En ce qui concerne les œuvres de Nicolas Cage, le plus fou est le mieux.
Je l'ai apprécié en tant que détective/escroc au visage échangé, en tant que sorcier et chasseur de sorcières, en tant que Batman en herbe, homme des cavernes et Wicker Man. J'adore sans réserve quand cet acteur qui mâche la scène va dans des endroits émotionnellement que d'autres n'oseraient pas. C'est peut-être campy, c'est peut-être sauvage, mais c'est rarement ennuyeux.
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Donc, quand j'ai entendu 'Pay the Ghost' demander à Cage de récupérer son fils kidnappé d'un esprit vengeur, je m'attendais à ce que 'Taken' rencontre 'National Treasure' avec un soupçon de 'Ghost Rider'. Cependant, malgré son concept et sa star, 'Pay the Ghost' n'a aucun intérêt à être dingue, ce qui est bien. Ce qui est dommage, c'est à quel point c'est fade et maladroit à la place.
Vivant dans une ville de New York composée de tournages torontois évidents et d'horizons modifiés par CGI, Mike Lawford (Cage) est un professeur de littérature tellement occupé à gagner son mandat qu'il rompt sa promesse d'emmener son fils de première année Charlie (Jack Fulton ) trick-or-treat. Tout en faisant amende honorable avec de la crème glacée lors d'un carnaval d'Halloween, Mike se détourne un instant. Et juste comme ça, Charlie est parti. La perte tue la passion de Mike pour sa profession et son mariage, mais à l'approche du premier anniversaire de la disparition du garçon, Mike et son ex (Sarah Wayne Callies) commencent à recevoir des signes de l'autre côté que Charlie n'est pas au-delà du sauvetage. Sa promesse de sauver son fils est une promesse que Mike fera tout pour tenir, même si cela signifie risquer sa propre âme.
Il y a de bonnes racines d'histoire ici, et le cinéaste allemand Uli Edel tente de fonder l'offre étrange (basée sur le roman de Tim Lebbon) dans une atmosphère effrayante qui comprend des vautours VFX effrayants, des aperçus macabres de cet esprit d'enlèvement d'enfants et une scénographie astucieuse qui transforme les environnements urbains communs en pièges infernaux. Edel manifeste même une poignée de peurs de saut réussies. Mais «Pay the Ghost» ne parvient jamais à devenir menaçant, en partie à cause de son récit sinueux.
Au lieu de se concentrer obstinément sur la recherche effrénée de Mike pour son fils, 'Pay the Ghost' se limite souvent à l'enquête bloquée du détective dévoué Reynolds (Lyriq Bent). Alors que Bent apporte une intensité et un sérieux bienvenu, ses scènes offrent peu d'informations et ont du mal à mettre en place la suggestion idiote que Mike est peut-être à blâmer pour ce qui se passe. Pas seulement la disparition de son fils, remarquez, mais aussi la mort d'un médium par apparente combustion spontanée.
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Effilochant davantage le fil narratif, le script tordu de Dan Kay ne donne aucune pertinence à la discipline intellectuelle de Mike dans sa quête. Entrez une collègue professeur coincée (Veronica Ferres) qui sourit avec soutien, servant de porte-parole à toute la trame historique maladroite. Pendant ce temps, la femme de Mike ne fait guère plus que le suivre et pleurer, ce qui fait que la plupart des personnages principaux du film semblent être des moyens flagrants d'allonger le temps d'exécution.
Cette mauvaise utilisation de la distribution et des personnages gâche une prémisse prometteuse avant que le film ne s'emballe dans une conclusion effrayante mais déroutante. Pourtant, peut-être que tout cela, c'est de la médiocrité, n'aurait pas pu être sauvé par une performance gonzo de Cage. Malheureusement, il n'essaie même pas.
Plus que toute autre chose, l'acteur oscarisé et roi des mèmes est simplement confus ici, l'air malade et distrait avant même que Charlie ne disparaisse. Cage livre consciencieusement un dialogue ridicule, et parfois souffle et boulons à travers des entrepôts abandonnés désespérés à la recherche d'indices. Mais tout comme son fils hanté à l'écran, Cage semble être somnambule. Il est carrément ennuyeuse -- et c'est, malheureusement, le plus grand choc que ce thriller offre.
Déjà disponible dès maintenant sur iTunes et à la demande, « Pay the Ghost » sort aujourd'hui en salles.
