants à grandir trop vite. Devant raconte fièrement un conte africain qui transcende les frontières. C'est un spectacle que les gens de toutes races et nationalités apprécieront en famille.