La nouvelle série fantastique YA de Netflix La lettre au roi – basé sur un roman néerlandais apprécié aux Pays-Bas depuis sa publication en 1962 – présente un groupe de jeunes protagonistes qui vivent dans un royaume impliqué dans une longue guerre. Il y a Tiuri, joué par Amir Wilson, un chevalier en formation qui se retrouve dans une mission inattendue pour remettre la lettre titulaire au roi; Iona, jouée par Thaddea Graham, un autre chevalier en formation qui est à la fois un antagoniste et un allié de Tiuri ; Lavinia, jouée par Ruby Ashbourne Serkis, la fille du maire d'une ville appauvrie qui cherche à trouver un moyen d'y faire du commerce ; et Prince Veridian, joué par Gijs Blom, le chef impitoyable de l'armée et expéditeur de cette mystérieuse lettre.
CBR s'est assis avec Wilson, Graham, Serkis et Blom pour une conversation animée sur la façon dont ils se sont impliqués dans la série, en tirant sur place, en s'entraînant pour les cascades complexes de leur personnage et en se déguisant pour le décor de la série.
CBR : Vous avez filmé la série en Nouvelle-Zélande et à Prague. Comment c'était ?
Wilson : Nous avons donc passé deux mois d'octobre à décembre en Nouvelle-Zélande. Et puis nous avons eu des vacances en janvier, février, puis février jusqu'à -- quand était-ce -- juin ? Oui, nous avons passé environ quatre mois à Prague. Non, c'était bon. Nous étions ensemble, alors nous nous tenions… compagnie, ce qui est bien.
Serkis : Franchement, nous nous sommes tous accrochés l'un à l'autre pour la vie.
Wilson : C'est bien que nous nous entendions tous…
Serkis : Surtout en Nouvelle-Zélande parce que vous êtes si loin de chez vous. Et il y a 12 heures de décalage horaire et on se sent très loin. Nous avons donc vraiment de la chance d'avoir...
Wilson : … avaient l'un sur l'autre sur qui compter.
Graham : Chaque fois que vous filmez quelque chose aussi longtemps, vous avez l'impression d'être dans une petite bulle. Et c'est vraiment difficile de se connecter avec les gens à la maison parce que c'est un monde tellement différent et il se passe tellement de choses que c'est vraiment difficile à expliquer. Donc, avoir quelqu'un à qui parler, et nous avons vraiment de la chance que tout le casting s'entende comme ça et que nous puissions nous appuyer les uns sur les autres et nous entraider pendant les jours les plus difficiles.
Alors, comment vous êtes-vous tous impliqués dans le projet ?
Serkis : Je t'ai rencontré [Wilson] le premier jour où nous avons auditionné.
Wilson : Nous l'avons fait, ouais… Donc, [ils ont eu] des auditions de groupe [où ils étaient] pour tester les [chevaliers en formation pour] voir comment ils travaillent ensemble. Et ils ont testé comme les Tiuris et les Lavinias pour voir comment ils travaillaient ensemble. C'est alors que j'ai rencontré Ruby pour la première fois. Et nous avons eu quelques auditions. Combien en avions-nous ? Nous avons eu trois ou quatre auditions ensemble avant d'avoir tous les deux le rôle.
Serkis : Oui.
Connaissiez-vous l'histoire néerlandaise avant d'auditionner ? Ou était-ce totalement nouveau pour vous ?
Wilson : C'était nouveau pour moi. Je ne l'avais pas lu.
Graham : Je ne l'avais pas lu non plus.
Serkis : J'avais déjà vu la couverture du livre en librairie.
Je ne le connaissais pas non plus.
Floraison: J'ai été élevé avec le livre…. Je suis hollandais…. Il y a ce prix aux Pays-Bas pour le meilleur roman pour enfants chaque année. Et quand… le prix allait à son 50e anniversaire, ils ont décerné un prix parmi tous les lauréats depuis plus de 50 ans et La lettre pour le Roi est le livre qui l'a gagné. Il est donc en fait considéré comme le meilleur roman pour enfants du 20e siècle aux Pays-Bas, c'est donc une grosse affaire.
Comment avez-vous appris que vous alliez faire partie de cette émission ?
Floraison: Irréel. Si je peux être honnête, j'ai pleuré. J'ai fait. Quand [j'ai reçu] l'appel que j'ai eu le rôle, oui, j'ai pleuré. Parce que je savais déjà que vous faisiez ça. J'ai lu un article à ce sujet parce que c'est une chose assez spéciale pour les Pays-Bas d'avoir une histoire comme celle-ci. C'est si cher à notre culture [et] une si grande partie de notre culture que… disons Harry Potter est au Royaume-Uni et peut-être dans le monde entier. Mais c'est assez spécial qu'une aussi grande entreprise que Netflix le produise et en fasse une émission aussi épique. Donc je le savais déjà. C'était donc tout simplement irréel de pouvoir même auditionner pour cela.
Le spectacle a une portée épique. Tu combats à l'épée, tu montes à cheval et tu joutes. Alors, à quoi ressemblait l'entraînement pour le spectacle et combien aviez-vous à maîtriser ?
Wilson : Eh bien, nous sommes tous venus en Nouvelle-Zélande sans… avoir fait de combat ou d'équitation, donc nous étions tous complètement nouveaux.
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Serkis : Nous avons eu trois semaines de bootcamp.
Wilson : Oui, nous avions trois semaines avant le tournage et nous avions quatre heures par jour de camp d'entraînement.
Graham : C'était intense.
Wilson : [C'était] juste pour gagner de la force et nous avons aussi fait de l'équitation l'après-midi. Cela vous tuerait les jambes en gros. Tellement d'exercice. Des squats, des courses et ensuite il faudrait aller vers le cheval et [gémir].
Graham : Parfois, je me suis vraiment… hissé sur le cheval. Je devais parfois lever une jambe parce que tes jambes sont brisées.
Et Iona, s'exhibe sur son cheval. C'était toi, Thaddea, ou c'était un cascadeur ?
Wilson : C'était Thaddée !
Graham : Oui, c'était moi ! Non, [j'ai] eu des doublés incroyables pour la Nouvelle-Zélande et Prague... Elle était du Kazakhstan. Et elle est venue et a fait tous les tours d'équitation. C'était incroyable de la regarder. Alors j'aimerais que ce soit moi. Mais elle m'a rendu vraiment cool.
Nos doubles étaient incroyables, nos équipes de cascadeurs étaient vraiment, vraiment géniales, agréables avec lesquelles travailler aussi. Et c'était à propos de chaque action de la série qui était axée sur l'intrigue. Ce n'est pas seulement là pour se montrer ou juste pour se battre à l'épée. C'est motivé par le personnage et je pense que cela le rend si intéressant à regarder parce que vous vous rapportez aux deux côtés du combat et vous enracinez en quelque sorte pour les deux, vous ne savez pas qui vous voulez gagner.
Floraison: Ça a quand même l'air épique. Ils nous ont montré la bande-annonce hier soir. Il y a cette séquence d'Iona, comme l'introduction d'Iona, c'est tellement dur à cuire.
La série montre les deux côtés du conflit. Mais puisque le prince Viridian menait la charge de l'autre côté, cela signifiait qu'il était un peu séparé.
Floraison: Ouais, ouais, j'étais pratiquement tout seul tout le temps.
Et un peu effrayant.
Floraison: Je prends ça comme un compliment.
Comment était-ce pour vous d'être dans votre propre bulle ?
Floraison: Eh bien, maintenant que j'y pense, la plupart des personnages que je joue sont en quelque sorte – cela semble triste à dire – mais en quelque sorte solitaires. Je suis donc un peu habitué à avoir cette dynamique ou à être le seul dans la pièce ou à n'avoir qu'un seul personnage à jouer en face.
Et en fait, j'ai bien aimé ça parce que j'avais très, très peur au début. C'était vraiment écrasant pour moi parce que j'ai de l'expérience dans le cinéma et la télévision, mais pas à cette échelle. Et après les premiers jours, quelques jours de tournage, j'avais l'impression de reprendre le contrôle de la situation. Je pouvais me détendre et je pense que cela m'a facilité la tâche… que je n'étais pas entouré de tous ces gens au début, du moins, parce que je pouvais juste sentir que je pouvais prendre le contrôle que je voulais.
Mais j'étais un peu jalouse aussi. Surtout quand j'ai vu les derniers épisodes, ou le produit final, ça avait l'air tellement amusant d'être là tout le temps ensemble. Et c'est tellement amusant à regarder. J'aurais donc adoré être là. Mais nous avons beaucoup traîné et [to castmates] vous étiez très, très accueillants, ce que j'ai vraiment apprécié. Alors je me suis bien amusé avec vous, mais pas sur le plateau.
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Et toi, Amir ? Vous avez une bonne année entre ceci et Ses matériaux sombres , vous faites beaucoup de séries vraiment épiques. Comment était-ce de faire cela et Ses matériaux sombres ?
Wilson : … c'était juste un gros flou pour moi, c'est arrivé si vite. J'ai eu…. Lettre au roi , j'ai eu environ une semaine et puis je suis allé directement dans Ses matériaux sombres .… Ça a été bien de les faire tous les deux, je suis ravi qu'ils sortent tous les deux et…
Floraison: Jardin secret .
Wilson : Et [le film] Jardin secret . Je suis essentiellement passé de Jardin secret et puis j'ai fait une petite pause. Et j'ai découvert que j'avais eu le rôle de Tiuri pendant que j'étais en Espagne. J'étais en vacances. Et puis mon agent m'a appelé et [m'a dit] … Je passais le meilleur moment de ma vie, j'étais tellement heureux pour le reste du voyage. Et puis je me suis envolé comme la semaine suivante [pour tirer La lettre au roi ]. Tout s'est passé instantanément. Et puis je suis allé en Nouvelle-Zélande, j'ai rencontré ces gars. Et puis quand je suis revenu pour la période de deux mois -- nous avions congé en janvier, février -- c'est à ce moment-là que j'ai auditionné pour Ses matériaux sombres . Et puis j'ai eu ça vers la fin du tournage [ La lettre au roi ].
Floraison: C'est dingue!
Wilson : Cela a été assez chargé. Mais, ça a été bon….
Pour Lettre pour le roi , avez-vous aimé être dans ce genre de décor médiéval, les costumes, les épées ?
Wilson : Je l'ai aimé. J'ai aimé tous les combats à l'épée et tout ça. C'était bon. C'est beaucoup [plus amusant] que de simplement tirer avec une arme à feu ou quelque chose du genre. Je pense que le combat à l'épée est vraiment, vraiment bon.
Serkis : Je me souviens que tu disais quand tu allais faire Ses matériaux sombres [vous étiez heureux de pouvoir] porter un survêtement.
Wilson : Oui. C'était en fait [un] bien Ses matériaux sombres . Parce que les costumes [en T a Lettre pour le Roi ], toutes les bottes et les lacets que vous auriez à faire deviennent assez irritants.
Graham : Il a fallu du temps pour se déguiser.
Wilson : Il m'a fallu du temps pour me déguiser et je me suis mis Ses matériaux sombres et je porte juste des survêtements et des baskets.
Les costumes de style médiéval ont l'air si compliqués, surtout pour les femmes.
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Graham : J'avais mon… morceau de cuir et je l'ai glissé dessus puis il a fallu l'attacher sur le côté.
Serkis : Un peu comme une tunique.
Graham : Oui, comme une tunique mais en cuir. Mon personnage, Iona, je pensais en quelque sorte qu'elle n'avait pas autant de privilèges que les autres [chevaliers en formation], donc elle n'a personne pour l'aider. Et chaque jour où je le mettais, quelqu'un venait m'aider à m'attacher [alors je me demandais] comment diable Iona ferait-elle ça toute seule. Ou peut-être qu'elle y a vécu et n'a jamais décollé. Parce que je ne peux pas entrer et sortir moi-même.
C'est vraiment cool de vivre dans un monde que nous n'avons pas. Et en fait, montez à cheval toute la journée et pensez à la façon dont ils auraient campé en plein air. Et ce voyage [les personnages prennent dans le spectacle] doit les avoir pris pour toujours à cheval. C'est ce que j'ai ressenti en lisant le livre. Une grande partie du livre dit : « Il monte toujours à cheval.
Wilson : C'était bien parce que nous avons pu le faire sur place…. Surtout pour moi en tant qu'acteur, c'était bien parce que j'avais l'impression de faire ce voyage parce que j'étais à cet endroit [with] ces énormes montagnes et tout. C'était tellement surréaliste.
Graham : Nous avons tellement de chance d'avoir [to go] là-bas.
Serkis : C'est aussi formidable d'arriver au point où, lorsque vous êtes à cheval, vous pouvez monter pour arriver quelque part… et l'utiliser comme un moyen de transport. Cela vous transporte vraiment en arrière.
Le paysage est incroyable. C'est vraiment, vraiment beau. C'était comme ça pendant le tournage ?
Graham : Nous sommes arrivés à Queenstown en Nouvelle-Zélande dans l'île du Sud lors de notre premier jour là-bas, je me souviens que nous sommes allés nous promener et nous avons regardé le soleil sur l'eau et j'avais l'impression d'être dans une carte postale. C'était irréel. Et nous sommes allés faire du jet ski un jour de congé et nous étions sur l'eau et j'ai presque pleuré à quel point c'était beau que cela existe dans notre monde.
Serkis : Mais aussi à Prague, nous avons pu voir des châteaux incroyables, que j'ai vraiment, vraiment adorés. Et aussi les décors qu'ils ont construits étaient incroyables….
Wilson : La maison de Tiuri… dans la série… -- Je ne me souviens pas du vrai nom tchèque -- mais cela [signifie] Castle of Bones [en anglais] parce qu'il est en fait fait d'os….
J'ai aussi beaucoup aimé le personnage de Lavinia parce que même si elle ressemblait à une vieille dame stéréotypée, elle était vraiment intelligente, savait vraiment ce qu'elle voulait et l'a poursuivi. Comment avez-vous vécu cela, Ruby, parce qu'elle entre dans l'histoire d'une manière un peu différente ?
Serkis : Lavinia est… différente… Elle a grandi dans un milieu complètement différent, … c'est la fille du maire, mais c'est une ville vraiment décrépite et pauvre. Et donc elle a passé toute sa vie à trouver des plans pour devenir riche en gros. Et donc son voyage au début est essentiellement pour essayer de trouver un mode qui ouvrira le commerce à sa ville. C'est donc un autre stratagème, mais ensuite elle finit par faire ce voyage.
Et elle est vraiment complice et pas très gentille quand vous la rencontrez pour la première fois, et utilise complètement Tiuri…. Et la seule raison pour laquelle elle part en voyage avec lui, c'est parce qu'elle se rend compte qu'elle ne peut pas monter à cheval sans lui. Ensuite, ils sont devenus de bons amis après cela.
Si tu pouvais résumer La lettre au roi en quelques mots pour vos téléspectateurs, que diriez-vous ?
Graham : Je pense que c'est une histoire épique d'aventure et de découverte de soi et…
Wilson : … devenir majeur.
Glom : Une version moderne d'un… conte classique. Il essaie de faire passer les mêmes messages que le livre original, mais d'une manière moderne.
Avec Amir Wilson, Islam Bouakkaz, Jack Barton, Ruby Ashbourne Serkis, Thaddea Graham, Jonah Lees, David Wenham, Tawfeek Barhom et Gijs Blom, la première saison en six épisodes de La lettre au roi est maintenant en streaming sur Netflix.
