Avec Mauvais moments à l'El Royale , le scénariste / réalisateur Drew Goddard a conçu un thriller si satisfaisant dans son déroulement que révéler quoi que ce soit bien au-delà de ce qui est montré dans la bande-annonce gâcherait l'expérience. Dans une culture remplie de récits recyclés et de bandes-annonces qui ne sont guère plus que des versions abrégées du film qu'elles ne sont censées que taquiner, Mauvais moments à l'El Royale offre une imprévisibilité bienvenue, et nous serions idiots de gâcher cela pour vous.
Cela dit, ce que vous voyez dans la bande-annonce est à peu près ce que vous obtenez: sept étrangers arrivent dans un hôtel de Lake Tahoe, chacun avec ses propres bagages importants, voire mortels. Nous sommes à la fin des années 1960 et l'hôtel chevauche la frontière entre la Californie et le Nevada ; les propriétaires tentent de rendre chaque section distincte, mais en réalité ce sont les deux moitiés d'un tout (quelque chose qui est important plus tard). Au début, le film progresse avec une série de vignettes un peu comme Kill Bill . Plusieurs personnages étoffent leurs histoires à travers un flash-back et d'autres à travers un aperçu de ce qu'ils font dans l'intimité de leur propre chambre. Mais au fur et à mesure que l'histoire progresse, Goddard s'appuie davantage sur la narration non linéaire qui ne fait qu'augmenter la fréquence des rebondissements, exécutés avec une précision décente. Tout le monde cache quelque chose, et cela révèle une surprise dans le contenu ou la livraison. Il y a des éléments d'histoire prévisibles, mais dans l'ensemble, c'est l'un des films les plus surprenants de 2018.
Et aussi coloré que le film puisse paraître, ne vous y trompez pas : Mauvais moments à l'El Royale est vraiment un thriller. La narration prismatique et la mauvaise orientation précoce vous maintiennent déséquilibré dès le début, et les choses deviennent plus énervantes au fur et à mesure que la première moitié du film se déroule. Alors que les clients de l'hôtel découvrent (ou enquêtent simplement) sur la nature unique de leur environnement, Goddard utilise une variété d'outils pour garder le ton décalé et véritablement étrange. La conception sonore en particulier est responsable de cette ambiance générale, tout comme la bande-son optimiste de Motown qui utilise habilement l'astuce relativement ancienne consistant à insérer des notes majeures dans un film se déroulant dans une tonalité mineure.
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Un domaine dans lequel le film tombe un peu est dans son exécution d'une histoire d'ensemble aussi complexe. Il y a un mystère qui n'est pas tout à fait résolu de manière satisfaisante, et le point culminant impliquant Billy Lee de Chris Hemsworth se sent un peu déséquilibré et mélodramatique. D'un autre côté, son arrivée apporte une cohésion satisfaisante et révèle un courant religieux étonnamment sophistiqué. Cela ne veut pas dire que l'histoire ressemble à quelque chose de moralisateur, mais plutôt qu'elle bouleverse certains tropes très familiers et donne au film un avantage philosophique. Et pour être honnête, Hemsworth en est une grande partie. Billy Lee est un personnage beaucoup plus complexe que ce que nous l'avons vu exécuter dans la mémoire récente, ce qui est une sorte d'épée à double tranchant, étant donné qu'il n'a que des blockbusters de tentpole à venir pour les prochaines années.
Il faut dire aussi que dans un film si dépendant de ses acteurs, il n'y a pas une seule performance faible (j'espère que le hippie flingueur d'armes de Dakota Johnson contribuera grandement à mettre fin à son association avec Nuances de gris ). Mais la vraie vedette est Cynthia Erivo ( Chewing-gum ), dont la chanteuse Darlene Sweet passe la majeure partie du film à être tranquillement la personne la plus intelligente et la plus attachante de la pièce, et dont la lutte en grande partie interne Erivo présente avec un dialogue minimal et une compétence impressionnante. Elle obtient également un discours vers la fin qui vaut le prix d'admission pour n'importe qui, mais surtout les féministes, et surtout maintenant.
Goddard est aussi doué pour extraire le travail magistral de ses acteurs qu'il raconte une histoire et. à la fin de la journée, c'est pourquoi Mauvais moments à l'El Royale fonctionne si bien. Ce n'est pas aussi étrange que Le Martien ou tout aussi ambitieux que Cabane dans les bois, mais c'est toujours ridiculement bien exécuté. Sa capacité à travailler avec une telle variété d'éléments stylistiques allant de l'humour à l'hyper-violence en passant par la musicalité et le symbolisme et à créer quelque chose de cohérent est ce qui fait de lui un cinéaste si passionnant. Le récit et le style sont d'une originalité rafraîchissante sans recourir à quelque chose d'intentionnellement déroutant et c'est beaucoup trop rare dans le paysage d'aujourd'hui.
Écrit et réalisé par Drew Goddard, Bad Times at the El Royale met en vedette Jeff Bridges, Cynthia Erivo, Dakota Johnson, Jon Hamm, Cailee Spaeny, Lewis Pullman, Nick Offerman et Chris Hemsworth. Le film ouvre le 5 octobre.
