Le New 52 a apporté de nombreux changements controversés à ses personnages, notamment Superman. Avec DC Rebirth annonciateur du retour du bien-aimé pré- Point de rupture Man of Steel, la version jeune et téméraire du personnage devait prendre sa retraite. Le crossover 2016 'Les derniers jours de Superman', par Peter Tomasi, Mikel Janin, Doug Mahnke, Paul Pelletier, Ed Benes et plus, était une histoire racontée à travers plusieurs Superman titres avec un objectif singulier en tête : tuer le New 52 Superman.
Un certain nombre de facteurs ont contribué à la disparition globale de Superman. L'homme d'acier a subi d'énormes quantités d'empoisonnement à la kryptonite lors d'un combat avec Vandal Savage et a été imprégné des feux d'Apokolips pendant la « guerre des Darkseids », transformant temporairement Superman en une divinité lui-même, le dieu de l'acier. Ces incidents ont contribué à endommager ses cellules de manière irréparable, et il est resté mourant.
Bien qu'il connaisse la gravité de son état et qu'il mourrait bientôt, Superman a continué comme d'habitude, sauvant autant de personnes qu'il le pouvait. Parallèlement, il entame une tournée d'adieu. La première personne à qui il a annoncé la nouvelle était son amie d'enfance Lana Lang, puis il l'a dit à Lois Lane, lui demandant de raconter l'histoire de Clark Kent et Superman, avant de passer à Batman. Batman a immédiatement commencé à chercher un moyen d'empêcher la mort de Superman, mais Superman a insisté pour que Batman trouve son remplaçant, Supergirl.
Lorsque Superman rattrape sa cousine Kara, elle est d'abord contrariée que Superman s'immisce dans sa vie. Cependant, une fois que Superman explique qu'elle sera bientôt le dernier membre survivant de la Maison El, elle écoute. Superman lui montre qu'il est en train de mourir, lui demande de prendre sa place en tant que protecteur de la Terre et lui donne une clé d'accès à la Forteresse de Solitude.
Peu de temps après avoir annoncé la nouvelle à son New 52 love Wonder Woman, Superman est alerté de quelqu'un qui prétend être lui avec des pouvoirs similaires à sa capacité d'éruption solaire. L'imposteur kidnappe Lois Lane et l'emmène chez un autre Superman, le Superman post-crise, qui existait avant Flashpoint.
Après que l'événement « Convergence » a vu de nombreux mondes s'affronter, le Superman post-crise, avec sa femme Lois et leur fils Jon, s'est installé sur la Terre post-Flashpoint. L'imposteur les trouvant d'une manière ou d'une autre, Superman, ainsi que Batman, Wonder Woman et Supergirl, sont alertés de l'existence de son homologue post-crise.
L'imposteur s'enflammant et devenant instable, Superman l'envole dans l'espace vers le soleil où il peut brûler en toute sécurité. Lorsque son état le rattrape, le Superman post-crise vient à la rescousse. Reconnaissant que son homologue est là pour l'aider, New 52 Superman remercie son auto post-crise et le ramène sur Terre, le sauvant ainsi de ce qui est sur le point de se produire.
Le New 52 Superman succombe finalement à son état endommagé et brûle de l'intérieur. Cela laisse le Superman post-crise comme le seul homme d'acier sur Terre. Dans Superman : Renaissance #1 par Peter Tomasi, Patrick Gleason et Doug Mahnke, Superman post-crise tente de le faire revivre de la même manière qu'il a été ressuscité après avoir combattu Doomsday. Lorsqu'il découvre que la technologie n'existe pas sur cette Terre, il assume le rôle de son homologue New 52.
Au cours de l'arc 'Superman Reborn' de 2017 de Tomasi, Dan Jurgens, Gleason et Mahnke, non seulement la vérité est révélée sur le sort de New 52 Superman, ainsi que des réponses à un certain nombre d'autres questions. Il est révélé que les versions post-crise et New 52 du personnage ressemblent effectivement aux incarnations énergétiques rouge et bleue de Superman des années 90, à nouveau séparées sans le savoir.
Cela explique pourquoi la mort de New 52 Superman est survenue sous la forme d'une explosion d'énergie rouge, le désintégrant, et comment l'imposteur, imprégné de l'énergie de Superman, connaissait le Superman post-crise apparemment sans rapport vivant secrètement sur Terre. Lorsque les énergies rouge et bleue se réunissent, Superman est rétabli, avec le Histoires de nouveaux personnages 52 et post-crise combinant en un tout cohérent.
