Les morts tragiques ont été l'un des piliers de Les morts qui marchent depuis la première saison, comme il sied à une émission sur une apocalypse zombie, mais alors que certains décès sont considérés comme inévitables et d'autres comme bouleversants mais compréhensibles, certains décès provoquent un tollé légitime dans le fandom, comme Beth Greene dans la saison 4, Glenn Rhee dans Saison 7 et Carl Grimes dans la saison 8.
Cette réaction peut être vue sur le site Web de fan fiction Archive of Our Own (AO3), où les fans téléchargent des histoires qui révisent les événements de la série, souvent pour le mieux. Depuis mars 2021, la balise ' Beth Greene vit ' contient 180 histoires, la balise ' Glenn Rhee vit ' contient 48 histoires, et la balise ' Carl Grimes vit ' contient 57 histoires. Cependant, Beth n'est pas un personnage de la bande dessinée, et la mort de Glenn dans la bande dessinée est similaire à la façon dont elle se déroule dans la série, mais Carl vit jusqu'au dernier numéro de la série.
Dans les bandes dessinées, Carl se marie et a une fille, puis il lui raconte l'histoire de Rick et comment il a reconstruit le monde. Le lecteur voit Carl passer d'un petit enfant à un jeune homme las au combat mais confiant, incarnant les hauts et les bas de l'histoire. Le tuer dans la série apparaît comme un facteur de choc, rappelant aux téléspectateurs que personne n'est en sécurité, mais cela ne sert pas à grand-chose au-delà de cela.
L'étiquette 'Carl Grimes Lives' imagine ce qui aurait pu se passer si Carl n'avait pas été tué, mais cela prend de nombreuses formes. Un peu plus de la moitié des histoires sont centrées sur Carl, tandis que les autres histoires présentent Carl comme personnage secondaire. De plus, la majorité des histoires se déroulent dans le canonique Les morts ambulants univers, avec une seule histoire existant dans un univers alternatif. Plusieurs des histoires de la balise sont également des croisements avec d'autres fandoms, tels que Surnaturel , Harry Potter et Hunter X Hunter , et ils se concentrent principalement sur la combinaison des mondes des histoires.
De nombreuses histoires de cette étiquette se concentrent sur les relations de Carl avec sa famille : son père (Rick), sa petite sœur (Judith), son petit frère (RJ) et sa mère adoptive (Michonne). Il y a quelques histoires avec sa mère décédée, Lori; cependant, il n'y en a que 11 et seulement quatre histoires dans le tag 'Lori Grimes Lives'. Si Carl est en couple de manière romantique, c'est généralement avec Enid – sa petite amie dans la série, Lydia ou Sophia, mais certains jokers existent.
Comme c'est de la fanfiction, il y a des histoires qui ne sont pas pour tout le monde. Par exemple, une poignée d'histoires dans la balise combinent les apocalyptique réglage avec une dynamique a/b/o (alpha/beta/omega), ce qui est controversé pour certaines personnes. Quelques autres présentent Carl dans des relations amoureuses avec des personnages adultes. Plus de la moitié des histoires sont également étiquetées pour « représentations graphiques de la violence » ; bien que cela soit attendu compte tenu du matériel source.
Cependant, la plupart des histoires de la balise se concentrent sur des événements typiques ou parallèles au canon, avec la mise en garde que Carl ne meurt pas dans ces récits. Parfois, l'écrivain demande aussi 'et si', comme si Carl s'était allié à Negan, et si Carl avait survécu à une morsure ou si Carl vivait pendant qu'Enid mourrait. Même dans les histoires qui ne sont pas axées sur Carl, son importance générale pour le récit est mise en évidence par la façon dont les gens sont catégoriques sur le fait que le tuer était une mauvaise décision.
