De tous les films d'espionnage sortis en salles cette année, 'The Man From U.N.C.L.E.' est l'un d'eux. Ce n'est pas le plus drôle (ce serait 'Espionner' ), ce n'est pas le plus scandaleux ( 'Kingsman: The Secret Service' ), ce n'est pas le plus excitant ( 'Mission : Impossible - Rogue Nation' ). Ce n'est même pas le plus attendu (le prochain 'Spectre'). Mais bon, c'est ici, et ça compte pour quelque chose, non ?
Basé sur la série d'espionnage-fiction des années 1960, 'The Man From U.N.C.L.E.' suit les mésaventures d'une paire d'agents infiltrés dépareillés pendant la guerre froide. Un soldat américain devenu voleur devenu agent de la CIA, Napoleon Solo (Henry Cavill) est involontairement associé à l'agent du KGB, souvent sinistre, monstrueusement fort mais néanmoins envoûtant, Illya Kuryakin (Armie Hammer). Ensemble, ils doivent protéger une mécanicienne est-allemande nommée Gaby (Alicia Vikander) et traquer une bombe nucléaire qui va bientôt arriver sur le marché noir.
Malgré ma description laconique, l'intrigue devient alambiquée et, parfois, déroutante, et les accents sont partout (je ne sais pas comment Vikander est allemand ou d'où, aux États-Unis, l'anglais Cavill pense que Napoléon vient). Mais j'aurais volontiers pardonné tout cela si le film contenait les plaisanteries fantaisistes et mordantes et le flair visuel que le réalisateur/co-scénariste Guy Ritchie a montré dans ses premiers films, 'Lock, Stock and Two Smoking Barrels' et 'Snatch'. Tandis que 'L'homme de l'U.N.C.L.E.' est vivant avec de la musique pop rétro et des couleurs – des robes mod accrocheuses de Vikander à ses voitures classiques – il manque de caractère, esquissant rapidement ses pistes au milieu de scènes de dialogue gonflées débordant d'expositions maladroites. C'est un peu un gaspillage d'un casting convaincant.
Tout de même, Armie Hammer est un délice comme Illya. Bien que le mode par défaut de ce mec de la guerre froide soit sévère, Hammer crée des fissures dans cette façade qui sont charmantes et souvent amusantes. La meilleure scène du film est peut-être un taquiné dans la bande-annonce , où une Gaby en pyjama défie son garde du corps surdimensionné de danser, puis - à défaut - de lutter. Hammer et Vikander partagent une alchimie enivrante lorsqu'ils se disputent, que ce soit physiquement, verbalement ou avec des yeux sensuels. Elle est enjouée mais pointue ; il est perplexe devant cette petite fille qui peut le jeter - presque littéralement - en boucle. Alors que j'ai tendance à frissonner devant des intrigues amoureuses coincées, Illya et Gaby ont grésillé, en partie parce qu'aucune ne sait si l'on peut faire confiance à l'autre, même s'ils tombent amoureux.
Malheureusement pour Cavill, son personnage se sent aseptisé au point de devenir stupide. Napoléon est censé être une sorte de James Bond américain, avec toutes les manières fanfaronnades, féministes et l'attitude du diable peut-être amplifiée par l'arrogance yankee. En gros, c'est Archer, de la série télévisée du même nom , qui a probablement tiré une partie de son inspiration de l'original 'Man From U.N.C.L.E.' Mais dans un film PG-13, ce nouveau Napoléon est une bête apprivoisée, dont le moment le plus scandaleux est de convaincre une charmante hôtesse d'hôtel de le rejoindre pour du champagne, etc. Une scène antérieure dans laquelle Napoléon risque allègrement la vie d'Illya pour un pique-nique impromptu serait auraient probablement été plus loufoques et amusantes si cette même idée de rancune mesquine et d'égoïsme n'avait pas été faite à des longueurs de plus en plus scandaleuses sur 'Archer' pendant six saisons à ce jour.
À son crédit, Ritchie a toujours un œil pour quelques gags visuels solides, comme une Illya en colère sortant d'une salle de bain encrée avec une lumière rouge infernale pour révéler qu'il l'a utilisé comme studio de développement photo. Hammer et Vikander en particulier décrochent magnifiquement ces rythmes. Mais seulement la moitié de cette comédie d'action porte bien son nom.
Ce qui m'a semblé le plus décevant dans 'The Man From U.N.C.L.E.' est à quel point ses séquences d'action sont décevantes. Ils ont leurs moments, comme la conclusion décalée de la poursuite en voiture d'ouverture. Mais dans l'ensemble, la géographie est confuse, ce qui provoque la confusion lorsque vous espérez de la tension. La question de la géographie est maîtrisée par l'avant-dernière séquence d'action, mais cette poursuite et tentative de sauvetage à trois véhicules manque de couleur, d'innovation ou de panache, paralysant l'élan de sa grande finale.
Quant à savoir si les fans de la série aimeront 'The Man From U.N.C.L.E.', je ne peux pas en parler, n'ayant jamais vu la série. Mais avec sa cote PG-13, je doute que le film s'attende à une telle sensibilisation de son public. Cependant, après un été qui a apporté une action déjà emblématique comme 'Mad Max: Fury Road' et 'Mission Impossible 5', le public attendra plus de 'The Man From U.N.C.L.E.' qu'il ne livre.
C'est bon. C'est parfois amusant. Mais dans le sillage d'un cinéma vraiment surprenant et exaltant, le crime de 'The Man From U.N.C.L.E. est qu'il est trop facile à ignorer'.
'The Man From U.N.C.L.E' ouvre vendredi dans tout le pays.
