Le personnage principal dans Emily la criminelle est entraînée dans une vie de crime alors qu'elle semble n'avoir aucune autre option, mais ce qui rend le film intrigant, c'est qu'Emily (Aubrey Plaza) n'agit pas simplement par désespoir. Comme Breaking Bad 's Walter White, Emily découvre assez rapidement qu'elle est douée pour être une criminelle et qu'elle aime ça. Le scénariste-réalisateur John Patton Ford fait quelques commentaires pointus sur le capitalisme américain moderne, mais Emily la criminelle n'est pas un film à messages. C'est un thriller passionnant et captivant sur une femme qui trouve son but dans la vie, aussi sombre et désordonné que ce but puisse être.
Emily est présentée à la sortie d'un entretien d'embauche après qu'un employeur potentiel a évoqué sa condamnation pour agression criminelle, qu'elle refuse ostensiblement d'expliquer. Cette marque sur son dossier n'est qu'un obstacle qui empêche Emily d'avancer dans la vie. Elle est aux prises avec une dette étudiante massive et le meilleur travail qu'elle puisse décrocher est celui de livreur de nourriture. Son amie d'enfance Liz (Megalyn Echikunwoke) s'extasie sur son travail dans une agence de publicité chic, faisant des promesses apparemment vides d'obtenir un entretien avec Emily pour travailler avec elle. Emily, qui a étudié l'art à l'école et qui adorait peindre, peut à peine s'enthousiasmer pour le dessin.
Sa vie change lorsqu'un de ses collègues livreurs de nourriture la réfère à un travail qui, selon lui, paie 200 $ pour une heure de travail. Elle fait partie d'un groupe de personnes embauchées pour acheter des téléviseurs haut de gamme avec des numéros de carte de crédit volés, et la brève précipitation de s'en tirer avec un acte illégal déclenche clairement quelque chose chez Emily. Elle est également attirée par Youcef (Theo Rossi), un immigrant libanais qui dirige cette opération de fraude particulière. Lorsqu'il lui offre 2 000 $ pour un autre concert, elle hésite à peine avant d'accepter, même si celui-ci pourrait être beaucoup plus dangereux.
Ce concert, utilisant des fonds frauduleux pour acheter une voiture de luxe plutôt qu'une télévision, force Emily à poursuite en voiture et lui laisse le nez ensanglanté d'avoir reçu un coup de poing au visage, mais cela lui donne également un avant-goût de ce que l'opération de Youcef peut accomplir. La personnalité décalée de Plaza capture parfaitement le mélange de peur et d'empressement d'Emily. Une fois qu'elle apprend que le crime paie vraiment, sa descente aux enfers est presque garantie. Comparé à commettre une fraude, livrer de la nourriture et même travailler dans un bureau haut de gamme comme celui de Liz semble être une perte de temps inutile. Alors que Patton passe habilement du travail quotidien d'Emily à son activité lucrative de vente de biens volés, il est évident que sa passion réside.
Contrairement à Walter White , cependant, Emily ne devient pas une cheville ouvrière de la pègre, et Patton garde Emily la criminelle principalement ancré et discret. Même lorsque les enjeux augmentent et que l'histoire devient plus violente, ce n'est pas parce qu'Emily affronte un chef du crime majeur. Les conflits entre petits criminels sont très dangereux en eux-mêmes, et il suffit d'un petit faux pas pour qu'Emily se mette en danger. Emily la criminelle n'est pas un film sur une personne naïve qui se met au-dessus de sa tête, cependant. Chaque fois qu'Emily rencontre un revers, elle s'y oppose immédiatement, trouvant un moyen de contrecarrer les personnes qui s'opposent à elle avec peu d'hésitation.
Plaza a exploré rôles sombres et dramatiques dans des films indépendants comme Ingrid va à l'ouest et Ours noir , et Emily la criminelle est son œuvre la plus sérieuse à ce jour. Emily est plus impitoyable qu'elle n'y paraît, mais ce n'est pas une méchante, et Plaza la rend sympathique et sympathique même si elle commet des actes terribles. Il y a toujours une certaine distance dans son jeu, mais cela fonctionne bien pour un personnage qui est capable de se retirer émotionnellement de toute violence qu'elle doit commettre pour obtenir ce qu'elle veut. Emily montre finalement un côté plus doux d'elle-même à Youcef, mais cet intérêt personnel froid reste toujours juste sous la surface. C'est comme l'accent du New Jersey d'Emily, qui a tendance à s'épaissir à mesure qu'elle devient plus agitée.
Emily la criminelle a quelques scènes qui exposent la situation sans issue pour de nombreuses personnes dans la situation financière d'Emily, des paiements de prêts étudiants qui sont entièrement appliqués aux intérêts et ne font jamais une brèche dans le montant total dû au patron cynique plaisantant sur la pigiste Emily appelant son représentant syndical si elle est mécontente qu'il ait réduit ses heures. Même l'opération de fraude par carte de crédit elle-même est le produit d'un capitalisme effréné, et il est clair que le système a poussé des gens comme Emily et Youcef à un point de rupture. Cela a également permis à des personnes comme Emily d'utiliser leurs compétences pour le manipuler à leur avantage, et finalement Emily est quelqu'un qui prospère dans cet environnement dystopique. Quand elle découvre ce véritable but, Emily la criminelle est à la fois exaltant et terrifiant.
Emily the Criminal ouvre le vendredi 12 août dans certains cinémas.
