AVERTISSEMENT : ce qui suit contient des spoilers pour l'épisode 8, « Purgatoire », de Mars Rouge , maintenant en streaming sur Funimation.
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Épisode 8 de Mars Rouge fait passer l'anime d'une série de mystères au rythme lent pleine de jolis vampires contemplatifs à une apocalypse à part entière. Les passionnés d'histoire japonaise ont peut-être compté les épisodes qui ont conduit au grand tremblement de terre de Kanto du 1er septembre 1923, qui dans la vraie vie a complètement rasé Tokyo et, dans la série, a également jeté une clé dans les plans diaboliques de Rufus Glenn et du général Nakajima pour créer leur propre escadron de vampires d'élite.
L'épisode 8 est entièrement raconté du point de vue de Shutaru Kurusu. Shutaru, le plus jeune vampire de Code Zero, a été séparé de Maeda et Yamagami après que le tremblement de terre ait fait s'effondrer le bunker de Code Zero, et il passe l'épisode à chercher ses collègues, essayant d'aider les survivants et reconstituant les événements sinistres qui transforment les gens ordinaires sans contact avec des vampires en zombies assoiffés de sang.
Les créateurs de la série ont reconstitué la dévastation de Tokyo aussi fidèlement qu'ils ont capturé l'ambiance de l'ère Taisho dans les épisodes précédents. Presque tout est tombé en ruines, et les gens ordinaires s'entraident du mieux qu'ils peuvent, attirant les survivants dans les cliniques et s'encourageant à prendre au moins le vaccin anti-vampire que le gouvernement avait déjà distribué. Après tout, il y a tellement de vampires qui s'en prennent aux humains, et aucun mur ou porte pour en protéger qui que ce soit.
Au cours de sa recherche, Shutaro rencontre Aoi, son ami d'enfance. Elle a brièvement cessé d'écrire pour aider à la chaîne alimentaire, un travail qu'elle abandonne rapidement dès que son éditeur lui dit qu'il y a un scoop à couvrir à l'Imperial Hotel. Aoi voit Shutaro la regarder et se fige, abasourdi et plein d'espoir déchirant. Il disparaît ensuite – Shutaro sait qu'il est techniquement mort et qu'Aoi ne devrait pas le voir, mais il ne peut s'empêcher de sourire en voyant à quel point elle va bien.
Shutaro retrouve également Tomiko Yamagami, l'épouse de son camarade – qui est maintenant vraiment décédée, bien que Shutaro ne le sache pas encore. Il lui raconte des histoires de leur temps passé ensemble dans l'armée, mettant en valeur son grand cœur et son caractère fantastique, aidant Tomiko à sourire malgré la destruction qui les entourait.
Shutaru remarque rapidement que les personnes qui prennent le vaccin ont de fortes chances de se transformer en vampires – s'ils ont de la chance. La plupart s'enflamment dès que le soleil les touche, ne réalisant jamais qu'ils avaient été infectés jusqu'au moment où ils brûlent. D'autres deviennent comme les cadavres ambulants du quartier rouge, déterminés à manger tous ceux qui se trouvent sur leur chemin, y compris les autres vampires. Plus encore, ils deviennent comme Shutaru lui-même, des créatures de la nuit pleinement conscientes, assez confuses quant à ce qui leur est arrivé. Non pas qu'ils survivent longtemps : si le soleil ne les attrape pas, le terrifiant escadron de vampires du général Nakajima le fera sûrement.
Entrez les trois enfants vampires les plus mignons de l'histoire de l'horreur : deux petites filles et un garçon qui s'étaient fait vacciner la nuit précédente avec le reste de leur classe. Ils ont immédiatement eu soif, et la seule raison pour laquelle ils ne sont pas sortis et n'ont pas brûlé sous le soleil comme leurs amis était que l'un d'eux « faisait des histoires » et que les deux autres sont restés pour l'aider. Shutaru, conscient que les autres vampires le voient comme un prédateur capable de les manger (en raison de son rang élevé), utilise sa présence pour mettre le trio en sécurité.
Mais avec tous ses camarades partis, la seule personne qui peut les aider est Tenmaya-san, le mystérieux commerçant lié à un réseau souterrain qui protège les vampires du gouvernement. Tenmaya-san emmène les quatre jeunes vampires dans une maison secrète, les nourrit de fioles de sang sûres et fait confiance à Shutaru pour l'emplacement des sangsues les plus timides : ceux qui vivent sous les rails du futur métro de Tokyo. Shutaru accompagne l'assistante âgée de Tenmaya-san pour leur apporter de la nourriture – ils en ont probablement plus que jamais besoin.
Mais quand ils arrivent à la cachette secrète, l'escadron de vampires de Nakajima les attend, prêt à tuer non seulement les vampires voyous mais aussi Shutaro. Surclassé, surclassé et avec seulement quelques katana à l'arsenal de mort steampunk de l'escadron, Shutaro est néanmoins prêt à faire un dernier combat... quand l'un des yeux des soldats passe du rouge au violet, et qu'il se retourne contre le sien, frapper la tête des hommes de Nakajima.
Shutaro et l'assistant utilisent la confusion pour se démener, mais le soldat voyou n'a pas cette chance. Rufus Glenn, le cerveau derrière les vaccins infectés, les surveillait et il s'attendait à rien de moins qu'à une loyauté éternelle. Pour Glenn, la seule punition est la mort, et il élimine rapidement le soldat en tirant sur les câbles qui lui permettent de respirer - un acte qui devrait le mettre en désaccord avec son principal allié, le général Nakajima, qui prétend valoriser la vie de ses hommes avant tout.
